Печать времени
Шрифт:
– А кто сказал, что мы должны его использовать? Просто помоемся и баиньки. Я очень устала.
– Детка, ну я же задолжал тебе удовольствие.
– Не волнуйся, какие твои годы! Ты же не собрался помирать, отдашь долг утром.
Как в воду глядела…
Эпоха мира будущего. Глава 35
МатвейЯ опустился в воду и блаженно закатил глаза. Погони, перестрелки - все это красиво на экране телевизора, но телу требуется отдых. Посмотрел на дверь, за которой спряталась Любава. Надеюсь, подбирает себе красивое бельишко.Завтра нам предстоит сложный день, нужно отыскать злодея и доктора среди остальных членов экипажа. И еще не факт, что злодей окажется именно тем, кто нужен. Хранитель времени мог подразумевать под своими словами совершенно иное. Преступников здесь сотни, и количество жертв вообще не означает, что он самый отъявленный.Я чувствовал, как проваливаюсь в сон, а Любавы все еще не было. Весь гардероб, наверное, перемерила. Я представил, как она входит в одних кружевных трусиках, конечно же, кожаных. И такой же бюстгальтер, а лучше просто кисточки на сосках.. С маской на лице и с длинным хлыстом в руках.. Поставила ножку, обутую в туфельку на длинном каблуке, на край ванной, и рассекла кнутом воздух.. Это было такое яркое видение, что я открыл глаза и заметил, что мой поршень в радостном предвкушении выглядывает сквозь пену. Именно в таком виде меня застала Любава.- Боже, Матвей, я думала, ты уже спишь сном праведника, а ты тут рукоблудием занимаешься!
– В руках Любава несла ворох одежды. Кожи на ней не оказалось, но она была до сих пор голая, поэтому это даже лучше.- Добро пожаловать в мою обитель, дорогая!
– Я привстал и махнул рукой в приглашающем жесте. Она бросила тряпье на пол и аккуратно ступила в воду.***После бурного секса в джакузи, уставшие и довольные, мы лежали на огромной кровати. И не было никаких шуточек, острых слов в попытке задеть, сейчас это уже были другие мы. Мы, которые познали не только тела друг друга, но и ощутили близость духовную.Любава перекатилась на живот и кулон, висевший на ее шее, обдал меня холодом. Это тот самый кулон, который мы забрали у монаха из эпохи викингов, именно его должен окропить своей кровью некий злодей.Задумчиво повертел его в руках - ничего особенного, обыкновенная цепочка из золота, на которой висел кулон в узорчатом обрамлении с натуральным камнем внутри. В древности все натуральные камни обладали магическими, целебными свойствами, были талисманами, многие использовались в различных церемониях. Некоторые камни наделяли сверхъестественными способностями. Что же может произойти, если капнуть на него не просто кровью, а кровью отъявленного злодея? Глупость какая-то, мне кажется, но, как показывает практика наших приключений - все нереальное реально.- Все, давай спать, Матвей, – сонным голосом прошептала девушка, пряча кулон за край маечки, которую она одела после купания. Повернулась ко мне спиной, прижимаясь попкой, обтянутой телесными трусиками, к моему естеству. Наверное, он тоже устал, поэтому в ответ на ее касание даже не поднял головы. Я натянул шорты и обнял Любаву сзади.Мне снилось что-то непонятное: какая-то суета, крики, много крови вокруг, люди с бешеными глазами, все было в белых тонах при ярком свете, напоминая психушку. Только врачей в белых халатах не хватало. Когда я понял, что свет перед моими глазами уже не светит, было поздно.Меня стащили с кровати чьи-то руки, и я на несколько секунд потерял сознание, ударившись головой о бетонный пол.Из отключки меня вывели грязные ругательства Любавы. Я открыл глаза и увидел, как она отбивается от двух мужиков в одинаковых костюмах. Один из них порвал на ней майку, и ее груди колыхались в разные стороны.Это показалось бы мне смешным, если бы на меня впервые в жизни не накатила волна бешенства. Я резко вскочил, не обращая внимания на боль в затылке, и попытался отодрать от нее одного из преступников. Что это были преступники – я ни минуты не сомневался сразу, вспомнилось отключение электричества, изменение температуры воздуха.. Я с ужасом осознал, сколько ублюдков еще ходит по кораблю.Крики и топот ног за дверью подтвердили мою догадку. Я был совсем не хрупкого телосложения, но, чтобы вырубить одного из бугаев, мне понадобились вся моя сила и стремление жить. Я оседлал его сверху и с остервенением начал бить головой об пол. Только увидев кровь, я понял, что ублюдок уже мертв. Услышав звук треснувшей шеи, быстро обернулся, стараясь скрыть беспокойство. К моим ногам упало бездыханное тело второго преступника, и я облегченно вздохнул.- Быстро одевайся, надо убираться отсюда! –
Эпоха мира будущего. Глава 36
ЛюбаваОн взял меня за руку и повел вперед. Мы оказались в помещении с криокамерами, где возле одной из них одиноко лежала Мелия.- Мы тут, значит, носимся, как угорелые, а эта, глянь, разлеглась!- Как тебе не стыдно, Матвей! – У меня в голове не укладывалось, неужели у него совсем нет совести?- А чего мне стыдиться, она всего лишь робот.
