Парадокс Ферми
Шрифт:
Не дай бог, сейчас ещё найдется тот чёртов чемоданчик…
— Везунчики? — удивился Гена, заместитель Брагина. — Почему, командир?
Он был далеко не дурак, и происходившее ему тоже очень не нравилось.
— Древние греки считали, что это дар богов — во сне помереть.
Брагин накрыл одеялом труп, и тут в наушниках раздалось:
— Пятый первому, гостинец у меня, повторяю, гостинец у меня.
«Гостинец», обнаруженный Шкетом, вправду смахивал на небольшой чемодан в чехле из плотной зелёной ткани. Вот расспросить бы древних греков как следует: может, у Пандоры не чёрный ящик был, а зелёный
— Молодец, глазастый ты наш, — сказал он Шкету. — Возьми с полки пирожок.
И тут его японские, снабжённые дозиметром часы вздрогнули и принялись тыкать его специальной лапкой в запястье. Это значило, что радиация явно превышала фон. Не смертельно, не как в четвёртом блоке Чернобыля, но вполне ощутимо, чтобы встревожился датчик. Между прочим, из такой вот плотной, видимо защитной, ткани делают чехлы для «ядерных ранцев», портативных атомных фугасов весом килограммов под двадцать пять и мощностью в килотонну. По размерам и весу чемоданчик выглядел подходящим. Ну спасибо, что хоть не чьи-то банные фото…
— Поставь, брат, никуда не денется.
Брагин невольно сделал шаг назад и поманил с собой Шкета. В это время распахнулась дверь и в комнату ворвались прикомандированные:
— Где?
Старший тотчас нашёл глазами «гостинец» и с явным облегчением распорядился:
— Спасибо, капитан. Дальше мы сами.
Ну, сами так сами. Следом за Шкетом Брагин вышел за порог, спустился по лестнице и в ожидании стал мерить шагами холл. Получается, некто приволок сюда ядерную бандуру, имея в виду что-то взорвать. А что можно взорвать в разрушенном городе, кроме нефтяного завода? И кому это может быть нужно? Ясен пень, конкурентам владельца. Только тот оказался не дурак и руками придурка Брагина свою собственность уберёг. Вот и весь закон и порядок, не говоря уже о Конституции. На всех уровнях — делёж и разборки, даже на самом верхнем, выше кремлёвских звёзд. А то, что гибнут люди и рекой льётся кровь, — так это плевать, Россия большая, бабы новых дураков нарожают. И опять будет всё путём…
Хлопнула дверь, послышались шаги — и показался младший прикомандированный с чемоданом в руках. Следом спустился старший, лицо его светилось, как у триумфатора.
— Всё, командир. Гвардейский порядок, — по-простому подошёл он к Брагину, кивнул, улыбнулся, без тени прежнего чванства вытащил сигареты. — Сейчас перекурим это дело и высвистим вертушку. Так и быть, подкину вас в Ханкалу. Знал бы ты, командир, как нам всем сегодня свезло…
Он всё совал сигареты, лицо расползалось в мальчишеской неудержимой улыбке… Брагин присмотрелся и увидел, что глаза в улыбке не участвовали. Наверное, тогда, в подвале, он этого не заметил из-за темноты.
Вот тебе и стыдливая искренность, вот тебе и трогательная дочка-сиротка, ждущая у бабушки своего папу с войны…
Брагин взял сигарету, но не закурил, постепенно осознавая причину поведения прикомандированного. Сукин сын наслаждался торжеством, чувством превосходства, осознанием тотальной победы, ибо отлично знал: у него было зарезервировано местечко в будущем. А у Брагина и его людей — нет.
Просто потому, что с таким грузом секретной информации в России долго не живут.
Он заставил себя благодарно улыбнуться в ответ:
— Спасибо за заботу. Только мы уходим немедленно и пешком. А вам счастливо полетать.
Он мог предпринять только одно — как можно быстрее вернуться к своим, чтобы изложить всё случившееся. В деталях и на бумаге. Слить смертельно опасную информацию, и пусть высокое начальство разбирается, что к чему. То самое начальство, которое заслало их сюда.
— Ты что, капитан, головкой поехал? Ночью, под огнём, когда тебе вертолёт предлагают? — засуетился прикомандированный и почему-то перестал улыбаться. — Да я, как старший по званию…
Его рука непроизвольно потянулась к бедру, к висевшей там кобуре.
— Не дергайся, ты, старший по званию. — Брагин уже шевельнул плечом, и дуло его автомата уставилось прикомандированному в пах. — Никто никуда с тобой не полетит. Понял?
Сделал шаг назад и резко, не отнимая пальца от спусковой скобы, передал в эфир:
— Внимание, это первый, уходим.
На улице было по-прежнему холодно, тревожно и темным-темно. Всё так же подвывал в развалинах ветер, а к ногам липла тягучая грязь.
— Заходим! — скомандовал Брагин у двухэтажного заброшенного дома поблизости. — Спускаемся в подвал, слушаем, ждём.
От вертолёта, пусть и глухой ночью, на открытой местности не уйдёшь, без теплоизолирующих накидок уж точно. А из-под крыши, перекрытий и полов — поди выковырни. В глубине души ему очень хотелось ошибиться. Может, он ещё посмеётся над собственной мнительностью, но — потом, когда все останутся целы. Покамест лучше помнить о том, что мочить своих, чтобы чужие боялись, есть наша национальная черта со времён Крещения и княжеских раздоров. Да и предают, как говорили ещё древние, только свои…
Примерно через полчаса Брагин с горечью понял, что ошибся только в одном — в количестве вертолётов. Судя по рёву, со стороны Ханкалы приближалась пара боевых «Крокодилов». [33] Кромсая винтами всхлипывающий воздух, летучие монстры исследовали округу, никого на зуб себе, хвала Аллаху, не нашли и на время немного угомонились. Один остался в небе, другой, порыкивая, начал снижаться. Скоро, видимо забрав прикомандированных и «гостинец», он поднялся и взял курс на Ханкалу. Второй «Крокодил» вычертил круг, взревел моторами и начал стремительно приближаться к земле. Миг — и округа содрогнулась от взрыва. Ещё миг — и снова ухнула земля. Казалось, совсем где-то рядом проснулся и отрыгнул лаву вулкан.
33
«Крокодил» — неофициальное название МИ-24.
— Ракетами отработал, стервец… — пробормотал Рыжий.
Наконец рёв моторов стал потихоньку слабеть. Минута, другая, третья, и наступила судорожная тишина, тревожная, звенящая и очень недобрая.
— Выходим, — оценил обстановку Брагин и первым выбрался из-под земли.
У него был хороший современный ноктовизор, не допускавший засветки, — там, где извергался рукотворный вулкан, ночь лишь расцвечивал мертвенно-похоронный свет. Это на месте дома и добротно вымощенного двора бесновался огненный смерч. Не останется ни джипа, ни людей, ни следов. Ничего.