Печать дьявола

Михайлова Ольга Николаевна

Хамал усмехнулся.

– - Вампиры -- мертвецы, а Мормо жив и наделён прекрасным аппетитом. У него склонности вампира, он может обернуться нетопырём, но никаким чесноком вы его не отпугнёте. Скорее, этим покажите, что его суть вам известна и разозлите. А злить дорогушу-Августа опасно. Натура там глубокая. Не делайте ничего, ведите себя, как обычно.

– - Вот пакость...

Хамал неожиданно напрягся.

– - Невер?! Вы о чём это?

Морис вздрогнул и потёр лоб рукой. Он задумался об этом ещё у себя в имении, а сейчас слова Хамала просто вдруг осветили такую-то часть его внутренних потаённых знаний, в которых он не отдавал отчёта даже самому

себе.

– - "Все развратились и непотребны были..." -- еле слышно проговорил он.
– - Вы видели пятно на лице Мормо, Хамал?
– - Гиллель кивнул.
– - Такое же было у Виллигута, на локте. У Хеллы Митгарт оно на шее, где яремная вена. Такое же было на груди Лили, -- он брезгливо поморщился.
– - В общей бане я видел такое же на плече Нергала, на бедре у Митгарта, у Риммона в районе седьмого ребра. И у вас, Хамал, на запястье, -- Гиллель отодвинул манжет и посмотрел на руку.
– - И, что удивительно, форма у всех одинакова. Это подкова -- ну, ли копыто дьяволово, Бог его знает... У себя я такого не видел, но когда избили Эммануэля, на его спине, у правой лопатки я опять увидел такое же пятно. Это и натолкнуло меня на мысль...

– - Ясно. Вы нашли пятно и у себя? Я, кажется, даже помню, где...

– - Угу. Я его там и обнаружил. На правой ягодице.
– - Морис почесал нос, а Хамал усмехнулся.
– - Пришлось смотреть в карманное зеркало, стоя нагишом перед трюмо. Да, там оно и оказалось.

– - И что это может значить?

– - Не знаю, -- Невер сегодня явно изумлял Хамала, то и дело останавливавшего на нём взгляд своих внимательных недоумевающих глаз, -- но мне кажется, что все мы в той или иной мере... оборотни.

В гостиной повисло гнетущее, тягостное молчание. Первым пришёл в себя Сиррах.

– - ... Вздор, Невер! Чтобы девушки, или Ригель, или я? Не умею я ни в кого превращаться! Вздор это всё.
– - Риммон был просто шокирован. Помолчав несколько мгновений, он добавил тише, -- в любом случае, если оборотень и есть -- он всего только один...
– - он неожиданно осёкся.

– - Эрна?
– - Хамал наклонился над Риммоном. Его глаза странно блеснули. Он и сам знал это, но предпочитал не распространяться.
– - Почему вы о ней вдруг вспомнили?

Риммон восторженно поглядел на Гиллеля.

– - Действительно мысли читает...

– - Риммон, умоляю вас, сейчас не до пустяков!

– - Ладно-ладно. Я просто вспомнил, что когда мы с Эстель и Сибил обыскивали комнату Лили, вдруг появилась Эрна...

– - Ну и что?

– - А ничего. Просто, когда Эстель меня позвала, и я понял, что они хотят, я наружную дверь в их гостиную запер. Запер и засов задвинул. Она, что, сквозь стену прошла?
– - Хамал и Невер ничуть не удивились сообщению, но Эммануэль недоумённо взглянул на Сирраха, -- а Митгарт?
– - неожиданно спохватился Риммон.
– - Я своими ушами слышал пистолетный выстрел в его комнате на Рождество. Сказал, вешалка упала. Как будто я не отличу звук падения вешалки от выстрела... И мой Рантье, как увидит его или Нергала, захлёбывается лаем, аж шерсть искрит на загривке! С чего бы это?

– - А... Эстель?
– - Хамал не сводил с Сирраха тёмных бархатных глаз.

– - ...Что... что ... Эстель?
– - растерянно прошептал Риммон.

Хамал молча ждал, не сводя глаз с Сирраха. Риммон занервничал.