– Я укоризненно посмотрела на него. – Ой, только не надо говорить мне, что она женщина, - Матвей театрально закатил глаза.- Здесь баба! – Заорал кто-то возле моего уха.Матвей отстранил меня в сторону, сказав, чтобы я уходила. Но я не собиралась делать этого, он не справится один. Перед нами стояли три преступника, и ехидно ухмылялись. Мы начали инстинктивно отступать назад, пока я спиной не наткнулась на глухую стену. У меня появилось желание залезть в одну из криокамер и закрыться там. Но один из них выглядел устрашающе – здоровенный детина, своими ручищами он бы проломил напрочь всю капсулу.Матвей сделал выпад ногой и ударил первого по голени. Затем схватил его за волосы и ударил несколько раз кулаком в лицо. Мой ты герой! – хотелось закричать мне. Но меня отвлек все тот же здоровый мужик, который не отрывал от меня глаз. Я никогда в жизни так не боялась, но сегодня мне почему-то стало страшно. Я стала искать глазами хоть что-нибудь, что можно было бы использовать, как оружие. И в этот момент он, как обезумевший, набросился на меня, сбив с ног Матвея.- Слезь с меня, грязная скотина! – Кричала я, пытаясь ударить ему между ног. Но я не могла даже шелохнуться, эта туша была просто огроменная. Раздавались звуки ударов, и звук разбиваемого стекла. Значит, Матвей пытается сопротивляться.. Мне стало трудно дышать, этот ублюдок задирал мое платье, и оно трещало по швам.- Не трогай меня, не трогай! – Я наносила удары по его спине, но он только ухмылялся. Нагнулся и больно укусил меня за грудь. Он пыхтел и корячился, ерзал на мне, и рукой пытался расстегнуть молнию на своей робе. Я стала царапать его грудь, отбивалась как могла, но все было тщетно. Сейчас я с ужасом поняла, что если Матвей не придет мне на помощь – это конец.- Любава, держись, детка, я иду к тебе! – услышала его голос, как будто в ответ на мои страхи.Преступник уже снял верхнюю часть костюма и вот-вот, вытащив свою грязную мотыгу, изнасилует меня. Я начала с удвоенной силой брыкаться и царапаться, дергала его за волосы, но только еще больше выбилась из сил. Он начал душить меня своими лапищами, у меня помутнело в глазах.Вдруг руки ослабли. Я слышала крик Матвея, он звал меня по имени. Я с трудом открыла глаза и на меня брызнула струя крови. Она заливала глаза, попадала в рот. Я чувствовала эту теплую липкую влагу на своей груди. Тело преступника свалилось на бок, и человек в белом халате подал мне руку. И тут началось невообразимое…Камень в моем кулоне из золотого превратился в красный, впитав в себя кровь моего неудавшегося насильника. Тут я вспомнила задание, что только доктор может пустить кровь отъявленного злодея. Что это, совпадение или удача? И тут мое сердце пропустило несколько ударов, я увидела, как в грудь Матвея воткнулся нож, и он начал медленно оседать на пол.- Нет! –Закричала я, подбегая к нему. Я оторвала от Матвея нападавшего и сломала ему шею. Второй напрыгнул на меня сзади, но удар головой остудил его пыл. Я развернулась и нанесла ему серию ударов в область грудной клетки. Он свалился, как подкошенный. Доктор уже находился возле Матвея, и, сняв с себя халат, прижимал его к ране.- Уходи, - прошептал Матвей.- Что ты такое говоришь, я не оставлю тебя! С нами доктор, - я обернулась к мужчине.
– Вы же поможете?И тут со всех щелей, как тараканы, в комнату стали забиваться преступники. Кулон продолжал светиться, озаряя помещение мерцающим светом. Доктор схватил меня за руку и начал уводить от Матвея.- Отпустите меня, мы не можем его здесь бросить! – Я вырывалась, но доктор держал крепко.- Вы же видите, - прикрикнул на меня мужчина, - у нас нет выбора.Слезы душили меня, но я вынуждена была согласиться. Матвей мертв, а я должна спасать свою жизнь. Нам нужно было пробраться к пульту управления. Я чувствовала, как кулон жжет мне грудь, видимо, время на исходе. Ноги не слушались меня, но я продолжала бежать. Доктор тяжело дышал рядом, и все же не отставал. Мы без приключений добрались до носа корабля, я тут же схватила сумку и вытащила книгу. Трясущимися руками попыталась расстегнуть кулон.- Давайте я помогу.Кулон плавно упал мне на ладонь. Я понимала, что доктор ждет от меня каких-то ответов, но мне не хотелось разговаривать, и, тем более, что-то объяснять. Я желала только одного – убраться как можно дальше с этого проклятого места. Открыла книгу на нужной странице и поместила кулон на картинку. Книга приняла его, но я осталась стоять на своем месте, ничего не произошло.- Фантастика какая-то! – Воскликнул доктор. – Куда делся кулон?- Это сейчас не самое важное, - отмахнулась от него. – В этой комнате есть выход в открытый космос? Я должна сойти с этого корабля.- Девушка, вы меня поражаете! Ну кто же без скафандра разгуливает в открытом космосе?- Неужели вы думаете, что я идиотка? Конечно, я это знаю.- Значит, вы хотите убить себя? Это из-за погибшего парня?- Матвей здесь не при чем. Лучше ответьте на вопрос, есть ли здесь какое-нибудь окошко или другой выход? – Я начинала злиться, а времени становилось все меньше.- Именно здесь – нет. Но в коридоре, через который мы пробегали – есть. Там и скафандры имеются.Я открыла дверь и прислушалась. Тихо.. Я пропустила доктора вперед: – Ведите.- Я должен еще раз предупредить вас, девушка – это не самая хорошая идея, лишать себя жизни таким образом. – Он быстрыми шажками двигался вперед и размахивал руками.- Я вас и с первого раза услышала, поэтому давайте закроем тему.Он открыл низкую дверь, и нам обоим пришлось пригнуться. Помещение было чуть больше чулана. С левой стороны висели два скафандра, а с правой находилась железная дверь, которая, как я поняла, и вела в открытый космос.- Я вынужден покинуть вас. Как только вы откроете эту дверь, вы сами же и должны будете ее закрыть, иначе произойдет разгерметизация всего корабля.- Хорошо, я сделаю, что смогу. – Взялась за рычаг и, открыв дверь, шагнула в неизвестность.Аннотация к следующей эпохе:Я карабкалась по лестнице, как обезьянка. Ухватилась за канат, сделала кувырок и оказалась на земле. Злость придавала мне силы. Я ускорилась и оказалась вровень с тремявпереди бегущими спортсменами. На полшага опередила одного из соперников и запрыгнула на перекладину. Он не отставал и сделал прыжок следом за мной, на соседнюю перекладину. Я уже дохожу до середины, как мужлан резко дергает меня за руку, и я падаю, ударившись локтем. От резкой боли в глазах у меня помутнело, и раздался шум в ушах. От несправедливости у меня брызнули слезы.Я вытерла их ладонью и вскочила. Не имея соперников, этот снаряд я преодолела в считанные секунды. Ну, держитесь, грубияны! Сейчас я покажу вам, как действуют амазонки.
