Пепел феникса
Шрифт:
– Передумала! – Не станешь же рассказывать этому совершенно чужому человеку, что ошиблась?!
– Оно и верно. – Громов согласно кивнул. – Меньше народу, больше кислороду.
– Это ты сейчас о чем? – насторожилась Анна.
– Это я о том, что Гальяно решил, что твою подругу тоже нужно охранять. – Он бросил взгляд на часы, добавил многозначительно: – Вот уже часа два охраняет.
– От кого охранять? – поравнявшийся с ними Демос зло дернул Анну за рукав куртки. – Что тут вообще происходит?
– От шпаны. Ты же видишь, какой
– Ага, вижу. А еще я вижу, что шпану тоже нужно от кого-то охранять! – Демос остановился перед Анной, требовательно заглянул в глаза: – Это же что-то потустороннее? Я прав?
– Ты не прав, – она протестующе мотнула головой.
– Потустороннее, потустороннее, – расплылся в мрачной ухмылке Громов. – И опасное, как ты уже понял. Так что давай-ка, Мэрлин Мэнсон, я вызову тебе такси.
– Я не Мэрлин Мэнсон! – голос Демоса вдруг сделался по-детски обиженным. – Слышишь, ты, урод?!
– Хорошо, договорились – ты не Мэрлин Мэнсон, – Громов равнодушно пожал плечами, – но такси я тебе все равно вызову.
Чайник, поставленный на газ уже десять минут назад, все никак не закипал. Анна в раздражении барабанила пальцами по столу, искоса поглядывала на Громова. Странное дело, но тому, что он напросился в гости, она была даже рада. Хотя как напросился? Просто поставил перед фактом – сказал, что сегодня будет ночевать у нее. Еще и чая горячего потребовал, а чайник все никак не закипит. Если бы закипел, у Анны появилось бы хоть какое-нибудь дело, и не пришлось бы сейчас чувствовать себя так неловко под бесцеремонным взглядом Громова.
– Может, бутерброд какой сделаешь? – спросил он и привалился спиной к урчащему боку холодильника. – Я сегодня и не ел толком.
– Сделаю. – Получив временную передышку, Анна вздохнула с облегчением, встала из-за стола, распахнула дверку холодильника.
Продуктовые запасы оказались невелики, но кое-что все же нашлось: полпалки колбасы, обветренный сыр и батон. А еще не начатый пакет сушек и банка сливового варенья. Был еще мед, но Анна с какой-то мрачной мстительностью решила, что без меда Громов перебьется. К тому времени, когда она закончила сооружать бутерброды, вскипел, наконец, чайник.
Наверное, Громов и в самом деле проголодался, потому что ел он с торопливой жадностью и с таким счастливым выражением лица, как будто к столу были поданы не черствые бутерброды, а настоящие деликатесы. Украдкой наблюдая за тем, как он торопливо, обжигаясь и фыркая, пьет горячий чай, Анна неожиданно для себя расщедрилась, поставила на стол банку с медом. В итоге Громов умолол все до единого бутерброды, полпакета сушек и полбанки меда – вот такой у него оказался аппетит, еще попробуй прокорми. Хотя о чем это она? Никто ведь не собирается ставить Громова на довольствие, а мед и бутерброды – это так, разовая акция. Утром она с ним распрощается, и все!
Когда со стола было убрано, а посуда старательно вымыта, вытерта и аккуратно расставлена на полочке, снова наступила та самая неловкость, от которой Анна никак не могла избавиться. Что ни говори, а не каждый день в ее доме ночует посторонний мужик. Да в ее доме вообще никогда не ночевали посторонние мужики, разве что однажды Любашин двоюродный брат, но тогда и Любаша была дома. Наверное, в отличие от Анны, Громов никакого особого дискомфорта не испытывал, потому что вместо положенного по этикету «благодарю» погладил себя по пузу и спросил:
– Ну, где мне лечь?
Этот вопрос, такой логичный и такой ожидаемый, неожиданно поставил Анну в тупик, потому что в ее однокомнатной квартире лечь Громову было негде. Имелась, конечно, тахта, которая при желании раскладывалась, но это лишь при желании, а какое уж тут желание!..
– На полу в коридоре, – сказала Анна как можно решительнее.
– На коврике? – уточнил Громов. Лицо его при этом оставалось совершенно серьезным.
– Отчего же на коврике? – Анна вышла из кухни, остановилась посреди не особо просторной прихожей. – Я тебе постелю что-нибудь. Хочешь, одеяло ватное?
– Одеяло хочу, – послышалось из кухни, – но давай-ка ты постелешь его в комнате. Знаешь, как-то не очень гостеприимно укладывать дорогого гостя на пороге.
– А кто здесь ведет речь про дорогого гостя? – едва слышно буркнула она.
– А кто тебя сегодня от хулиганов спас? – Громов вышел в прихожую, привалился плечом к стене. Да что же он все к чему-то валится?! То к холодильнику, то вот – к стене!
– Не ты! – Анна упрямо мотнула головой и, обходя Громова по большой дуге, направилась в комнату и уже там, сидя на тахте, вдруг подумала, что ведь права: от хулиганов их с Демосом защитил не Громов, а призрак…
– Пытаешься найти ложку меда в бочке дегтя? – Громов без разрешения плюхнулся рядом, посмотрел на Анну одновременно с насмешкой и с жалостью. – Я же вижу – пытаешься! Думаешь – ах, какой он хороший, ах, какой он добрый, он меня от шпаны защитил.
– Защитил! – Она упрямо вздернула подбородок и отодвинулась подальше от Громова. – Ты появился уже под занавес, когда он расправился с теми отморозками.
– Нет, моя дорогая, – Громов продолжал улыбаться, но в глазах его появился недобрый блеск, – я появился очень даже вовремя.
– Это почему?
– Потому, что он тебя не защищал, он просто устранял конкурентов. Ты теперь его собственность, и просто так он от тебя не откажется.
– Почему я? – задала Анна вопрос, который мучил ее все эти дни. – Почему он охотится именно за мной?
– Не знаю, – буркнул Громов и отвел взгляд. На какое-то мгновение ей показалось, что он знает ответ, но не хочет говорить. – Но факт остается фактом: на тебя начата охота, эта тварь не остановится, пока не добьется своего.
– А чего он добивается? – Анна поежилась, вспоминая чужое стылое дыхание.