Печать грешника
Шрифт:
Детина не ожидал, что ему положат руку на плечо сзади, ведь его задачей было никого не впускать в личные покои хозяина, а Ликомед тем временем уже крутился возле барной стойки. Йови повернулся и посмотрел на нас своим недружелюбным взглядом.
– А… это вы, – промычал своим грубым непевческим голосом бугай и уступил нам дорогу.
– Где брата потерял? – Держась за больную шею и медленно зевая, проронил я, проходя мимо охранника.
– Какого брата? – Тупо спросил двухметровый шкафчик и выпучил на меня свои бараньи глазки.
– Как какого? Йети, – пошутил я над Йови и улыбнулся во все свои зубы. Бугай оскалился и фыркнул, выпуская своими огромными ноздрями воздух, но ничего не сказал.
Мы разместили свои очаровательные попки за барную стойку прямо напротив Марли – привлекательного афроамериканца, которому явно скучно было жить нормальной жизнью, поэтому он влез так глубоко в Зону.
– Эй, Марли… Налей нам по стаканчику горькой за счёт заведения, – небрежно, еле собирая слова в предложение, попросил я бармена.
– По стопке, – поправил меня подчинённый Ликомеда, носивший маленькие усы над верхней губой и дреды.
– Да, чёрт с тобой. Что-нибудь уже налей, – проговорил я и уронил голову в сложенные на стойке руки.
– Рэд, ты говорил, что расскажешь о своём знакомстве со Стрелком, как до бара дойдём…, – мило напомнил мне Снуз о моём обещании.
– Нашёл время, – тяжело выдохнул я и опрокинул внутрь себя содержимое стопки. Как же хорошо…, словно нектара целебного глотнул. Голова, конечно, ещё не своя, но уже чувствуется, что лечение выбрано правильное.
– И всё же, – снова подал голос мой коллега и улыбнулся.
– Бери бутылку, пошли за столик, – не выдержал я и сдался. Обещания надо выполнять.
Мы перешли из главного зала во второй, где пахло курительными смесями и марихуаной, а сталкеры либо склонившись над стаканами, сидели в полной абстракции, либо уже побросали на пол рюкзаки и упали на них сверху. Здесь играла самая лёгкая и успокаивающая музыка, она помогала фантазии отправляться в прекрасный полёт. Горели неоновые фонари, и только одна девочка танцевала в центре, извиваясь, как ангел в аду. До неё по большому счёту никому не было дела, но она очень красочно вписывалась в обстановку. Чуть дальше был проход в третий зал, где стоял бильярд и, в основном, глушили пиво и катали шары. Девочек там вообще не было.
Я повернул голову и удивился: посреди этого неонового хауса стояло красивое лакированное дорогое чёрное пианино. «Вот те на!» – Подумал я и начал разглядывать его как вещь волшебную и диковинную в наших краях, какой она в принципе и являлась.
– Погоди, – попросил я Снуза и подошёл вплотную к инструменту.
– Ты умеешь? – Удивился коллега.
– Не то чтобы… а, к чёрту! – Махнул я рукой, и мы пошли дальше.
Как только мы расположились за свободным столиком, я сразу отмерил нам по полстакана прозрачной. Мы опрокинули их в себя, и на душе стало совсем хорошо.
– Здесь недалеко как раз дело было, – начал я свой рассказ. – С тех самых пор терпеть не могу Дикую территорию. Именно там, в западной части завода Росток, я в первый раз чуть богу душу не отдал, оказавшись в Зоне. В общем, я оказался на волосок от смерти и уже ничего не мог сделать, чтобы хоть как-то помочь себе. Знаешь, я тут заметил, что погибают чаще всего не те новички, которые сразу принимают, что они зелёные, а те, кто пытается полагаться на свой боевой опыт из обычной жизни и с первых минут ни во что не ставят Зону. Она такого не прощает. Походив немного в отмычках, прикончив пару опытных, которые хотели мной мясорубку вскрыть, я попал в ситуацию, когда оказался сам по себе. Честно говоря, мне было плевать, выживу я или сгину, но впустую рисковать жизнью уже не хотелось, и я решил сунуться на крупные артефакты. Сам дурак, понимаю, но что произошло, того уже не изменишь. – Я снова отмерил нам по стаканам божественной огненной водицы и начал истерично смеяться. – Да я бы и сейчас не рискнул в те края соваться с тех барахлом, которое тогда у меня было. Понятное дело, что денег не было. Откуда ж им взяться-то? Матёрые зубами скрипят, стороной обходят, того и гляди шлёпнут. В общем, поплёлся. Кто-то говорит, что за авторитетом ходил, кто-то – что за уважением, а я за деньгами туда полез. К черту в Зоне эти ваши напыщенные никому не нужные авторитеты и уважения. Сегодня ты есть, а завтра как карта ляжет. Меня ж ещё Долговцы отговорить пытались, не напрямую, конечно, а намёками. Им-то зачем такому радиоактивному куску мяса как я что-то там доказывать? Один раз сказали, а не послушал – так твоя вина. И ведь я даже не подумал, почему форпост там организован, межу Баром и Дикой территории да Армейскими складами. Да ну его, – махнул я рукой, в очередной раз убеждаясь, каким я несмышлёным придурком был тринадцать лет назад, и выпил, в своих мыслях вновь и вновь благодаря Стрелка.