Эпоха Возрождения. Глава 37
Задание 9: Ступить придется на корабль,Найти атлета и увидеть амулет.И проявив невиданную удальРаскрыть загадку и найти ответ.Олимпиада девушек не любит,Придется вам смекалку проявить.Кто амулет у киевлянина добудетНа игры пропуск сможет получить.Спортсмен отменный энофилВино рекою льется в той каютеОн вечером немного пригубит,И охмелеет вмиг под звук салюта.Оливковая ветвь,тот приз в Афинах.Его победой можно получить.Награду вложете в картинуИ этот путь вам можно завершить
Афины. Конец 19 века. Олимпийские игры.
ЛюбаваВ моей голове все гудело. Я боялась открыть глаза и увидеть, во что я превратилась. Я не чувствовала конечностей, все мое тело будто пронзали миллионы иголочек. И не нужно было приоткрывать веки, чтобы понять, что в помещении абсолютнейшая темнота. Снова раздался этот ужасный гул, какие-то голоса, шум чего-то неизвестного.Как мне сейчас не хватало Матвея.. Он бы объяснил источник этих звуков и, скорее всего, уже рассказал бы какую-нибудь историю. Не могу поверить, что Матвей мертв. Воспоминания одолели меня, не давая сосредоточиться на настоящем. Нож в его груди.. потухший взгляд.. Сомнений нет, мой спутник по путешествиям превратился не просто в друга, он стал мне дорог. Да кого я обманываю! Я люблю его. Несмотря на все его выходки, глупые шутки – он смелый мужчина, добрый.Я всегда гордилась тем, что самостоятельна, и частенько хвасталась перед ним, бравировала храбростью. Но сейчас хотелось забиться в уголок и просто лежать, спрятаться ото всех.Мне уже не хочется следовать указаниям книги, мне не нужны никакие приключения, мне ничего без него не нужно. Сердце ныло, стонало от безысходности, билось о грудную клетку, как птичка. Вспомнились последние слова, что я сказала ему, обвиняя в трусости. Я не должна была бросать его.. Я была слаба и не успела прийти ему на помощь вовремя. Не заметила, как стала подвывать, слезы текли по щекам, соленые капли увлажняли губы. Этого не может быть, это сон, всего лишь сон.Дверь резко распахнулась, и в глаза мне ударил яркий свет.- Что тут происходит? – Закричал взволнованный мужской голос. – Барышня, как вы здесь очутились?Я медленно открыла глаза и увидела пожилого мужчину. На нем были белая рубашка с коротким рукавом, на плечах какие-то штучки неизвестного мне происхождения, синие брюки и головной убор с козырьком, на котором были непонятные символы.- Я не знаю, как попала сюда, - еле шевеля губами, произнесла я.- Бедное дитя, ты же совсем продрогла! Я второй помощник капитана. Что я могу для тебя сделать?Я попыталась подняться, но тут же без сил опустилась на пол.- Мне бы глоток воды и что-нибудь перекусить.
– Он помог мне встать и усадил на деревянную скамью.- Думаю, я смогу тебе в этом помочь, - заботливо произнес он. – Но для начала тебе нужно привести себя в порядок и переодеться. В таком виде ты не можешь показаться на палубе.Посмотрев на себя со стороны, невольно рассмеялась, вспомнив, в какой спешке мы с Матвеем одевались, вырубив двух преступников. Мне не хотелось расставаться с этой одеждой, она до сих пор пахла им. Несмотря на кровь, грязь, в ней я чувствовала присутствие моего любимого, которого больше нет. Предательские слезы снова полились из глаз.- Ну, ну, дитя, не стоит так волноваться, мы обязательно тебе что-нибудь подберём.Он совершенно не понимал, почему мне так грустно. Он лишь хотел помочь, и что-либо объяснять ему не имело смысла. Я попала в следующую эпоху, мне нужно продолжать жить и выполнить задание, если я хочу вернуться домой. Поэтому нужно брать себя в руки и двигаться дальше. Я утвердительно кивнула головой и стала искать глазами свою сумку. Разглядела ее, одиноко валявшуюся неподалеку, и перекинула через плечо. Помощник капитана снял с одной из полок и набросил мне на плечи одеяло, а затем вывел на свет.- Сейчас я проведу тебя на нижнюю палубу, она находится на носу парохода. Очень хорошо, что ты попала сюда, пока не начали прибывать первые гости.Мы шли по коридору, который мягко освещался через потолочные иллюминаторы, закрытые белыми шторками, подвязанными изящными шнурками. На полу коридора была уложена пушистая дорожка, мне даже жалко было ступать по ней, настолько грязной я себе казалась в этом великолепии. Стены оббиты светлой клеенкой с широкими наличниками из красного дерева. По бокам располагались дверцы, над которыми на матовых стеклах я заметила номерки. В конце коридора мы уткнулись в дверь, задрапированную малиновым плюшем.За ней оказалась небольшая комната, похожая на гостиную. У стены – диваны, с той же отделкой, как и на двери, сбоку от меня пианино черного дерева. Эта часть интерьера улыбнула меня. В моей деревне было нечто похожее. Я вспомнила, какие прекрасные звуки лились из него.В центре комнаты стоял большой обеденный стол, покрытый белоснежной скатертью, уставленный различными предметами сервировки и горшочками с декоративными цветами. И снова нечто похожее было в моей прошлой жизни – перед глазами появилась картина единственной кофейни в нашей деревне, украшенная снаружи горшечными растениями. С потолка, который был прорезан иллюминатором с боковыми рамами, свешивалась бронзовая люстра с 5 лампочками. Они нещадно слепили глаза, и я непроизвольно прикрыла их рукой.