Печать мастера
Шрифт:
– Нет, – боднул Коста головой, как только смог вставить хоть слово. Никакой напарник ему не нужен. И тем более такой.
– Да ты пропадешь без меня! – гневно воскликнул рыжий. – Ты просто не представляешь, как тебе повезло, что ты меня встретил на своем пути! Я – милость Великого! Я владею всеми средствами перевоплощений, – он улыбнулся и похлопал ресницами. – Я – великолепен, со мной у тебя всегда будет крыша над головой и еда в пузе! Тебе нужно просто меня слушаться!
“Нет” – боднул Коста головой ещё раз и начал подниматься. От трескотни уже начинала болеть
– Да-да-да!!! Ты просто пока не знаешь, как я тебе нужен и что ты теряешь! Но я тебе расскажу, – приплясывал рыжий вокруг. – Первое дело, на которое мы пойдем – это рынок…
– Тот самый, на котором тебя чуть не поймали вчера? – устало произнес Коста. – Когда ты перевернул лоток со специями? Тот самый рынок, за работу на котором нужно отдавать шпане четыре пятых? И ты настолько удачлив, что вынужден есть в храме? Оставь свою удачу себе…
– Э-э-э… не четыре пятых, а три, – нахохлился мальчишка. – Четыре они с тупых новичков трясут… и всегда можно сделать вид, что ничего не достал, или сбежать…И я не переворачивал лоток, и…
– Который я по счету? – тихо перебил Коста. – Который? Перед сколькими ты уже разыгрывал это представление, собираясь топиться… Ты отлично держишься на воде…
Рыжий польщенно улыбнулся.
– …представление, рассчитанное на идиотов…
– Почему? – перебил пройдоха, не дав договорить. – А-а-а… так и знал, я переиграл да? Вложил слишком много экспрессии и чувств… нужно было сыграть беспросветную точку? – заломил он руки. – Ничего, я потренируюсь и будет получаться все лучше и лучше…
– Почему ты выбрал меня? Следил? – прищурился Коста.
– Я не следил!!! – возмутился Лис. – Я следовал!!! Чтобы постичь истину! – выпятил он вперед щуплую грудь.
Коста нахмурился.
– Ты странно себя вел у храма, – сдался рыжий пройдоха.
– Следил. И ты не обворовал меня, и не сбежал только по одной причине, – продолжил Коста тихо. – У меня нечего брать. Совсем нечего.
– Я тебя пожалел, – упрямо возразил рыжий. – Ты болезный и весь какой-то… – он всплеснул руками. – Посеревший… от тоски и голода что ли? Но это ничего, теперь у тебя есть! – он гордо ударил себя по мокрой впалой груди. – Я не дам тебе пропасть! Я верну радость в твою жизнь и свет в глаза! Я научу тебя ценить каждый миг – ясное небо, птиц, цветочные ароматы… Э-э-э-э…подожди! Куда ты! Подожди меня!!!
– Да ты без меня пропадешь!!!
– Нет, – Коста устало махнул головой. Этот рыжий прилипала тащился за ним уже пол квартала.
– Ты не знаешь от чего отказываешься!!!
– Нет.
– Я твой счастливый амулет, я твой талисман, я твой шанс, ниспосланный Великим!!! – размахивал мальчишка руками, оббежав Косту по кругу.
– Нет.
– В городе облавы, – деловито проговорил Лис. – Ищут какого-то мальчишку. Хватают всех подряд, – сообщил он, накручивая кончик рыжего хвоста на палец. – Обещают три золотых за любую информацию…
Коста остановился. И молча смотрел. Мгновение, два… пока мальчишка не попятился, сделал несколько шагов назад и не замахал руками.
– Да не собираюсь я
Коста молчал, нащупав в кармане нож.
– Да хочешь я Великим поклянусь!!! Да хоть Марой и Немесом в придачу… я место знаю, где пересидеть можно и от дождя спрятаться… не в городе… и еду знаю, как добыть, но мне напарник нужен… мы всегда на пару работали, – рябой наклонил голову на бок и просительно улыбнулся, но глаза остались серьезными. – Вытащи руку из кармана, не знаю, что у тебя там, но бегаю я быстрее… и ты немного хромаешь… Хотел бы сдать – давно бы сдал, и не узнал бы – я следил за тобой от самого храма, чтобы убедиться… на пристани крикнуть только и сразу набежали бы…получил бы три феникса и тьююю…
– А чего не сдал тогда? – прохрипел Коста, вытаскивая руку наружу, и демонстративно размял пальцы – чисто.
Мальчишка молчал мгновение, раздумывая, и потом тяжело вздохнул.
– А ты поделился. Хлебом.
Глава 20. Цена свободы. Часть 3
Земли Арров, Главный остров
– Щенок умер, нашли жетон, – доложил один из слуг, одетый в легкий серый халат без клановых знаков, и протянул с поклоном, платок Старшему. – Сгорел во время пожара в приюте.
– Что он делал в приюте? – Садхэ развернул тонкую ткань и поднял на свет за цепочку кончиками пальцев.
– Может загребли…Распоряжения не отменяли – патрульные с улиц всех неучтенных бродяг подходящего возраста, которых ловят, тащат в приют… Тащили, – поправился слуга.
– Ах, Немес ашес, – Садхэ грязно выругался и бросил жетон на стол. И тщательно вытер руки салфеткой от сажи – белоснежная ткань почернела разводами. – Видит свет, как не вовремя… как не вовремя…Что я должен доложить Главе? Что?!!
Правду? – слуга благоразумно промолчал, немного пожав плечами.
– Чья была идея сжечь приют? Чья? – Садхэ развернулся к слуге – рукава взметнулись.
– Виноват, господин… виновен, – склонился слуга низко, хотя они оба знали, без чьего одобрения он не сделал бы и шагу.
Пригород, скалистая часть побережья, бухта
– У меня убили наставника.
– Но он был же?
– Убили, – повторил Коста, набычившись.
– Но был же, – возразил рыжий мальчишка… – У тебя ничего нет – у меня ничего нет. Ты не знаешь, что будешь есть завтра, – он погладил живот, – я не знаю, что буду есть завтра. Ты остался один – и я остался один. Разница только в одном – у тебя был наставник! Настоящий, живой, свой – десять зим, у меня – не было ничего, кроме приюта. Так кто из нас должен ныть?
Коста отвернулся, глядя на скалы.
– Ты – неблагодарный, – выдал мальчишка уверенно. – У тебя было десять зим…
– Девять!