Печать грешника
Шрифт:
– Ах да…, ты же несёшь слово божье сталкерскому братству, – передразнивал меня хозяин Стрельни.
– Я не злюсь на тебя, – показал я всем видом своё равнодушие к издёвке надо мной. – Ибо, братия мои возлюбленные, всякий человек да будет скор на слышание, медлен на слова, да медлен на гнев 6 , ибо гнев человека не творит правды Божией 7 .
В баре раздался оглушительный хохот со всех сторон, но мне было всё равно. Меня никогда не слушают, а стоило бы.
6
Иакова 1:19 (Синодальный перевод)
7
Иакова 1:20 (Синодальный перевод)
– Комус, – обратился я к старому другу Ликомеда. – Рассказывай, что за новые тенденции, я весь внимание. – Я демонстративно скрестил руки на груди и пристально смотрел на бизнесмена.
– В Зоне в моду вошёл покер. Радамант на Янове даже турнир устраивает для всех кланов с хорошим призовым фондом, играют-то там уже давно. В перерыве между партиями нанятые музыканты играют на пианино, а девочки разносят вино. Игрокам это по вкусу, – объяснил мне Комус наличие в зале музыкального инструмента.
– Понятно, – усмехнулся я, и мы со Снузом покинули «XX-35».
***
Мы вышли из бара. Зона встретила нас своим бесконечно ясным небом и проливным дождём. Легко дышится и словами не передать, как же чертовски приятно было чувствовать себя живым. Я как идиот стоял, задрав голову вверх, и любовался небом. Потом небрежно для Зоны позволил себе закрыть глаза и полной грудью вдохнуть запах вечной осени, царящей в этом богом забытом месте.
– Рэд, – осторожно позвал меня Снуз. Я не ответил ему сразу, немного помолчал, наслаждаясь тишиной и чарующим покоем природы.
– Скажи, сталкер, как можно после такого вернуться к обычной жизни? – Озадачил я коллегу.
– Я думаю, почти все только и грезят, что вернуться к нормальной жизни. Без аномалий, без мутантов всяких, без барыг и артефактов. – Спокойно отозвался мой товарищ.
– А здесь сидят только из-за денег, – ехидно улыбаясь, подытожил я.
– Рисковать уже никто не хочет, вот наш брат и ищет способы лёгкой наживы без опаски сгинуть в пустошах зоны отчуждения ни за хрен собачий. – Улыбнулся Снуз.
– Это ты про карты? Про покер? – Спросил я.
– Про него, – тяжело вздохнул Снуз. – И нельзя их винить за это. За желание спокойствия и безопасности.
– Нет, друг мой. Карты из той же оперы, что и девочки, и ставки на «Стрельне» – всё это ради забавы, – заметил я. – Сталкер – он и есть сталкер… В Зоне он счастье своё ищет.
– В этом я, пожалуй, с тобой соглашусь, – поджав губы, одобрительно покачал головой мой коллега. – Только вот счастье не всегда в деньгах… находишь. – Искренне веря в свои слова, сказал Снуз.
– Ты главное об этом не забывай… никогда, – посмотрел я в глаза сталкеру и, глядя на него, вспомнил одного хорошего человека. В карты, кстати, хрен кто его переплюнет и стреляет он отменно.
– Сам-то не думаешь начать испытывать судьбу? – Усмехнулся мой товарищ. – Как ты к этому относишься?
– Я её и так каждый день искушаю, – уже без каких-либо эмоций твёрдо ответил я.
– Кто смерти боится – в сталкеры не идёт, – начал умничать Снуз.
– Кто жизни боится, тот в сталкеры лезет, – резко парировал я.
– Рэд, ты всё это видишь в таком уж очень чёрном цвете. Словно в Зону подаются, чтобы от жизни сбежать, спрятаться, да смерть себе выбрать… пострашнее. Чтобы наказать себя что ли. – Насторожился мой коллега, не желая принимать сказанное им же.
Я ничего не ответил, только молча уверенно широко зашагал вперёд навстречу своей судьбе.
Выйдя из предбанника, я заметил, что после выброса по тропинке, идущей через полуразрушенный комплекс, пройти нельзя. Осталась только дорога напрямую через ангары.
Местами сломанная крыша, сталкеры окружили бочку, в которой мирно горел огонь, кто-то играет на гитаре, кто-то ест консервы, кто-то пьёт водку. Да, жизнь бьёт ключом. Увидев нас, отдыхавшие искатели счастья замолчали и уставились на нас. Конечно, я понимаю, что смотрят они в основном на меня и их глаза выдают совсем не радость встречи. Мы медленно продвигались вперёд без единого лишнего движения, держа руки на оружии, словно в нескольких метрах от нас извивается и яростно шипит ядовитая змея, готовая броситься на нас. Напряжение этого момента перехватило дыхание и заставило понервничать. Мы не в баре, так что сталкерское братство не будет против, если мы здесь порвём друг друга. Нейтральная территория совсем близко, всего в двадцати-двадцати пяти метрах от нас, но сейчас чисто юридически, если можно так выразиться в отношении сталкерских понятий, мы уже в Зоне.
– Сталкер, тебе здесь не рады! – Грубо тявкнул клоун в белой армейской куртке и чёрной маске с дырками для глаз и рта, обращаясь ко мне.
– А я не Фазер Кристмас 8 , чтобы вы восхищались моим появлением! – Так же резко огрызнулся я и оскалился, что дикая собака динго, готовая порвать ненавистников на части.
– Тише-тише, – убаюкивал наш разгорячённый пыл один из сталкеров, сидевший у костра, но уже подскочивший на ноги, как и все остальные, готовые к смертельным танцам. – Иди своей дорогой, Рэд. И да пребудут с тобой духи Зоны. – Парень хотел мирного урегулирования конфликта. То ли он знал, на что я способен, и боялся, то ли просто не хотел кровопролития.
8
Дед Мороз в Великобритании
– Хорошо, – миролюбиво начал я. – В Зоне сочтёмся, мандавошки вы этакие. А если ещё раз пасть откроете, мигом нашпигую ваши задницы свинцом! – Грубо подытожил я, и мы со Снузом пошли дальше.
Второй ангар мы проскочили без происшествий, там парни сидели и травили анекдоты. Они вообще не обращали внимания на посторонних, а в воздухе над ними парил лёгкий привкус марихуаны.
На перекрёстке, на последнем для нас препятствии перед проходом на Дикую территорию, нам пришлось задержаться: сталкеры на носилках волочили свежий труп своего брата на кладбище в сторону Военных складов.