Помощник капитана вел меня дальше. Он открыл дверь между большими книжными шкафами, и снова перед нами оказался длинный коридор. Я так устала, что мне хотелось только одного – лечь спать. Идти куда-то уже не было сил. Мужчина будто услышал мои мысли и открыл передо мной ближайшую дверь.- Тебе сюда, располагайся. Мне нужно поговорить с капитаном о твоей дальнейшей судьбе.Я вошла внутрь, но не ахнула от восторга, как ожидала, учитывая предыдущую комнату. Здесь был небольшой диванчик на железных ножках, отделанный гобеленом с выбитым на нем рисунком. Рядом с диваном, напротив входной двери, расположилось трюмо.Откуда я это знаю?? Я даже закатила глаза, и в сердце что-то екнуло. Обычно Матвей рассказывал о непонятных мне вещах из разных эпох. Но вспоминая место, где я родилась и выросла, и то, что прихвостни Черного Финиста привозили из других миров – оказывается, я не так глупа. Тумба-трюмо представляла собой круглую столешницу с красивыми деревянными узорами по бокам, с изогнутыми железными ножками, как у дивана, только длиннее. К столешнице было прикреплено овальное зеркало, также обрамленное в деревянную рамочку, с необычным орнаментом.Справа от входа находилась стойка для одежды, на которой висели наряды, причем и мужские, и женские. И тут же узкая дверь.- Это ванная комната и уборная. – Предвосхитил мой вопрос помощник капитана. – Прежде, чем я отправлюсь к капитану, я хотел бы знать твою историю.Я задумалась. Говорить правду – не вариант, солгать – будет нечестно по отношению к этому доброму человеку. Поэтому я нашла баланс и поведала о том, что мы с другом попали в передрягу, в которой его убили, и мне пришлось спрятаться. Единственным местом моего спасения мне представился этот лайнер.- У меня нет денег, оплатить вашу заботу мне нечем. Могу лишь сказать, что я непременно отблагодарю вас. Я хочу попасть на Олимпийские игры и выиграть главный приз.- Насколько я знаю, девушки не участвуют в Олимпийских играх, - удивился мужчина.- Это вас не должно заботить, я попаду туда во что бы то ни стало. – Моя уверенность шла изнутри, я должна это сделать, ради Матвея, и я сделаю это.- Хорошо, барышня, как скажете. – Он круто развернулся и вышел за дверь.
Эпоха Возрождения. Глава 38
ЛюбаваЯ осталась одна. Сразу скинула с себя одежду, наполнила ванную, и несколько минут понежилась в теплой водичке. Терла с остервенением свое тело мочалкой, смывая грязь, пот, кровь предыдущей эпохи, и все, что осталось в ней. Меня уже шатало от голода и недосыпания. Я готова была броситься на кровать, не дождавшись ужина. Но, открыв дверь ванной комнаты, увидела красиво сервированный стол на колесиках. Я выбрала на стойке с одеждой легкое платье, остальные по сравнению с ним выглядели очень вычурно, и для сна бы мне не пригодились. Их я осмотрю завтра.Я приподняла крышку одного из блюд, и тут же у меня в животе заурчало. На тарелке лежала запеченная рыба, приправленная различной зеленью и специями. Аромат шел просто сногсшибательный. Я сглотнула, и хотела уже запустить руки в эту рыбку, но любопытство взяло вверх. Под крышкой второго блюда дымились овощи в собственном соку. Это был просто калейдоскоп цветов! Это блюдо также источало прекраснейший аромат. Мои ноздри впитывали каждый оттенок этой гаммы. Кусочки были аккуратно порезаны, и создавалось впечатление, что каждый ингредиент в этом блюде создавался отдельно.Также здесь находился графинчик с напитком желтого цвета. Пройти мимо него я не смогла, и сразу налила себе стаканчик. Осушила его в считанные секунды. Довольно икнув, сняла крышечку с третьего блюда. Там оказались тосты из белого хлеба с нанесенным на них паштетом, украшенные сверху веточкой розмарина. В центре стола красовался десерт из свежеиспеченного бисквита с прослойкой из какого-то белого крема. Он был обильно посыпан тертым шоколадом, на котором возлежали ягоды. Мой рот обильно покрылся слюной, я хотела съесть все сразу, мешая рыбу с десертом и тостами с паштетом.Несмотря на мой голод и на великолепие блюд, ужин
*****
Утром меня разбудил стук в дверь. Я сразу вспомнила, где нахожусь, соскочила с дивана и, не глядя на себя в зеркало, впустила молодого мужчину, катившего перед собой тележку.- Ваш завтрак, барышня. – Произнес он и поклонился. – Через 15 минут вас посетит капитан корабля.Он вышел, но после его слов завтракать мне не хотелось. Я быстро привела себя в порядок, и не смогла отказать себе в удовольствии, сделав несколько глотков кофе. Мои руки начали дрожать – верный признак того, что я волновалась. А чего переживать, если в крайнем случае скручу его и в ванной закрою..В дверь снова постучали. Но это был не тихий, неуверенный стук одного из членов экипажа, а настойчивый удар властелина этого корабля. Чувствовалась мощь даже за закрытой дверью. Я невольно попятилась назад и тихим голосом произнесла: «Войдите».- Здравствуйте. Я капитан этого лайнера, - мужчина протянул мне руку, и мне ничего не оставалось, как протянуть свою в ответ. Рукопожатие было крепким, но недолгим. – Перейдем сразу к делу: я ознакомился с вашей историей, но вынужден вам отказать. Вы должны немедленно сойти на берег. – Он обернулся к двери и позвал: – Виктор!
– Появился помощник капитана и с сожалением взглянул на меня.
