Паутина миров: Остров (8 книг)
Шрифт:
– Хорошо. Но недостаточно. Это выиграет нам максимум полдня. – сказал я, прочертив прямую до старого города. – Бом, что в этом направлении?
– Поселения приматов. – ответил дварф-изобретатель. – Сейчас они активно объединяются. Отходят от наших рубежей. В последние дни мы наблюдаем с воздушного шара как племена стекаются к их главному городищу. Вот здесь, чуть выше по реке. – Бом обозначил область очертив ее карандашом, и я тихо выругался. Поселение обезьян стояло прямо между нами и столицей Гэге.
– Ясно. В таком случае нам нужен обход. Так чтобы войско в тысячу, а лучше пять
– По джунглям нам не пройти. – сказал Ичиро, задумчиво. – Хоть вы и уничтожили их главного лидера, приматов еще слишком много. Нас задавят числом.
– Нет, если будем подниматься по реке. – выступив вперед предложил Вэйджа. – Ваше императорское величество. Позвольте создать паром? Обезьяны боятся воды. Если мы сумеем уничтожить их передовые посты и отогнать тварей огнем и оружием – они не посмеют лезть на солдат.
– Хочешь подняться вверх по реке, против течения? – на всякий случай уточнил я. – А что если ветра будет недостаточно?
– Сядем на весла. К тому же крабы наг отлично ходят под водой и могут тащить не одну лодку. – сказал бывший адмирал. – Если правильно все сделать, мы сможем организовать постоянную переброску войск. Конечно, это большой риск, но куда быстрее чем передвигаться пешком. В случае если карта верна, мы сможем дойти почти до прерий. У вас там даже что-то отмечено.
– Да, отмечено. – согласился я, вспомнив о точке интереса. Комплекс зданий, почти погрузившихся в землю. Тот о котором рассказывал Шен. – Хорошо. Акио, я рассчитываю на вас и союзников. Лучше тебя и клана Хэй никто из воинов Чщаси не знает воды.
– Нам понадобится очень много судов. – сказал молодой глава клана.
– Это станет проблемой?
– Нет. Мы соберем все нужно. В крайнем случае соорудим плоты. – уверенно ответил Акио. – Можете нам это доверить, господин.
– Хорошо. Бом… я хочу оказаться там раньше основного войска. – немного подумав сказал я. – Подготовьте воздушный шар.
Глава 22
– Господин, это слишком опасно! – попробовал угрюмо возразить Бом. – Вы не должны идти без прикрытия. А на воздушном шаре больше пяти бойцов не поднять. Включая одного мага воздуха, чтобы двигать судно. А ваш лев в корзину даже не влезет.
– Я согласен с Бомом. – высказался Ичиро. – Если бы вы пошли с телохранителями…
– То что? Они справились бы с несколькими сотнями обезьян? – усмехнувшись спросил Хироши. – Если нас может быть всего пятеро, лучше собрать отряд.
– Позвольте мне пойти с вами, господин. – попросил Ичиро.
– Нет. На тебе экспедиционная армия. – строго ответил я. – Бом, тебя есть кому заменить в академии?
– Да, я полностью доверяю Ксу Канг. Раньше между нашими кланами могло быть соперничество, но сейчас я не вижу в этом смысла. – ответил мой главный инженер. – Если вы позволите, я хотел бы вас сопровождать.
– Как и я. – сказал Бэй Вэйджа. – Если хотите, я моргу принести вам личную присягу. Если придется – откажусь от службы в Хэй. Вы знаете, я всегда оставался верен императорскому престолу.
–
– О, ты имеешь ввиду меня? – с ухмылкой спросил Хироши. – Всегда готов.
– Отлично. Бом, Роу, Хироши, я и неко-воздуха. Как раз пятеро. – сказал я, добавив в команду главную из телохранительниц Юн. – Остальным придется обойтись без нас. Соберите и проведите войска вверх по реке. Если понадобится – сожгите обезьяний город. Но если будет возможность – никого не трогайте. Врагов у нас и так хватает.
– Это может быть проблематично. – заметил Ичиро. – До этого момента приматы всегда нападали на нас первыми. Мы лишь оборонялись.
– Сохраните наших воинов в целости. О большем я не прошу. Сколько нужно на подготовку воздушного шара?
– Полчаса, господин. – ответил Бом.
– Отлично. Думаю, нам всем будет достаточно этого времени, чтобы собраться. – сказал я, оглядев присутствующих. – Удачи нам всем. Боюсь она понадобится. Если кто верит в Януса – можете помолиться о нашем благополучии перед вылетом. А теперь прошу прощения, мне тоже нужно подготовится.
Дождавшись пока все покинут палатку, я сел рядом с Чимбиком. Лев довольно урчал, словно лопасти водяной мельницы били о ручей. Гигант при всем желании не влез бы в маленькую корзинку. Но оставлять друга и питомца одного на долго мне не хотелось. В конце концов именно он спас мою жизнь, вытащив с поля боя.
– Прости, приятель. Взять тебя с собой не выйдет. – сказал я, почесывая толстую шкуру за ухом. Одно из немногих мест, не покрытых слоем черной чешуи. – Придется тебе побездельничать. Но я ненадолго.
Лев грустно посмотрел на меня и тихо проскулил. По глазам Чимбика я понял, что он все понимает, хоть и не одобряет моего решения. Несмотря на это я продолжил собираться. Помня о предыдущем опыте взял дымы и хлопушки. Три двенадцати зарядных сменных барабана для Грозы. Несколько зелий и эликсиров для быстрого восстановления как тела, так и духа.
Пришлось пополнить запас игл к арбалету на запястье. Проверить остроту когтей на ботинках и перчатках. К гарпуну я взял не только сменный крюк, но и трос. Просто на всякий случай. Все, вместе с броней, весило не меньше пятидесяти килограмм. Но долгие тренировки и большое количество Чжен-ци позволяли не чувствовать этой массы.
– Все готово? – спросил я, когда снаружи шатра аккуратно кашлянули.
– Да, господин. – ответил Бом, и погладив на прощанье льва я вышел к шару.
Хотя именно шаром он пока не выглядел. Скорее длинный продолговатый конус, обтянутый сеткой из веревок, медленно колышущийся в воздухе. В его основание старательно набирали горячий воздух. Судя по натянутым веревкам воздушное судно готово было в любую секунду сорваться ввысь.
– Залезайте скорее. – сказала неко-воздуха, уже сидящая в корзине. Веселая жизнерадостная беловолосая девушка с длинным гибким хвостом и задорными треугольными ушами. Она была одета не по погоде тепло, а на шею повязан толстый шерстяной шарф. Судя по всему, она уже освоилась и ей крайне хотелось оказаться в воздухе снова.