Пари на любовь
Шрифт:
Вот ведь… догадливый.
– Так будет лучше для всех, - не стала я лукавить.
– Летающим нужна только я, вас они отпустят.
– Спастись ценой предательства?
– иронично приподнял он бровь.
– Это не предательство, - спокойно возразила я.
– У вас будет шанс….
– Мне кажется, или я это уже слышал, - неслышно вышел из-за дерева Кеннет.
– Малышка, ты повторяешься.
– Я - не малышка!
– разозлилась я.
– Не малышка!
– Даже не буду спорить, - насмешливо отозвался черный.
– Оставь нас, - бросил он Говарду. Когда тот отошел, приблизился почти вплотную. Навис надо мной: - И куда собралась?
– Отпусти меня, - стараясь, чтобы прозвучало твердо, попросила я.
– Я не смогу жить, если по моей вине….
– Все!
– жестко оборвал меня Кеннет.
– Нам пора. Уходим.
– Кеннет!
– сделала я еще одну попытку. Схватила за рукав куртки, пытаясь удержать, заставить себя выслушать….
– Черный не может нарушить приказ своего ярдари, - глядя на меня сверху вниз, равнодушно произнес он. Осторожно разжал мои пальцы и, развернувшись, пошел обратно, не оставив мне ничего другого, как плестись за ним.
Когда я вернулась, все уже собрались, полностью убрав следы нашего присутствия. Лаура одиноко стояла чуть в стороне. Геран и Ивар разговаривали. Говард, закинув голову назад, пытался что-то разглядеть сквозь густую, похожую на сплошной ковер, крону. Рауль….
Рауль смотрел на меня и, кажется, догадывался о том, что я собиралась сбежать.
– Рауль - первым, - не дав никому и ничего сказать, скомандовал Кеннет.
– Ты, - посмотрел он на меня, - передо мной. Говард, - обратился он к гердорианцу, - смотришь за Лаурой. Если что….
– Понял, - кивнул тот, направляясь к ней.
– Подожди, - крикнула я. Когда Говард остановился, подошла.
– Дай нам минуту.
Тот недовольно качнул головой, но говорить ничего не стал. Отступил, пропуская.
Эти несколько шагов дались мне нелегко. Ладно, парни - все маги, но Лаура….
– Так не должно было быть, - не скрывая, настолько меня тяготит происходящее, посмотрела я в глаза подруге.
Та взгляда не отвела, да и голос звучал спокойно, уверенно:
– Ты не должна винить себя. Придет время, и мы вспомним об этом, как о веселом приключении. Давай его просто дождемся.
Я бы и хотела что-то добавить, но - что?! Да и не успела бы. Кеннет свистнул, давая команду. Рауль ответил задорной, похожей на птичью, трелью, и, махнув рукой, показывая вглубь леса, первым двинулся в путь.
Идти было нелегко. Чем дальше забирались, тем мрачнее становилось вокруг.
Густая крона не давала пробиваться свету, высокая, похожая на зонтики трава скрывала обломанные ветви и торчавшие из земли корни.
А еще мучила мошкара. Мелкая, она норовила забиться в ноздри, слепила глаза. Не запрети Кеннет применять магию….
– Отпусти его, - когда я в очередной раз чуть не упала, подхватил меня черный. Поставил на ноги, шикнул на недовольно зашипевшего на него Бриню .
– Кого?
– не сразу поняла я.
Вроде и шли недолго, но от мельтешенья похожих друг на друга деревьев, от напряжения, когда каждый шорох заставлял готовиться к схватке, начало накатывать что-то похожее на апатию.
– Его, - продолжая идти рядом, кивнул Кеннет на метаморфа.
– В тебе страх, он чувствует и не уходит.
Хотела огрызнуться - много он понимал, но только вздохнула. Черный был прав. И в том, что я боялась, и в том, что звереныш быстрее нас всех мог увидеть опасность.
– Почему вы с Абигором называете меня малышкой?
– нежно проведя ладонью по спинке Брини, отпустила я его в траву. Тот прямо в прыжке изменил форму и исчез, только на миг мелькнул темный хвост с несколькими более светлыми полосками.
– А ты у него не спрашивала?
– без малейшего интереса уточнил Кеннет.
– Нет, - вздохнула я.
– Почему должен отвечать я?
– Не хочешь, не говори, - буркнула я, осторожно перешагивая через полусгнивший ствол дерева.
– Черные трепетно относятся к детям, - вновь нагнал меня черный.
– Особенно, к девочкам.
– И что?
– не поняла я.
– Ты - девочка, - терпеливо пояснил он.
– Но я не ребенок!
– вспылила я, получив именно то, что и ожидала.
– Это ты так считаешь, - флегматично заметил Кеннет. Потом помолчал и добавил: - Побереги дыхание. Большой привал будет ближе к полудню.
И опять он был прав, но…. Мне исполнилось двадцать два года, и я чувствовала себя совсем взрослой.
– А…
Задать свой вопрос я не успела. Земля под ногами дрогнула, заставив ухватиться за тут же оказавшегося рядом со мной Кеннета, а там, откуда мы шли, страшно громыхнуло, озарив видневшиеся сквозь листву куски неба в алые тона.
– Вперед! Быстрее!
– не позволив нам остановиться, крикнул Кеннет. Подтолкнул меня, сам прибавил шаг.
– Что это?
– стараясь держать заданный темп, спросила я.
– Ловушка.
Он больше ничего не сказал, да и не стоило. Те, кто попал в оставленную им западню, точно шли по нашему следу.
***
А мы все шли, шли и шли. А лес становился все мрачнее и мрачнее, изредка радуя небольшими полянками - единственным напоминанием, что где-то там, над нашими головами, все-таки светило солнце.
Настроение у меня было таким же. Беспросветным.
– Лаура едва держится.
– Говард покинул цепочку, дождался, когда мы поравняемся, пристроился рядом.
– Нужно делать привал.
Я была с ним согласна. И не только из-за подруги - сама едва передвигала ноги.
Кеннет не ответил, продолжая идти четким, мерным шагом. Глядя на него и не скажешь, что шли мы уже несколько часов.
– Если они свалятся… - зашел с другой стороны Говард, говорят теперь уже и обо мне.
Кеннет выслушал, посмотрел на меня. Я под его взглядом выпрямилась, демонстрируя некоторую бодрость.