– Вы должны проводить эту даму.- Вы не можете так поступить, мне совершенно некуда идти! – Я подбежала к капитану и схватила его за руку. – Думаю, на таком большом корабле найдется для меня местечко.- Единственное место, которое я могу предложить вам, - непререкаемым тоном заявил он, - это берег. Одесса прекрасный город, я совершенно уверен, что вам смогут там помочь. – Он резко развернулся и покинул каюту, многозначительно посмотрев на помощника.- Извини, дитя, я попытался, но капитан у нас строгих правил, а я всего лишь второй помощник и должен выполнять его приказы. Ты можешь выбрать любое из этих платьев, а я подожду тебя в коридоре.Я была так расстроена, мне никак нельзя было покидать этот корабль, ведь именно здесь находится проходной билет на Олимпиаду. Хотелось запустить чем-нибудь вслед уходящему капитану, но я этого не сделала. Лишь подобрала себе наименее яркое платье из всех имеющихся, и взяла сумку, засунув в нее тунику, которую предусмотрительно оставил помощник капитана. Видимо, вчера, когда я уснула, кто-то пришел, забрал столик с ужином и мои вещи. Их вернули выстиранными и отутюженными.- Я безмерно благодарна вам за все, что вы для меня сделали. – Сказала я помощнику, ожидавшему меня в коридоре.Мы вышли на палубу. Стояла прекрасная летняя погода. Солнце играло в моих волосах, приятно грело кожу, и я уже почти забыла о вчерашнем ознобе. Солнечные блики вспыхивали в завораживающем танце на поверхности моря. На берег, который заполнила пестрая публика, накатывались ленивые волны. Люди стояли у самой кромки воды, а пенные языки волн покорно уходили в песок как раз у их ног. Некоторые гости уже взбирались по трапу, люди быстро заполняли палубу.В какой-то момент я даже потеряла своего провожатого, и мне в голову тут же пришла идея - я смогу затеряться среди людей и остаться на корабле. Он наверняка подумает, что я спустилась на берег самостоятельно. Я быстрыми шагами направилась в сторону, противоположную той, откуда мы прибыли. Долго плутала по лабиринтам корабля, а когда стемнело, поднялась на верхнюю палубу и снова очутилась в коридоре.Этот коридор представлял собой своеобразную картинную галерею с изображениями пейзажей в светлых рамах. В конце коридора находился открытый пассажирский балкон, а в его центре – штурвальная рубка с большими окнами. По бокам балкона были расположены капитанские мостики со спасательными кругами, подвешенными на перилах. Вдоль перил расставлены диваны для пассажиров. На корме возвышалась мачта с флагом Российской империи*.Я подошла к балкону и залюбовалась открывшимся видом. Это уже не драккары викингов, не пиратские корабли с одной только каютой капитаны, где матросы валялись прямо на палубе. Это самый настоящий дом на плаву. Засмотревшись, я практически пропустила появление капитана. Видимо, он вышел встречать гостей, и тут я, такая распрекрасная, которая должна давно уже быть на берегу.Я быстро вышла с балкона и побежала по коридору. За спиной я слышала его голос, и быстро юркнула в первую попавшуюся каюту. Эта каюта отличалась от моей. Здесь были двухъярусная кровать, застеленная шелковым бельем, умывальник и небольшой сундук для одежды. Круглый стол в центре каюты, покрытый длинной скатертью, с расставленными вокруг стульями, завершал интерьер. Прямо у двери висел шнурок для вызова стюарда.Напротив двери находились два иллюминатора, сквозь которые я разглядела столовую. Она была щедро украшена витражными стеклами, дорогими люстрами и мягкими коврами. Зеркала на стенах визуально расширяли пространство, поэтому столовая казалась просто необъятной. За столами сидели одни мужчины. Видимо, для женщин предусмотрено отдельное место для приема пищи.Неожиданно раздался громкий храп. Я резко обернулась и увидела молодого мужчину, валявшегося возле стола. От своего храпа он проснулся и попытался встать, увидев меня. Но его голова коснулась столешницы, и он с глухим стоном повалился обратно.- Я, конечно, понимаю ваше состояние, - поднимая двумя пальцами опустошенную бутылку вина, изобразила неприязнь, - но что вы делаете в моей каюте?
– Мужик непонимающе уставился на меня.- Прошу меня простить, милая дама, - заплетающимся языком проговорил он, - но тут произошла чудовищнейшая ошибка! – С горем пополам он встал, держась за стол. – Щас, где-то у меня здесь был посадочный талон.- Давайте его сюда, - бесцеремонно заявила я. – Я сейчас пойду к капитану, а вы оставайтесь здесь. Он во всем разберется.- Хорошо, хорошо, делайте, что хотите, - хриплым от алкоголя голосом произнес мужчина, усаживаясь за стол.
– Если вас не затруднит, дерните за шнурок, пожалуйста, я хочу заказать что-нибудь перекусить.От его слов в животе у меня заурчало, ведь я так и не успела позавтракать.- Не желаете ли со мной отужинать?- Пожалуй, попрошу вас заказать ужин на две персоны, а я пока поднимусь к капитану. – Дернув шнурок, я вышла за дверь и вернулась к балкону. Как только увидела, что стюард занес ужин в каюту и вышел, подождала несколько минут, набралась наглости и снова нанесла визит к моему временному попутчику.- О, моя дорогая, вы как раз вовремя, присаживайтесь. – Он повязал себе салфетку и принялся за ужин, щедро разбавляя его вином. – Как такая красивая дама может путешествовать одна? – Осведомился мужчина, поедая куропатку с трюфелями и каштанами.- А кто вам сказал, что я одна? – Вопросом на вопрос ответила я, наливая в супницу блюдо из больших кусков мяса, артишоков и шпината. – Все мои дети просто тут бы не поместились.- Я оценил вашу шутку, уважаю женщин с чувством юмора. – Проговорил он, жадно поглощая пищу. Бокал с вином опустел, и мой попутчик подлил себе еще дозу опьяняющего напитка.Захмелев, мужчина начала рассказывать о себе. Я слушала его вполуха, мне было совершенно безразлично, кто он и откуда, пока я не услышала слово Олимпиада**.Он хвастливо снял со своей шеи какую-то побрякушку и бросил ее на стол. В ней я узнала амулет со страницы книги. Что это – удача или счастливая случайность? Повертев амулет в руках, я удостоверилась, что это именно то, что мне нужно, и у меня тут же созрел план действий. Я решила напоить попутчика до бессознательного состояния, а утром, воспользовавшись этим, покинуть корабль с его посадочным талоном и амулетом.Спортсмен не замолкал ни на минуту, он испытывал мое терпение несколько часов подряд, пока, наконец, не дополз до двухъярусной кровати и не завалился спать. Мне ничего не оставалось делать, как забраться на второй ярус, и попытаться заснуть. Мне понадобятся силы и вся моя воля, чтобы выполнить задуманное. Как только моя голова коснулась подушки, я провалилась в сон.*В апреле 1896 года цвета флага Российской империи поменялись с черно-желто-белого на бело-сине-красный. Утверждено указом императора Николая II.**Николай Риттер, киевлянин немецкого происхождения, был первым российским спортсменом, сумевшим добраться до Олимпиады в Афинах.
