Паутина миров
Шрифт:
Тихонько посмеиваясь над источником связанных с этим местом пугающих историй, я прогулочным шагом обошел пару кварталов, после чего заглянул в первый попавшийся дом, оккупировал там старую рассохшуюся кровать и лег спать, не забыв окружить место своего ночлега охранной печатью.
Впереди был еще один весьма насыщенный день, к которому требовалось основательно подготовиться.
Глава 11
Телепортироваться прямо в храм я так и не решился, выбрав для перемещения открытую площадку рядом с одним из внешних бастионов — по идее, организованный таким образом визит не должен был
Мы несколько долгих секунд внимательно рассматривали друг друга, затем я благожелательно улыбнулся и обозначил вежливый поклон:
— Хорошего дня, мастер Каннеро.
— Я тебя помню, — с легкой неуверенностью в голосе произнес волшебник. — Ты учился здесь?
— Конечно.
— И ты вернулся. Зачем?
— У меня важная информация для сестры Атерны. Это касается фанатиков, которые целенаправленно охотятся на молодых проводников душ и пытаются воскресить старого бога.
— Интересно…
Неподалеку раздались суетливые шаги, из-за угла храма выскочили сразу трое солдат, но Каннеро остановил их резким взмахом руки.
— Защита у вас тут дырявая. Кто угодно пройдет.
— Это не так, — поморщился мой собеседник, раздраженно косясь в сторону притихших воинов. — Но ты прав, мы не ожидали, что найдется смельчак, который явится прямо сюда.
— Я не думаю, что боги рассержены моими действиями.
— Боги молчат, — согласно кивнул маг. — Меня прислала старшая сестра.
— Именно с ней мне бы и хотелось поговорить. Думаю, новости действительно важные.
— Ты прав, доблестный воин, — внезапно послышался над моей головой хорошо знакомый голос распорядительницы. — Мы все очень рады тебя видеть.
— Я тоже рад вернуться. Мы можем побеседовать?
— Разумеется. Каннеро, проводи его.
— Идем, — тут же махнул рукой волшебник. — Напомни, как тебя зовут?
— Максим.
— Просто Максим?
— Ну, кое-где к этому добавляют титулы, но здесь это не имеет значения.
— Ясно. Ты давно проходил обучение?
— Около двух лет назад.
— Ясно.
Пока мы с бывшим наставником шли по темным и безлюдным коридорам храма, у меня в душе все сильнее и сильнее разгоралась ностальгия. Именно здесь я гулял в компании своенравной Минели, именно здесь пытался избегать слишком длинных разговоров с Альвеном, именно здесь отвечал на вопросы простодушного Найтара. Сейчас, спустя долгие месяцы странствий, тот период жизни казался лишь хрупкой иллюзией, рожденной в глубинах моего подсознания, однако я твердо помнил, что все это действительно было. Скрывающиеся в пламени факелов светлячки, гигантские статуи, всевидящая сестра Атерна, общие трапезы, купальня…
— У вас тут сейчас кто-нибудь учится?
— Да, — спокойно кивнул маг, направляясь к очередной лестнице. — Как обычно.
Большинство смутных опасений так и остались беспочвенными,
— Ты служишь Лакарсис, я прав?
— Да.
— К ней совсем перестали идти люди. Не знаешь, почему?
— Догадываюсь, скажем так.
Волшебник понимающе кивнул, остановился возле большой красивой двери, а затем кивком головы предложил мне идти внутрь.
— Старшая сестра ждет.
Я осторожно толкнул резное полотно, переступил через невысокий порог и оказался в классическом кабинете викторианской эпохи. Дорогая мебель, роскошные картины и тяжелые портьеры здесь соседствовали с огромным пушистым ковром, повсюду виднелись аккуратно расставленные и любовно протертые от пыли книги, а на стенах мерцали вычурные магические светильники. Сидевшая в уютном кресле женщина немного терялась на фоне окружавшего ее великолепия, однако со вкусом подобранное белое платье и парочка изысканных драгоценностей частично исправляли положение дел. Как бы то ни было, а этот образ в любом случае стал для меня определенной неожиданностью — я привык видеть настоятельницу в более простой и непритязательной одежде…
— Добрый день, старшая сестра. Надеюсь, мой визит не оторвал вас от серьезных дел.
— Мы рады видеть всех наших учеников, — ласково улыбнулась хозяйка кабинета, царственным жестом указывая на соседнее кресло. — Садись, Максим. Вижу, ты далеко продвинулся на пути служения богине?
— Есть такое, — согласился я, невольно дотрагиваясь до волос. — Всякое было, знаете ли.
— Ты выбрал дорогу мага, — утвердительным тоном произнесла собеседница. — Ты доволен тем, что получил?
— Жаловаться не на что, хотя путь был тяжелым.
— Другие миры, я права?
— Да, мне пришлось много чего увидеть.
— Чужие души тебя не изменили. Ты научился защищать свой разум?
— Научился, хотя вы могли бы и предупредить о такой необходимости. Чувствовать себя кровожадным безумцем было очень странно.
— Главное, что ты справился, — еще раз улыбнулась женщина. — Служение в качестве проводника душ могут выдержать только самые сильные и самые доблестные воины.
— Сложно возразить… не знаете, кто-нибудь из моих товарищей еще жив?
— Мы не следим за вашими судьбами, Максим.
— Дело в том, что одна из причин, по которой я оказался здесь, связана с охотой на молодых жрецов. Два года назад меня пытались убить в долине Павшего бога, на днях я опять столкнулся с отрядом фанатиков и добыл кое-какую информацию. Вам это интересно?
— Разумеется. Но любой служитель наших богов должен без посторонней помощи справляться с такого рода трудностями. Ты же справился, верно?
— Лишь каким-то чудом. Дело в том, что они подходят к процессу ловли очень внимательно, создают большой численный перевес, уводят своих жертв в глухие места, а затем не дают им ни малейшей возможности спастись. Я понимаю, что здесь работает своеобразная школа жизни для молодняка, однако в таких условиях никакого обучения не происходит. Их тупо убивают.