Пари на любовь
Шрифт:
– А сам не можешь?
– тем не менее, недовольно буркнула я. Продолжая оставаться настороже, подошла к хворосту. На миг прижала руку к груди, ощутив, как согревает тело аркаин, и только после этого наклонилась, позволяя огню сорваться с ладони.
Он упал каплями, как дождь. Лизнув, стек с верхних веточек вниз и тут же устремился обратно, зашелестев, заурчав….
– А ты не проста, девочка, - качнув головой, усмехнулся летающий. Окинул нас всех тяжелым взглядом.
– Я разделю с вами трапезу, если и вы разделите ее со мной.
– Не в нашем положении отказываться, - кивнул Кеннет.
– Геран, займись дичью. Там, - он кивнул в ту сторону, откуда пришел, - есть родник. Рауль, ты обещал посмотреть что-нибудь из знакомых трав….
– Я - помогу, - заметив, что Рауль избавился от щита, направилась я к Герану.
– Останься!
– скорее приказал, чем попросил меня Кеннет.
Я остановилась, вопросительно приподняла бровь.
– Ты еще слаба, - вместо него ответил Рауль. Обернулся к Ивару: - Пойдешь с ним?
Тому не хотелось - было видно, что он бы предпочел остаться, но спорить не стал, лишь указал Лауре на меня. Мол, присмотри.
В чем-то был прав. Стоило опасности отступить, став не столь явной, я вновь ощутила, что едва стою на ногах.
– Я пойду, - опередил Ивара Говард.
– Побудь с ней.
Летающий, глядя на нас, очень по-человечески усмехнулся, но говорить ничего не стал. Бросив Кеннету довольно объемную котомку, которую держал в руках, подошел к костру. Присев на корточки, протянул руки к огню:
– Я предупреждал, что еще ничего не закончилось.
Обращался он ко мне, возвращая к состоявшемуся у стен Роджерса разговору.
– С тех пор многое изменилось, - стараясь не показывать страха, равнодушно пожала я плечами.
Внешне летающие похожи на людей, но выше и шире в плечах. Голова лысая, лицо удлиненное, с довольно резко выдвинутым вперед подбородком и острым, чем-то похожим на клюв носом. Глубоко посаженные глаза прячутся под густыми бровями. Мышцы не буграми, а пластами, словно наброшенные поверх тела, что создавало необычный рельеф.
Из одежды - плотно облегавшие крепкие ноги штаны, да куртка без рукавов с высоким, стоячим воротником. Вместо ногтей - когти, за спиной плотно сложенные крылья. Белые, с черной каймой.
– Это вы так считаете, что изменилось, - довольно ощерился он, показав крупные зубы.
– За тебя назначена большая награда. По вашему следу идут несколько ищеек.
– А ты, значит, самый первый?
– присел рядом с ним Кеннет.
Девятый воин Огненного на фоне Эльседара казался едва ли не хрупким, но я не обманывалась. Не зря в иерархии деркари Черные стояли выше летающих.
– Я с ней уже встречался, - кивнул наш гость на меня.
– Ты же знаешь, ей теперь от меня не скрыться ни в одном из Миров.
– Найдешь по запаху?
– огрызнулась я. Не по необходимости, от того самого страха, что сейчас холодил тело.
– По магии, - вместо летающего ответил Кеннет.
– Про ‘не скрыться’ он слегка преувеличил, - поднялся Черный, но то, что они - лучшие ищейки, сказал правду. Кто дал вам наводку?
– без малейшей паузы спросил он.
– А ты - умный, - встал и летающий. Посмотрел на меня. Рядом с ним я выглядела совсем пигалицей.
– Нам сообщили, где вы, - добавил он, предварительно подвесив защитный купол.
– Оставили маяк.
– Маяк?
– вздрогнув, переспросила я.
– Предатель среди вас, - ощерившись довольно глумливой улыбкой, подтвердил летающий мою догадку.
– Шансов у вас нет.
– Как только произойдет мое слияние с Миром….
– Твое слияние произойдет черед два-три дня, - оборвал его Эльседар.
– На принце - ограничивающие браслеты. Нас в команде семеро. Другие поменьше, но это мало что изменит. Будь с вами хоть один заклинатель….
– Все действительно настолько плохо?
– спросила я у Кеннета, как только летающий замолчал.
Что порадовало, успокаивать меня Черный не стал:
– Да, но это ничего не значит. Мое слияние….
– Ты головой думай, - резко оборвал его Эльседар, - а не своей упертостью. От остальных ты, может, и уйдешь, но не от меня. А скольких при этом потеряешь?
Я невольно оглянулась. Купол слегка искажал, но испуг на лице Лауры он скрыть не смог. Решимость в глазах Ивара - тоже.
– Кому я так нужна?
– вновь посмотрела я на летающего.
На ответ не рассчитывала, но он прозвучал, наводя на мысль о том, что я не все понимаю:
– Меня нанимал посредник, - наклонился ко мне Эльседар. Принюхался к чему-то, потом с усмешкой посмотрел на Кеннета и повторил: - А девочка совсем непроста. То-то за ней устроили такую охоту.
– Что ты предлагаешь?
– Кеннет предупреждающе подался вперед.
– Отдай ее мне, и я обещаю….
Не сдержавшись, рассмеялась. Знакомство с Кеннетом началось с подобной фразы, и тогда он был среди наших противников.
Впрочем, назвать его другом я не могла и сейчас.
– Исключено, - дождавшись, когда я успокоюсь, твердо произнес Черный.
– Лучше умереть от твоей руки.
Он шевельнул ладонью, вроде как, собираясь сбросить купол, но я остановила:
– Подожди. Что ты хотел пообещать?
– спросила у летающего.
Говоря, что кто-то из нас обязательно погибнет, если будем пытаться убежать, он не преувеличивал. Скорее, преуменьшал. Тогда со мной был Агжей, Алекс, Эдгар, Лайет и Жан Жак, и то победа не выглядела очевидной, теперь же….
Единственный, кого стоило рассматривать всерьез - Кеннет. Один против всех….
– Ну, хоть кто-то отличается здравомыслием, - пробухтел Эльседар, вновь опускаясь на землю.
– Да не стой ты, - заворчал на меня.
– И в чем только сила держится?