Эпоха Возрождения. Глава 39
ЛюбаваУтро разбудило меня какой-то суетой за дверью. Я осторожно спустилась с верхней полки кровати, обулась, пальцами расчесала волосы и закрутила их в некое подобие прически, спустив с боков несколько прядей. Посадочный талон и амулет я спрятала в складках платья. Перекинув через плечо сумку, я бодрым шагом отправилась на палубу, посмотреть, в чем дело.На палубе уже столпились люди, стоял такой гомон, что невозможно было ничего разобрать. Я аккуратно перегнулась через перила и увидела, как несколько буксиров помогают судну подойти к причалу. Буксиры пытаются выставить судно в нужную позицию, а с нашего парохода подают на берег концы. Вдалеке я увидела толпы встречающих. Публика была разношерстной, их одежды разительно отличались от моего платья и нарядов гостей, находившихся на корабле.Город возвышался над морем, окруженный небольшими речушками и оборонительными стенами. Столица Греции была не просто городом, а городом-крепостью. Въездом в город служили несколько ворот. От ближайших ворот шла длинная, широкая улица, заполненная людьми.- Кувыркания на швартовке могут длиться несколько часов, а может и несколько минут, - шепнул мне знакомый мужской голос. Я, не оборачиваясь, узнала его. – Поэтому, юная леди, вам стоит поторопиться. Мне кажется, швартовка прошла успешно.Я практически дошла до трапа, как передо мной появился капитан корабля. Вот же принесла нелегкая, чего ему не спится!- Я вынужден вас задержать.
– Он преградил мне путь и встал прямо напротив меня. Но не предусмотрел, что мы почти одного с ним роста, и он не смог бы посмотреть на меня сверху вниз. – Моему помощнику был дан приказ спустить вас на берег. Он ослушался, нарушил устав, и будет подвергнут наказанию. – Капитан махнул рукой, подзывая кого-то за моей спиной. Подошедший к нам помощник капитана отдал честь.
– А вас я передам властям, как незаконную пассажирку моего судна.- Вы двадцать раз не правы, капитан. Ваш помощник действительно сопроводил меня на берег, а потом принялся встречать ваших гостей. Но так как вы сказали, что не можете оставить меня на борту без билета, а мне просто непременно нужно было попасть в Афины, я посчитала своим долгом доставить вам удовольствие и приобрела билет, - я улыбнулась ему коварной улыбкой.Путешествия с Матвеем не прошли даром, я научилась говорить его словами. Больше всего на свете я желала как можно скорее спуститься с этого корабля, пока пьянчужка не проснулся, но мне хотелось оставить капитана в дураках. Я порылась в складках своего платья и помахала перед его носом посадочным талоном, а затем повернулась к своему спасителю, всем своим видом игнорируя капитана. Его помощник склонился надо мной и запечатлел поцелуй на моей руке.- Позвольте, я провожу вас, милое дитя, - я согласно кивнула.- Вы же знали, что я не сошла на берег, да? – С любопытством спросила я, пока мы шли к трапу.- Я просто удачно отвернулся, - с улыбкой произнес он.Я шла по ступенчатым сходням и на последней ступеньке обернулась. Поймала взгляд второго помощника капитана, который с озорной улыбкой подмигнул мне. Я послала ему воздушный поцелуй и отправилась выполнять задание.*****Я шла по светлым улочкам города, слышала приветливые голоса продавцов, предлагающих свои товары. Неторопливая череда покупателей с корзинками заполняла улицы, люди останавливались у прилавков, рассматривали товары. Тут же были небольшие киоски с сушеными травами и пряностями. Здесь же были расположены мешки с сушеными бобами и различными крупами.Все смешалось буйством красок и запахов: красные яблоки, золотистые груши, гроздья винограда, яркие апельсины с зелеными листиками на них. Над каждой грудой фруктов висела табличка с надписями. Время подходило к полудню, и торговля была в полном разгаре.Здесь была невероятная атмосфера теплого, дружеского общения. Я не знала, сколько времени остается до начала Олимпиады, но колорит местного рынка привлек меня. Я будто сидела в зрительном зале театра и наблюдала за игрой актеров. Неожиданно я споткнулась об изрытый выбоинами тротуар и чуть не упала. Мне помог мальчишка-газетчик, вовремя подскочив и подставив свою спину.- Благодарю тебя, мальчик, если бы не ты, я могла бы пораниться.Грязный мальчуган белозубо улыбнулся:- Не хотите ли купить газету, мисс? Завтра стартует Олимпиада, и в ней вы найдете много интересного.Именно это мне было нужно – информация. Но мне совершенно нечем было расплатиться с мальчишкой. Я порылась в сумке и обнаружила несколько золотых монет. Вот же Матвей, зачем нужно было отдавать той старухе целый слиток золота!И снова волна грусти накатила на меня. Как же мне не хватает его.. Его смеха, его дурацких шуточек, которые поднимали настроение, его присутствия рядом…- Мисс? – Голос мальчишки выдернул меня из воспоминаний. – Так вам нужна пресса или нет?- Да, да, конечно, - я потрепала его по шевелюре и вложила в раскрытую ладонь одну монетку. – Ты не подскажешь мне, где я могу остановиться?- Практически все отели и постоялые дворы заняты спортсменами, их сопровождающими и зрителями Олимпиады. Но моя бабка владеет одним постоялым двором, где всегда найдется местечко. Эта гостиница предназначена для моряков, и я смогу замолвить за вас словечко.