Пари на любовь
Шрифт:
Надолго самолюбия не хватило, несколько шагов, и я вновь замедлилась, хватая воздух пересохшими губами.
– Кеннет…
– Останься здесь, - сдавшись, бросил черный и легко, словно он не шел наравне с нами, направился в начало цепочки.
– Ты как?
– воспользовавшись моментом, спросил у меня гердорианец.
– Не знаю, - вытерев рукавом пот со лба, честно ответила я. Во время двух коротких остановок, которые сделали, восстановить силы не удалось. Если только удовлетворить естественные потребности.
– А где Бриня?
– протянул мне Говард фляжку.
Не останавливаясь, сделала пару глотков. Вернув фляжку, пожала плечами. Звереныш то появлялся, то вновь исчезал, пользуясь предоставленной ему свободой.
– Мы идем в гору, - не став настаивать на ответе, заметил Говард, - потому и тяжело.
– Ты уж….
– А сколько у тебя братьев-сестер?
– перебив, спросила я. Надеялась, что за разговором станет хоть немного, но легче.
Тот, подав руку, помог перебраться через торчавшие из земли корни, отвел от меня ветку, которую я не заметила, и лишь после этого ответил:
– Родных - нет, а единокровных - четверо.
– Так ты приемный?
– удивилась я. Потом - кивнула, вспомнив, о чем как-то рассказывал Лайет. В Гердории мужчины выкупали своих детей, если родившая их женщина по каким-то причинам не могла или не хотела стать второй женой.
– Мама отказалась от меня ради брака с другим мужчиной, но я ее не виню, - продолжил он несколько торопливо, словно опасался, что подумаю о чем-то другом.
– Родители ни разу не дали понять, что я в их семье чужой.
– А мне осталась от своих только память, - посетовала я.
– Разве этого мало?
– удивился Говард.
– А вот и Кеннет, - тут же добавил он, первым заметив возвращение черного.
– Что решили?
– Рауль сказал, что чувствует близость воды. Там и сделаем привал.
Говард говорить ничего не стал, кивнул и, бегом, вернулся на свое место, вклинившись между Гераном и Лаурой.
– Ты как?
– Кеннет решил повторить за гердорианцем.
– Не знаю, - так же честно ответила я и, чуть не упала, споткнувшись на ровном месте.
Черный подхватил, на миг прижал к себе, помогая устоять на ногах. Почти идиллия, не испорти он ее:
– Малышка!
– укоризненно выдохнул он мне в макушку.
– Я не малышка!
– рыкнула я, пытаясь отстраниться от Кеннета.
– Я….
– Подожди!
– остановил он меня. Отошел, опустился на колени, чуть склонил голову, прислушиваясь к чему-то.
Я замерла, стараясь даже не дышать. Мало ли что привлекло его внимание.
– Нет, все спокойно, - поднялся черный. Отряхнул штаны: - Идем.
Сказать было легко, а вот сделать…. Очень хотелось упасть, забиться под какой-нибудь куст, свернуться там калачиком, но я лишь прибавила шаг, догоняя уже далеко ушедшего Ивара.
Рауль не ошибся, река действительно оказалось близко. Мы только поднялись на небольшой пригорок, да спустились в лощину.
Деревья там были не такими грозными, отступив под натиском принесенных быстрой водой камней, полосой окаймлявших берег. Неподалеку от места, где вышли, виднелась небольшая заводь, подступы к которой с двух сторон прикрывал густо усыпанный ягодой кустарник.
– Эта - съедобная, - опередил мой вопрос, вернувшийся с разведки Рауль.
– Здесь безопасно, можно развести костер.
– Нет!
– перебрасывая ему мешок с провизией, жестко отрезал Кеннет.
– Никакого огня. И никакой магии.
Рауль возражать не стал, лишь смотрел с прищуром. Зря старался, на Кеннета такие вещи совершенно не действовали. Уж я-то за время нашего знакомства успела в этом убедиться.
Элиану понадобилось немного времени, чтобы прийти к тому же выводу. Он качнул головой, потом повернулся к Ивару:
– Проводи девушек к воде, пусть умоются.
К какой именно воде, если вспомнить, что находились мы на берегу реки, уточнять не стоило. Та самая заводь.
С этим Кеннет спорить не стал, когда я посмотрела на него, кивнул, мол, можно.
– Идем, - подошла к Лауре. Выглядела та утомленной, но держалась стойко, демонстрируя все, чему нас учили в Академии.
– Да, идем, - поднялась она с травы. Несколько натужно улыбнулась, явно собираясь меня подбодрить.
– Бриня опять на охоте?
– Похоже, он единственный, кому здесь нравится, - вроде как недовольно проворчала я.
– Что скажешь?
– перевела взгляд на Ивара.
– Ты забыла, кто моя мама?
– добродушно усмехнулся он.
Невольно засмеявшись - жизнь атакующего мага не приемлет покоя, кивнула.
– Она брала тебя с собой?
– несколько оживилась Лаура. Любила подобные истории.
– Сколько себя помню, все время в каких-то походах. То тренировки, то прорывы, - выбирая, как лучше пройти, начал он свой рассказ.
– Когда возвращались в город, начинал проситься обратно, не понимая, что это и есть наш дом. Вместо няньки - кто-нибудь из провинившихся магов. Вместо игрушек - амулеты. Конь, на котором учили сидеть верхом, хоть и едва ходил из-за старости, но тоже был боевым.
– А я до Академии кроме своего городка нигде не была, - посетовала Лаура. Наклонившись, сорвала попавшийся на пути цветок. Поднесла к лицу, понюхала. Улыбка на ее лице была мягкой, трогательной.
– И что в этом плохого?
– спугнув это мгновение, оглянулся Ивар.
– Ты хотя бы знаешь, где твой дом, а я….
Он замолчал, подал мне руку, помогая спуститься.
– А для тебя, везде дом, где ты был, - осторожно ступая по мелким камням, подошла я к самой воде.
Этот берег был более пологим, тот - песчаным, но обрывистым. Здесь все заросло густым кустарником, который пробивался сквозь каменную крошку, там стеной стояли деревья, похожими на змей корнями изо всех сил сдерживая размывание.