– Не томи, ближе к делу, – морщась от горькой, попросил Снуз, показывая на часы.
– В общем: я по дороге пока шёл, столько трупов встретил. Там и слепые псы, и псевдособаки, и сталкеры разные, и снорка я тогда впервые увидел. И всё не останавливало меня. У трупов нашёл укороченный калашников, позаимствовал, им-то уже без надобности, а мне пригодится. Немного потаскал с рюкзаков преставившихся полезных вещиц, которые неплохо загнать можно было. Ну и попал я, – перевёл дыхание и налил себе ещё прозрачной. – Сначала бандиты вылезли, с ними пока танцевал, мою броню они изрядно попортили, а чтобы синяки от попаданий их пуль перестали болеть, пришлось морфия из аптечки дёрнуть. Потом два снорка как из-под земли нарисовались. Ревут, прыгают, только и приходится, что уклоняться от их прыжков, да пока летят поливать их из автомата. Один допрыгнул – в мгновение остатки брони порвал и тело распорол, еле отстрелялся от этой скотины. Все бинты перевёл, а кровь не остановить – эта тварь мне правый бок знатно порвала, шрам на всю жизнь как напоминание. И вот так случилось, что остался я лежать, истекая кровью, на Дикой территории, не имея больше медикаментов и всего с одним рожком патронов.
– Дерьмовый расклад, – констатировал очевидную ситуацию мой коллега.
– И я о том же, – поморщился я и допил свой стакан.
– Так тебя Стрелок и застал? Беспомощным и истекающим кровью? – Спросил Снуз.
– Да. – Вздохнул я. – «Сталкер», услышал я тогда достаточно низким, хриплым голосом и, с трудом открыв глаза, увидел короткостриженого мужчину с ямочками на щекам и очень добрым взглядом. «Потрепало же тебя», сказал он, забинтовывая мне рану. «Это поможет», донеслось откуда-то из-за закрытых штор век, и я почувствовал, как же болезненно игла вошла мне в бок. От боли я распахнул глаза и увидел в руках Стрелка дорогой аптечный набор. Не та душманская чертовщина, которую я до этого только видел, а реально дорогущий аптечный набор. Стрелок не пожалел его совершенно незнакомому человеку. Мне сразу заметно полегчало. «До «100 рентген» дойдёшь», спокойно произнёс он и отправился по своим делам. Я же смог подняться и догрести до бара, где Бармен оказал мне помощь, а я сумел оплатить его услуги хабаром из рюкзаков мёртвых сталкеров.
– Недолгая встреча получилась, – заметил Снуз.
– Так я и не говорил о том, что мы с ним на брудершафт пили. – Я развёл руки в стороны и вопросительно посмотрел на коллегу. – Видел я его, помог он мне, и всё, – подытожил я и печально посмотрел на пустую бутылку водки.
Дело закрыто – обещание выполнено. Пора выдвигаться. Мы встали из-за стола и готовились уходить. Мимо нас прошёл бармен с подносом в руках.
– Марли, сколько мы у вас проторчали по времени? – Поинтересовался я.
– Выброс кончился часа три назад, если ты об этом, – недружелюбно буркнул маленький темнокожий парнишка.
– А и вот ещё что скажи, – я потёр рукой лоб и громко рявкнул. – На хрена вам пианино сдалось?! – Я почему-то хотел, чтобы все услышали мой вопрос, словно это было жизненно необходимо.
– Ты что, Рэд, за современными тенденциями не наблюдаешь, не следишь, стало быть? – Раздался из-за спины знакомый голос. Я повернулся и застал Комуса собственной персоной.
– Знаешь, старый, вообще-то мне не до этого, – пояснил я.