Мальчуган привел меня к двухэтажному зданию с небольшими пристройками. Открыл дверь, и передо мной оказалась просторная комната. В ней было много деревянных столов и скамеек по обе стороны вдоль стен.- Здесь вы сможете отдохнуть и перекусить. Я позабочусь о вас. – Мальчишка казался таким маленьким мужчинкой, и почему-то у меня не возникло чувства недоверия к нему или какого-то подвоха.Мальчуган познакомил меня со своей бабушкой, которая выделила мне одну из комнат на 2 этаже за несколько золотых монет, и щедро накормила. Как только старушка вышла, я быстро схватила газету и принялась читать. Открыла колонку про Олимпийские игры:Барон Пьер де Кубертен собрал первый конгресс Международного Олимпийского комитета, где было решено провести летние Игры в столице нашей страны. Для этого был отреставрирован Панафинейский стадион. Он был покрыт белым мрамором с горы Пентеликон. В первом ряду находились 2 мраморных трона для королей. Форма стадиона сделана в виде удлиненной подковы, и рассчитана на 50 тысяч зрителей. Завтра он примет первую Олимпиаду. Участникам соревнований следует явиться с самого утра и внести свое имя в список.Отложив газету, я уже наметила для себя, что буду делать завтра. А сейчас надо отдать платье в чистку и постараться отдохнуть. Вечером, возможно, я еще погуляю по этим прекрасным улочкам. Но моим планам не суждено было сбыться – в складках платья амулета я не обнаружила …
Эпоха Возрождения. Глава 40
ЛюбаваЯ в панике заметалась по комнате, пытаясь обнаружить амулет. Перетряхнула платье, вывалила на кровать содержимое сумки, но и там его не оказалось. В голове всплыл момент, когда я показывала капитану посадочный талон.. Вероятно, амулет выпал именно тогда. Мне захотелось разрыдаться. Ну почему, ну почему все так! – в сердцах воскликнула я. Столько усилий, и все зря! Неужели мне придется возвращаться на корабль? Драгоценные часы будут потеряны, и еще не факт, что кулон до сих пор на борту.Я протерла влажной губкой лицо, руки и шею, переоделась в тунику, и, не теряя времени, отправилась на поиски хозяйки таверны. Спускаясь по лестнице, я не обращала внимания на гул голосов, доносящихся из общей залы. Все мои мысли вертелись вокруг амулета. А что, если…- Мисс, вы уже отдохнули? – С любопытством спросила хозяйка, протирая кухонным полотенцем тарелки.- Мне нужно, чтобы вы почистили платье. За дополнительную плату, естественно, - добавила я.- Да, конечно, я все сделаю, - произнесла она, забирая у меня одежду.- Вас что-то огорчило? – Внимательно посмотрев, женщина отложила в сторону свое занятие.- У меня кое-что пропало, - расстроенно произнесла я. – Но вы не волнуйтесь, вы не имеете к этому отношения, - решила сразу успокоить хозяйку, - скорее всего, я потеряла вещицу на корабле и должна вернуться туда.- О, бедное дитя! Я уверена, все образуется. Пройдите в залу, я угощу вас крепким чаем с мятой прежде, чем вы отправитесь на корабль. Может быть, хотите что-то перекусить? Мусаку или клефтико?- Господи, я и слов-то таких не знаю!- Это национальные греческие блюда. В нашей таверне их готовят - просто пальчики оближешь. Мусака это мясная запеканка с добавлением баклажанов под соусом бешамель. – Я даже не стала уточнять, что это за соус, поверила на слово, что это невероятно вкусно.
– А второе, - продолжила хозяйка, - это блюдо заимствованное. Однажды, - хозяйка ударилась в воспоминания, и я не стала ее прерывать, уж очень довольным было ее лицо, - у меня остановился один постоялец. Он был здесь проездом, и направлялся в один из знаменитых отелей. Мужчина представился ресторанным критиком. Когда я принесла ему свое фирменное блюдо, он рассыпался в похвале и поведал мне рецепт оригинального блюда, которое попробовал на Кипре. Это мясо с картофелем и специями, запеченное в горшочке. Там особенные травы, и блюдо имеет неповторимые вкус и аромат. Само слово, согласно легенде, о которой мне рассказал мой постоялец, было придумано клефтами, которые воровали скот у турок, а потом запекали его в яме с горячими углями.- Что за клефты, что это за народ?- Матвей привил мне интерес к истории, я просто не могла пройти мимо и не спросить.- Клефты – это греческие партизаны, которые бежали в горы и боролись против османского господства. Их называли разбойниками, ворами. Но я скажу так, - продолжила хозяйка, - это наши патриоты.- Вы так интересно рассказываете, что мне невероятно хочется попробовать все эти блюда. Но сейчас я ограничусь только чашкой чая. А вот вечером с удовольствием их испробую.- Но, может, тогда что-то к чаю? – Настойчиво предложила женщина.- Лимонную пастилу с грецкими орехами или пахлаву с пряностями?И снова незнакомые для меня слова, но я не стала упоминать об этом, чтобы не выглядеть еще большей невежей.- Несите пахлаву, - решилась я, и направилась в общий зал. Сев за первый свободный столик, я обвела глазами посетителей таверны, и мой взгляд наткнулся – на кого бы вы подумали! – на капитана собственной персоной! Гляньте-ка на него, сидит! В одной руке ножичек, в другой вилка, ни дать, ни взять, королевская особа! Плечи расправлены, спина прямая, грудь выпирает, того и гляди сейчас китель по швам разойдется. Фуранька лежит рядом, так и захотелось мне туда поплевать семечками. Аккуратно разрезает кусочки мяса и отправляет в рот.