Паук
Шрифт:
Я шагала по слабо освещенным дорожкам, ежась от холода и страха. Опавшие листья устилали асфальтовую дорожку. Намокшие после дождя, они словно драгоценные, искрились в свете редких фонарей. Лампы светили едва-едва, расцвечивая дорожки полосами желтого света, после которых начинались темные провалы, еще более глубокие и страшные после яркого света. Ночной воздух был пропитан влагой, готовой снова пролиться дождем на усталую землю. Кое-где в низинках начинал собираться туман, поглощая кусты, деревья, укутывая пушистой пеленой жухлую траву и постепенно подбираясь к дорожкам.
Все внутри сжималось от ожидания. Как произойдет наша встреча? Убийца уже много
В каждом шорохе слышались чужие шаги. Чей-то пьяный смех вдалеке заставил меня подскочить на месте и с удвоенным вниманием вглядываться в темноту. Узнаю ли я Паука, когда увижу? Как вообще должен выглядеть убийца? Наверное, маньяк не должен привлекать к себе внимания, иначе его бы давно поймали. Так что внешность у него может быть совершенно заурядной. Скажем, среднего роста, с короткой стрижкой, стандартного телосложения.
Запрокинув лицо, я прикрыла глаза, пытаясь выровнять дыхание. По лицу скользил ветерок - влажный, несущий с собой запах прелых листьев и отголоски далеких костров. Скоро пойдет дождь, влага буквально пронзала ночной воздух. Под пальто медленно пробирался холодным пальцами туман, заставляя ежиться. Страх пробирал изнутри, а холод снаружи, так что я ощущала себя ледышкой до кончиков пальцев. Мысли, словно примерзшие, еле ползли в голове, щедро разбавленные ужасом.
Люди — странные существа. Они с удовольствием пугаются, с упоением смотрят фильмы ужасов. Но когда приходит настоящий страх, тот, который невозможно описать или передать, человек внезапно осознает, сколь мало отношения он имеет к вымышленному миру. Когда мы ощущаем ужас, который почти струится между пальцев, чувствуется терпкой горечью на языке, куда пропадает восторг? Куда уходит мрачное удовольствие от осознания собственной беспомощности?
И снова встает вопрос — зачем я здесь? Возможно, от слабости. У меня нет сил и возможности помешать Александру или Пауку. Мне не сбежать. Мафия или Паук, кто-то обязательно догонит. Самоубийство? Никогда. И только поэтому я сейчас иду на переговоры с собственной смертью. Таинственный маньяк со стилетом в руке.
По мере моего продвижения вглубь парка, фонарей становилось все меньше. Почувствую ли я боль, когда лезвие прорвет кожу на горле? Что испытывает человек, когда умирает?
Ноги быстро наливались усталостью, страх сменялся апатией. Больше всего сейчас хотелось вернуться домой, укутаться в одеяло и спрятаться в нем с головой, как в детстве. Жаль только, что одеяло перестало защищать ото всех опасностей с момента, когда мне исполнилось десять.
Возможно, я придумала себе больше, чем могло бы быть. Откуда эта странная уверенность, что Паук успел прочитать письмо? А если и прочитал, зачем ему рисковать ради встречи? В то время, когда мое время истекает, я гоняюсь по улице в поисках призрака.
Может быть, имеет смысл сесть на ближайший поезд и сменить столько городов, на сколько хватит наличных денег? В банке еще осталось достаточно денег. Должно хватить, чтобы затеряться первое время. Ведь можно просто пересечь границу Чехии и обратиться в полицию другого государства — люди Александра не смогут меня там достать. Холод вновь заставил поежится. Идея казалась здравой. Почему я вообще решила обратиться за помощью к Пауку? Справлюсь сама. Из города придется бежать так или иначе. Так зачем подвергать себя опасности еще и со стороны убийцы?
Встав возле скамейки, которая притаилась под старым дубом, я застыла в нерешительности. Уйти сейчас или дождаться Паука? Идея с поездами казалась все привлекательней, тем более, что я успела серьезно продрогнуть и теперь дрожала почти непрерывно. Нужно уходить, пока не поздно. Приняв решение, я развернулась, чтобы уйти. Внезапно на мои плечи опустилось что-то тяжелое и теплое, заставив вскрикнуть от неожиданности и испуга.
– Малышка, если ты будешь сидеть здесь, на холоде, о простудишься, - заметил странно знакомый знакомый мужской голос позади меня. Низкий, с хрипотцой, такие голоса мне нравились.
На моих плечах оказалась тяжелая кожаная куртка, их тех, что носили рок-звезды в восьмидесятых. От куртки пахло полынью и сигаретами, смешанными с тонким запахом одеколона.
Сердце забилось сильнее. Мужчина стоял в паре шагов от меня. Лица его я не разглядела, свет фонаря сюда не добирался. Единственное, что можно было сказать с уверенностью, так это то, что он был высоким, минимально на пол-головы выше меня.
– Паук?
– переспросила я больше для порядка. В том, что это именно мой маньяк не было ни капли сомнения.
– Я не мог не прийти, малышка, - в голосе мужчины слышалось веселье.
– Если ты заболеешь этой промозглой ночью, мне не доставит никакого удовольствия наш маленький финал. Подумай, разве может прекрасное и трагичное убийство свершиться, когда главная героиня задыхается от насморка и натужно кашляет между криками о помощи?
– Паук хрипло рассмеялся, запрокинув голову и я смогла, наконец, разглядеть его лицо в свете фонаря.
У него был большой нос, который, вопреки законам гармонии смотрелся даже благородно. Глубоко посаженные глаза, опутанные первой сеточкой морщин, обрамляли черные ресницы. У мужчин редко бывают такие красивые глаза. Темные волосы до плеч слегка завивались на концах и свободно падали на лицо, не скрепленные резинкой. Трудно определить его возраст. В лице Паука не было характерных признаков молодости или старения. Лишь пара морщин и наметившаяся уже складка у губ позволяли предположить, что ему около тридцати пяти-сорока.
Возможно, всему виной были нервы, но меня и впрямь развеселила мысль, что можно испортить удовольствие маньяку-убийце обыкновенной простудой. Вместе со смехом приходило и облегчение. Теперь, стоя с маньяком лицом к лицу, я не ощущала такого страха. Возможно, все дело в том, что неизвестность пугает больше. К тому же, мужчина не вписывался в мои представления о маньяках. Убийца должен быть страшным, старым и сумасшедшим, в то время как мужчина передо мной обладал неплохой фигурой и приятным, в общем-то лицом.
– Вы прочитали письмо, - все слова внезапно вылетели из головы. Ну что я могла сказать маньяку? Причина, побудившая меня встретиться с Пауком, внезапно показалась особенно смехотворной. Мелкая дрожь сотрясала тело, но вызвала она была уже не холодом, а возбуждением. Куртка убийцы приятной тяжестью ощущалась на плечах. Удивительно, что Паук заботился о моем здоровье.
– Дорогая, пожалуйста, перейдем на «ты».
– Ты прочитал письмо, - поспешно согласилась я. Мой взгляд пристально изучал его лицо и фигуру. Вместе с этим, в душе зарождалось все большее подозрение. Определенно, я уже видела его когда-то. Только где?
– Мы встречались, - уверенно проговорила я и, наконец, вспомнила.
– Ты был на набережной несколько дней назад.