– - Ваша Эстель -- принимает чужой облик, не так ли?

– - ...Моя... моя Эстель? Да, вы с ума сошли, Хамал!! Никакой она не оборотень! Ничего подобного, просто баловство! Ну, просто... в полнолуние иногда... полетает на метле. Сущие пустяки это, уверяю вас. Не умеет она принимать чужой облик... я бы знал.
– - Торопливой скороговоркой пробормотал Риммон.

Невер, Хамал и Ригель потрясённо переглянулись. Сиррах поспешно продолжил:

– - А малютка-Сибил?! Вы когда-нибудь слышали, как она гадает на своём хрустальном шаре? Это же дьявольщина!

– - Мне казалось, что вы и сами, Сиррах, в некотором роде -- адепт дьявола.
– - Хамал сморщил нос и впился глазами в Риммона.
– - По крайней мере, вы-то уж нергаловы чертослужения посещали, это точно.

– - Я? Чёрта с два!
– - Сиррах даже задохнулся от возмущения.
– - Ну, был там пару раз от скуки. И что? После той фенрицевой мерзости на этой ...как её... их мессе, его скандала в борделе и попытки отравить моего пса, -- я послал негодяя ко всем чертям собачьим с его дьяволом и ночными оргиями!

Из всего сообщённого внимание Хамала привлекло только то, чего он не знал сам.

– - Фенриц пытался отравить вашего Рантье? Зачем, Господи?
– - Хамал даже привстал от удивления.

– - Понятия не имею, но я случайно увидел, как он бросил в тарелку псу кусок мяса. Хорошо, что собаку выгуливали. Выскочила крыса, схватила кусок -- и тут же в корчах издохла. Свинья ваш Нергал.

Хамал задумался.

– - Свинья? Он вообще-то вервольф. Впрочем, одно другого, безусловно, не исключает. А ваш Рантье...извините, я не разбираюсь в породах, кажется, лайка?

– - Ну что вы, Гиллель! Рантье -- овчарка, волкодав.

– - А-а-а...

– - Подумать только!
– - вернулся к теме Сиррах.
– - Я не поверил Митгарту. Фенриц -- свинья. Ну, можно напиться. С кем не бывает? Но избить несчастную Жанет? Ещё и упиваться этим? Ударить женщину? Я просто поверить не мог...
– - На лице Риммона отпечаталось полное недоумение и жёсткое неприятие фенрицевых забав.
– - Но теперь всё ясно. Волк -- он и есть волк.

Хамал, закусив губу и побелев, промолчал, с трудом слегка кивнув головой в знак согласия, а что касалось Мориса де Невера, то, припомнив Эрну, он, спокойно взглянув на Сирраха, мягко улыбнулся и благодушно проговорил:

– - Мерзость, конечно, но Фенриц есть Фенриц.
– - Совесть явно мучила Невера куда меньше, чем Хамала. Вернее, совсем не мучила.

Его поддержал и Эммануэль, заметивший, что сочетание в инфернальной натуре Нергала черт свинских и волчьих при всей их внутренней антиномичности -- вопрос сугубо академический.

– - Ну, а что вам напророчила Сибил, Сиррах?
– - Невер был явно заинтригован.

Риммон снова замялся.

– - Предсказали ему всего-навсего денежные расходы и опасность пожара, поразило же нашего дорогого друга совсем не это.
– - Хамал улыбнулся, радуясь возможности сменить неприятную для него тему. Риммон смотрел на него с выражением экзальтированного восторга.
– - В его прошлом обнаружились любопытнейшие факты. Когда ему их изложила Сибил, он и сам стал наводить справки. Всё подтвердилось, не так ли, Сиррах? Его отец -- Бегерит Риммон -- обладал феноменальной меткостью, проще говоря, не промахивался вообще никогда. А мать Сирраха заклинала пламя, подчинявшееся ей, как змея -- факиру. Впрочем, надо отдать должное Сирраху -- он действительно, рано осиротев, ни о чём не знал. Сибил через свой хрустальный шар может разглядеть забавные вещи... Кстати, Риммон, вы ведь тоже феноменально метки, не правда ли? Третьего дня вы подстрелили лису с шестидесяти ярдов.