Пастыри. Четвертый поход
Шрифт:
– Умерь свои эмоции, живущий и смертный! – проговорил сидящий на пассажирском сиденье, там, где еще совсем недавно по дороге в Средневолжск спала Яна, Пастырь.
– Да пошел ты! – зло рявкнул Илья, смахивая рукой слезы.
– Эмоции – лишь тень несдержанных мыслей, – спокойно сказал Удбурд.
– Почему мы... Почему не идем по измерениям? – Илья с трудом сдерживался, чтобы не врезать по вязаной шапочке, которую создатель Нового Пути нацепил на голову, сбросив маскарадный костюм
– Нам нужно вырваться из-под купола, живущий и смертный. Здесь, неподалеку от города находится Колодец, главные врата Хтоноса. Мои бывшие соратники искали его по всей этой необъятной стране – в Сибири, в Подмосковье, на Кавказе. Глупцы! Черная Дева вновь переиграла их...
– Черная Дева?
– Да, она. Великая Мать Хтоноса. Ныне Колодец пробудился, и слуги Черной Девы выбрались в этот мир. Это Прорыв, живущий и смертный! Великий Круг снова упустил время. Человек, что забрал твою женщину, – воплощенный Губивец, верный слуга Черной Девы. Он взял Иглу, а теперь пошел за Наперстком.
– Куда пошел? И зачем ему Яна? Что с ней будет? – Голос Ильи дрожал, губы кривились.
– Слишком много вопросов, – покачал головой Удбурд. – Res ipsa loquitur – все настолько очевидно, что не требует объяснений. Впрочем, что взять с вас, живущих и смертных. Слушай же: когда мы вырвемся из зоны действия хтонических сил, что поднял Одноглазый, когда легионы тварей, что породила Скользкая, уберутся подальше, я сумею нагнать воздушное судно Губивца. Пока лишь могу сказать, что оно летит на север...
– Вы поможете мне спасти Яну? – в нетерпении снова спросил Илья.
– Ха-ха-ха! – Удбурд запрокинул голову, и его неприятный смех разнесся по салону джипа. – Горе твое лишило тебя разума, живущий и смертный! Я никому не помогаю, я лишь свершаю то, что задумал!..
– Ка-азел ты! – взорвался Илья, которого события этой ночи лишили последнего пиетета перед кем бы то ни было. – Скотина! Я вот сейчас воткну джип в дерево – посмотрим тогда, как у тебя получится «свершишь то, что задумал»!
– И вновь эмоции, – резиново улыбнулся Удбурд. – Я так терпелив с тобой, неразумный, лишь потому, что ты мне сейчас нужен. Силы Хтоноса, энергия ожившего Колодца блокируют мощь моего марвела. Ты и твой автомобиль дает мне возможность перемещаться относительно быстро, не тратя времени на управление. Как только мы попадем туда, где Хтонос не сможет мне помешать, я покину тебя. Потом...
– Что – потом?
– Потом я лишу тебя жизни, ибо ты дерзостью своей и непочтительностью выводишь меня из равновесия, – сухо сказал Пастырь и умолк, глядя на пляшущие впереди, в свете фар снежинки.
– Ну ты меня достал! – разозлившись, Илья неожиданно успокоился. Он принял решение – и резко
Удбурд, которого изрядно помотало, сузил глаза и протянул к Илье свои костистые руки:
– Ты... Ты умрешь прямо сейчас, глупец!
В ответ Привалов вцепился в горло Пастыря:
– Ну давай, дядя! Посмотрим, чего вы стоите без своих погремушек!..
Вскоре выяснилось – и без «погремушек» Пастыри, по крайней мере Удбурд, оставались достаточно грозными противниками.
Преобразив свой облик – кожа посерела и стала жесткой, словно древесная кора, удлинились и заострились уши, – создатель Нового Пути выпустил из пальцев кривые острые когти и теперь старался попасть ими Илье в лицо или в шею.
Это походило на кошмарный сон – посреди беснующейся снежной бури на обледенелой пустынной дороге поперек стояла машина, а в салоне человек и нелюдь, вцепившись друг в друга, вели странную сидячую борьбу, стараясь не просто одолеть, но и обязательно убить противника.
Когти Удбурда уже несколько раз вспарывали обшивку сиденья в нескольких сантиметрах от головы Ильи. Сдерживать напор Пастыря становилось все сложнее, и неизвестно, чем бы закончился этот единственный в своем роде поединок, если бы из снежной мглы за стеклами джипа вдруг не вынырнула огромная крылатая змея.
Толщиной с хорошее бревно, покрытая шипастой зеленовато-золотой чешуей гадина достигала в длину как минимум пятнадцати метров, а огромные кожистые крылья по своим размерам напоминали плоскости небольшого самолета.
Змея мгновенно обвила «Троллер» несколькими кольцами – затрещал металл – и ее большая, вытянутая голова замерла перед лобовым стеклом, прямо напротив прекративших свою драку Ильей и Удбурдом.
– Кто это? – тихо спросил тяжело дышащий человек, стараясь не двигаться и не шевелить губами.
– Змей Зилант. Одна из самых опасных тварей Хтоноса... – также не двигаясь, ответил Пастырь.
– Он нас убьет?
– Тебя – не знаю. Меня – попробует...
– И что делать?
– Ждать...
Зилант сквозь мокрое стекло пристально вглядывался в замершие фигуры. Его вертикальные зрачки чуть пульсировали, а в приоткрытой пасти угадывались длинные острые зубы.
Секунды казались бесконечными. У Ильи по спине тек холодный пот, руки дрожали. Он впервые столкнулся с пробудившейся, полной сил хтонической тварью, и исходившие от жуткого создания сила и ярость буквально парализовали его.
Неожиданно змей закричал. Блеснули сахарно-белые клыки. Пронзительный голос Зиланта резанул по ушам, заставив Илью вжаться в сиденье.