Паутина миров
Шрифт:
— Ладно…
До запомнившегося мне хутора было километра два, его обитатели вряд ли устраивали ежедневные инспекции вокруг озера, со стороны железной дороги увидеть мое лицо никто бы не смог, поэтому я буквально сразу же плюнул на осторожность и отправился рубить ветки для постройки шалаша. Украденный топор показал себя с самой лучшей стороны, через полчаса интенсивной работы мне удалось соорудить нечто вроде маленького косого навеса, затем пришла очередь стен и уютного травяного ложа, а когда в небе разгорелись краски спокойного осеннего рассвета, то временный дом оказался полностью готов к проживанию. Ничего выдающегося я не создал, но получившаяся
Уставшие мышцы требовали отдыха, но я все же сходил к берегу, искупался в удивительно теплой и приятной воде, сменил белье и лишь после этого вернулся к шалашу. Следующим этапом стало разведение костра — я расчистил от травы и хвои небольшую площадку, прикрыл ее от любопытных взглядов разлапистыми сосновыми ветками, а затем сложил в кучку обрубки палок, поджег их с помощью файербола и начал развешивать вокруг промокшую одежду. Сушка вещей плавно перетекла в ранний завтрак, сразу после этого я обнимку с бутылкой лимонада перебрался под навес и улегся на попахивавший дымом плащ, глаза тут же начали слипаться…
Первый день на новом месте обитания не доставил мне абсолютно никаких неприятностей — когда я проснулся, вокруг был тот же самый никем не тронутый мирок, что и раньше. Солнце уже начало клониться к горизонту, по железной дороге медленно тащился очередной состав, но рядом со мной царило первобытное умиротворение. Жужжали мухи, пиликали кузнечики, о чем-то звонко щебетали невидимые пичуги, а совсем рядом с берегом плескалась рыба. Именно этот плеск оторвал меня от благодушного созерцания природы, заставив вспомнить о насущных проблемах — украденной в магазинчике еды никак не хватило бы на месяц жизни, так что в самом ближайшем будущем я должен был или совершить еще несколько дерзких краж, или научиться добывать пропитание за счет охоты и рыбалки.
Напевая простенький мотивчик, я размялся, постирал и развешал на кустах грязное белье, а затем принялся гулять по берегу в поисках рыбы. Чисто теоретически, у меня была возможность прибить какую-нибудь щуку магическим копьем, но для этого ее требовалось найти, а это даже на взгляд абсолютного дилетанта казалось чертовски трудным делом. С другой стороны, хотя никаких подходящих к случаю заклинаний я не знал, текущий уровень моих умений позволял сконструировать нужную вундервафлю буквально на коленке и очень быстро. Оставалось решить, чем именно добывать вожделенных щук — шуметь на всю округу мне не хотелось, а тратить много сил было бы не слишком рационально.
— Стоп, а если…
Так и не закончив фразу, я остановился, расставил в стороны руки, после чего отправил прямо вглубь озера поток энергетического ветра. Заклинание сожрало непривычно много сил, меня накрыло волной тошнотворной слабости, однако результат того стоил — спустя двадцать или тридцать секунд возле берега начала всплывать рыбная мелочь, среди которой оказался упитанный желтый линь. Я залез в тину, кое-как перебросил скользкую добычу на берег, после чего облегченно рассмеялся — вопрос с пропитанием решился сам собой.
— Значит, живем.
Первую щуку удалось выловить лишь спустя три дня, когда я полностью освоился на новом месте жительства, окружил свой шалаш более-менее надежной изгородью и даже выкопал небольшую заводь для хранения оглушенной рыбы. Поимка увесистой пятнистой хищницы ознаменовала начало следующего этапа моего отшельничества — отправив добычу коптиться в дыму костра и убедившись, что накопленных
Ножик исправно поглощал переработанную энергию, темпы его восстановления казались вполне приемлемыми, но прямо сейчас важнее было совсем другое — из-за специфики техногенного мира привычные заклинания требовали чертову уйму ресурсов, в процессе их создания мне приходилось очень сильно напрягаться, а это открывало широкие возможности для развития. В частности, до меня быстро дошло, что эффективнее всего резервы тратятся во время использования магического ветра — работая с ним, я мог часами торчать на одном и том же месте, не рискуя попасться на глаза случайному туристу и спокойно контролируя расход сил. Связанных с телепортацией шоковых перегрузок тут не возникало, но организм все равно испытывал серьезный дискомфорт и был вынужден оперативно на него реагировать. Именно это от него и требовалось.
Какое-то время прогресс упорно топтался на одном месте, но примерно через двое суток мне удалось-таки добиться вменяемого результата, подтянув отвечавший за энергоемкость навык до следующей ступени. Это оказалось самым лучшим подтверждением того, что выбранный мною курс является абсолютно верным.
— Значит, продолжим.
Совершенно одинаковые дни незаметно сменяли друг друга, капризный артефакт вновь начал транслировать отголоски щенячьих эмоций, однако это не стало каким-то особенным поводом для радости — я все чаще ловил себя на мысли, что покидать этот дикий уголок мне абсолютно не хочется. Спокойный отдых вдали от людской суеты благотворно влиял на нервы, тоска по родственникам постепенно уступила место тихому умиротворению, тренировки исправно давали свои плоды, менять что-либо в налаженном графике категорически не хотелось…
А затем пришли самые первые осенние заморозки, мгновенно вернувшие меня к суровой реальности.
— Хреново, — пробормотал я, высунувшись из шалаша и рассматривая накрывший все вокруг иней. — Хреново, блин.
Опровергнуть это глубокомысленное замечание было нечем. У меня с самого начала не вызывало сомнений, что переждать зиму под какой-нибудь елкой не получится, а искать новое убежище в более теплых краях я принципиально не собирался — одного тесного контакта с представителями современного общества вполне хватило для того, чтобы отказаться от дальнейших попыток интеграции. Соответственно, пришла пора отправиться куда-нибудь еще.
За минувшие недели я успел неплохо разобраться в собственных мыслях и чувствах, после чего сделал вполне однозначный вывод — больше всего на свете мне хотелось осесть в каком-нибудь тихом уголке относительно цивилизованного мира и хотя бы на пару лет забыть о богах, демонах, фантомах, войнах, смертях и прочем дерьме, неотступно преследовавшем меня с самого начала службы в качестве проводника душ. Кое-какой запас драгоценностей на этот случай я сохранил, грабить ближайший ювелирный магазин ради будущего процветания не требовалось, однако весь мой опыт говорил о том, что в реалиях магического средневековья добиться действительно беззаботной жизни будет чертовски трудно — слишком уж интересной являлась фигура молодого обеспеченного волшебника, чтобы ее оставили в покое разбойники, лорды, маги, короли и прочий амбициозный сброд. Значит, мне с самого начала требовалось задекларировать принадлежность к некой глобальной силе, способной при необходимости тут же вступиться за своего адепта.