Печать богини Нюйвы

Астахова Людмила Викторовна

– Чем мы можем помочь вам, небесная госпожа? – взмолился Янь Цюньпин, мучимый предчувствием скорой и страшной погибели в случае, если девушка умрет. – Мы сделаем все как надо.

– Ты только скажи, – согласился Сян Юн. – Я добуду любой эликсир, любое снадобье, только объясни, что тебе нужно для выздоровления.

В глазах его стояли слезы. Страшные и жгучие слезы мужского бессилия перед необоримой бедой.

Сян Юн

Поваров все равно допросили с пристрастием, а весь лагерь обыскали на предмет подозрительных вещей. Генерал Сян,

конечно, верил лекарю, что без отравителя обошлось, но искренне полагал, что хорошая взбучка никогда лишней не бывает. А так как вещи нашлись в основном запрещенные, вроде неучтенной выпивки, то досталось всем – и служанкам, и охране, и даже дядюшке. Сян Ляну – за то, что на пиру пичкал небесную деву мясом, словно она дрессированная медведица какая-то.

Со своей стороны, лекарь Янь сделал все, что мог и умел: избавил Тьян Ню от боли, воздействуя золотыми иголками на две известные ему точки тела, и напоил очищающим кровь отваром.

– Если иглы достать, боль опять вернется, – развел он руками. – Но если бы здесь был знаменитый Ли Цяо, вот он бы…

Генерал Сян сказал: «Превосходно!» – и еще до следующего заката знаменитый Ли Цяо прибыл в стан войска Чу. Не добровольно и в очень узком мешке, но это была уже недоработка командира ляна, посланного Сян Юном за великим даосом-целителем. Тот оказался неслабым бойцом, но против двадцати пяти человек с мечами и клевцами дельного приема у него не нашлось.

– Вылечите ее, доктор Ли Цяо, – сказал генерал и сделал очень несчастное лицо.

Целитель задумчиво почесал разбитый нос и решил, что не хочет расстраивать Сян Юна еще сильнее, чем уже есть, ибо это невозможно.

– Так бы сразу и сказали, что у вас небесная дева заболела, – проворчал даос. – А то хватают, бьют, тащат невесть куда, – и обратился уже к Тьян Ню, которая лежала за шелковым экраном, расписанным танцующими журавлями: – Покажитесь мне, чудо с Небес.

Генерал с легким сердцем оставил девушку на Ли Цяо, а сам вышел из шатра и уселся возле костра стражников дожидаться результатов лечения с видом, будто у него самого сейчас решается судьба на десять воплощений вперед. В другом случае солдаты бы спели командующему ободряющую песню, но сейчас Сян Юна лучше было не трогать. Поэтому самого младшего из пятерки – у [33] отправили молиться о здравии небесной девы. Чем она здоровее, тем их шкуры целее. И, видно, парень изо всех сил постарался.

33

Пять человек, самое маленькое военное подразделение.

Время шло, генерал нервно чиркал палочкой по земле, а весь лагерь напряженно ждал, чем кончится лечение. И только когда знаменитый Ли Цяо вышел к Сян Юну, стало ясно, что все обошлось. Ликовали чусцы тихо, но зато от всей души.

– Ну, уважаемый лекарь, вы сделали, что обещали?

– Разумеется, – важно заявил даос. – Пилюля Девяти Духов подействовала, теперь ваша дева спит сладким сном. А завтра ее уже куриным супом можно будет кормить.

– Тьян Ню больше не заболеет?

– Почем мне знать? Однако ее большой пульс правой руки говорит о долгой жизни, а малый пульс – об открытой душе и ясном уме.

Сян Юн впервые за три дня расслабленно улыбнулся.

– Хотя… – Ли Цяо многозначительно выпучил

глаза: мол, отгони слушателей подальше, не для их ушей мои слова, а когда чусец сделал знак разойтись, продолжил: – Как говорят мудрецы: «С рождения воле Небес подчиняется жизнь человека. Коль не смертельна болезнь, всегда отыщется лекарь». Пульс у вашей девы вполне человеческий. Она не демон и не оборотень. Только ритм его отличается от ритма обычной женщины. И болезнь ее я знаю. Вполне себе человечья болезнь. Так вот, сомневаюсь я что-то насчет Яшмового Владыки и…

– А мне все равно, – сказал как отрезал Сян Юн. – Тьян Ню с Небес, где бы они ни находились.

Его это поганое чувство, что она такая же, как все, уже подвело один раз. Хватит!

– А коли так, то не боитесь остаться без сердца, если вдруг она вернется туда, откуда пришла? – полюбопытствовал лекарь в чисто исследовательских целях.

– А зачем оно мне тогда?

Другого ответа знаменитый целитель и не ждал. Тут и пульс мерить не надо – ни большой, ни малый.

Таня

Проснулась Татьяна в несусветную рань от чьих-то сладких и многозвучных похрапываний за ширмой. И так как у нее больше ничего не болело, она бодро встала с постели и обнаружила сразу двух лекарей, соревновавшихся меж собой, кто выведет носом руладу звонче. По очкам побеждал Янь Цюньпин, у него храп был более заливистый.

– Эй, господа целители, может быть, пойдете досыпать в другое место? – предложила девушка, растолкав обоих до полного пробуждения.

– Никак нельзя, госпожа небесная дева, – печально покачал головой Янь Цюньпин. – Генерал приказал стеречь ваш сон и глаз с вас не спускать.

– Скажите генералу, что сон перепилил решетку и сбежал из-под стражи. Нечего больше стеречь, а глаз, которых с меня не спускают, и так слишком много, – заявила Таня и сделала широкий жест. В шатре кроме нее и врачей ночевало еще примерно двадцать человек. И все они сейчас неотрывно смотрели на небесную деву.

– Это невозможно. Генерал приказал… и все время заглядывал, чтобы проверить. Нас вот всех тут только под утро сморило. Вы уж простите нас, госпожа, что разбудили.

Бедолаге в его возрасте ночное бдение на пользу не пошло. Его коллегу-даоу было привычнее спать сидя, но тоже не выглядел отдохнувшим.

– Вышли бы вы, госпожа, да и сами с ним поговорили, – посоветовал он. – Далеко идти не придется. Возле костра как сел, так и сидит.

Все «население» шатра воззрилось на Таню с немой мольбой.

– Ладно, черт с вами, – махнула рукой девушка и принялась заматываться в ханьфу. Пока три оборота одной полой сделаешь правильно, никакой сонливости не останется. А тут еще и туфли на тебя надевают, причесать норовят и в короткие волосы какую-нибудь красивую висюльку воткнуть.

– Отстаньте, хорошо? Я же не на прием к императору собралась.

А генерал преспокойно сидел на складной скамеечке и при свете коптящего факела сам с собой в го играл. И, похоже, проигрывал.

– О! А вот и вы! – улыбнулся он, склонив голову к плечу. – Губы розовые, глаза ясные, волосы блестят.

Она машинально провела пальцами по затылку. Не мешало бы помыться.

– Вы развеяли мою печаль, как это солнце, – генерал Сян взмахнул рукой в сторону востока, где медленно разгорался рассвет, – прогонит туман, что пришел с реки.