Рядом с ним сидел первый помощник, его крысиная морда резко выделялась на фоне аристократической внешности капитана. В отличие от своего сотрапезника, он сидел сгорбленный, быстро запихивал в рот куски пищи и глотал, не разжевывая. Ну точно крыса! Капитан нутром почувствовал мой взгляд, и впился в меня глазами. На его лице появилась многозначительная ухмылка.Передо мной поставили кружку чая, и я отпила глоток. Но не удержалась, и снова посмотрела в сторону капитана. Он сложил два пальца вместе и поманил меня к себе, чем вызвал еле сдерживаемую злость. С трудом сохранив хладнокровие и взяв себя в руки, откусила несколько кусочков принесенной мне сладости. И вдруг прямо передо мной появился капитан, а в его раскрытой ладони лежал мой амулет.- Твоя вещица? – Самодовольно произнес мужчина, убирая амулет в карман.- Вы же прекрасно понимаете, что моя, раз вы не поленились проследить за мной, и, как я полагаю, хотите вернуть ее мне. – Капитан громко рассмеялся, и я сразу поняла, что так просто амулет он не отдаст.- Святая наивность! Вас я встретил совершенно случайно. Но раз уж судьба свела нас, мы можем обсудить условия возврата. – Он многозначительно посмотрел на лестницу, ведущую в комнаты постояльцев.- Вы же не думаете…- я чуть не поперхнулась чаем, догадавшись, о каких условиях идет речь.- Думать сейчас должны вы, а я лишь предлагаю.В моей голове сразу пронеслось несколько резких вариантов ответа, но я остановила себя. Я должна вернуть амулет любой ценой. В крайнем случае, я всегда смогу его вырубить.- Хорошо. – Я встала из-за стола и направилась к лестнице.*****
Спустя чуть более часа, мы вернулись в общую залу, и к нам тут же подбежал «Крысиная морда». Оглядел меня с ног до головы своими масляными глазками, чем вызвал у меня неприятную дрожь.- Надеюсь, все прошло хорошо, мой капитан? – Он мерзко ухмыльнулся, продолжая глазеть на меня.- Я получил незабываемое удовольствие, - капитан улыбнулся мне и прикоснулся губами к моей руке. От его слов мои щеки зарделись румянцем.Вежливо попрощавшись, я вышла на улицу и пошла по адресу, указанному в газете, чтобы внести себя в списки участников Олимпиады.
*****
В самом центре стадиона были расставлены несколько длинных столов, совмещенных вместе. За ними сидели более сотни членов комитета из разных стран. От столов тянулась длинная вереница участников. Когда я спустилась между трибунами и стала проходить вдоль очереди спортсменов, то обратила на себя любопытные взгляды. Услышала улюлюканье, перешептывания и смешки. Совершенно не обращая ни на кого внимания, я шла к намеченной цели, гордо выпятив подбородок. Бесцеремонно встала перед первым участником и обратилась к одному из членов комитета:- Здравствуйте, уважаемый! Я хочу участвовать в Олимпийских играх. – Мужской хохот заглушил мои слова. Я подождала, пока пройдет массовая истерика от моего появления, и продолжила: - Я сказала что-то смешное? Или смех без причины ваше обычное состояние?Мужчина за столом, вытирая слезы смеха, недовольно посмотрел на меня:- Да, мне кажется смешным, что вы, женщина, явились сюда, как ни в чем не бывало, и заявляете…- Ой, да перестаньте! – Отмахнулась я от него. – Я ничем не хуже любого из этих мужчин. Испытайте меня.- Мисс, я бы с удовольствием провел с вами любые испытания, но есть правила проведения Олимпийских игр, где черным по белому сказано, что женщина не имеет права на участие в них. – Это толстое лысое чучело посокрушалось для вида, сделав расстроенное лицо, но меня это не остановило. Я вытащила амулет, ухватив пальцем за цепочку, и помахала перед его мясистой физиономией.Его маленькие глазки перемещались вслед за качающимся амулетом, словно болванчики. Члены комитета повскакивали со своих мест и начали шумно, громко о чем-то переговариваться. Я слышала глупые восклицания на тему – этого не может быть, это неслыханно, такого еще не бывало! И тут толпа этих придурочных мужиков расступилась, пропуская вперед мужчину важного вида. То, что он тут главный – не оставляло сомнений.- Я могу вам чем-нибудь помочь, милая леди? – Осведомился он, не скрывая своего интереса, ведь на моей руке все еще лежал амулет.- Эта дамочка, - влез толстяк, - изъявила желание участвовать в Олимпийских играх! – И снова глупый смешок. – А как вы знаете, - заискивающе взглянул он на главного, - это невозможно.- Как говорил мой друг, - вызывающе произнесла я, - все невозможное возможно.- Не в вашем случае! – Отрезал этот противный лысый мужичонка.- Как президент Олимпийского комитета, я совершенно согласен с моим коллегой. Еще ни одна женщина не участвовала в Играх. Но так же, как президент, я заявляю во всеуслышанье, - он обвел взглядом присутствующих, - что именно вы будете первой женщиной на Международных Олимпийских Играх.Все удивленно ахнули, и началось щебетанье. Ох уж, эти мужчины, только бы языком трепать!- Но как так? – Раздавалось со всех сторон. – Это не по правилам, мы не можем этого допустить!Президент комитета поднял руку вверх, призывая всех к молчанию.- Все вы, господа, читали правила. Значит, все вы знаете, что есть пункт про амулет, где сказано, что тот человек, который предъявит сей предмет, является абсолютным участником Игр.- Но она же женщина! – Не сдавался толстяк.- По-вашему, женщина не человек? – Снисходительно спросил президент. – В правилах нет привязки к полу, никто не мог предусмотреть, что амулет окажется в женских руках. Поэтому мой ответ – не возражаю. Внести эту женщину в списки.