Пепел и кровь. Огненный ученик
Шрифт:
Этой же картины не выдержал Фенор. Он вскинул настороженный арбалет, и болт пригвоздил голову птицы к человеческому телу. Солдат собрался было вернуть себе снаряд, но я поймал его за плечо.
– Не вздумай трогать сам и другим не вели. От тел какую-нибудь заразу подцепите - трать потом ману на ваше лечение.
Арбалетчик понятливо кивнул и поспешил проинструктировать всех присутствующих, а я размышлял, что после такого похода и контакта с таким количеством мертвечины ману потратить все-таки придется. А то и вправду, какую заразу к детям притащим и все. Если взрослых и больших детей еще успею откачать
Поочередно обходя дворы и дома, мы без проблем нашли все необходимое, запрягли лошадей в три телеги и фургон, рассчитанный на двойку, загрузили их и выехали за околицу. Тут я перестраховываясь провел очищение всей нашей братии и новоприобретенного добра. Любая зараза не магического происхождения на этапе заражения не имела шансов против этого плетения. Вот если заразу запустить, то им не обойтись. Придется применять исцеляющие касание, а в некоторых случаях и особые сложные модифицированные лечилки.
– Возьмешь?
– Фенор мотнул головой в сторону имперца, что до сих пор был без седла, но с уздой.
– Нет, сам разбирайся с этим военным животным, - отмахнулся я.
– Мне лучше в фургоне, - заканчивал фразу, я, уже размещаясь рядом с возницей названного мной средства передвижения.
А что фургон подрессорен и тент дырявый, но имеет, так что я действительно лучше в нем. Зачем отбивать седалище о спину животины, на которой даже седла нет, если можно ехать, разместившись с куда большим комфортом. Изи хотела было забраться ко мне, но я указал ей на телегу, оставшуюся без возницы.
– Тебе туда милая, - сопроводил я жест голосом, и девчонка ушла, что-то ворча себе под нос.
На своей телеге, она тоже оказалась не в одиночестве. Фенор привязал имперца к борту телеги, что бы тот шел рядом параллельно с ней и даже хотел забрать у подруги вожжи, но та оказалась против. Пришлось воину занять место наблюдателя и сидеть, крутя головой по сторонам с настороженным арбалетом в руках.
***
Путь, на который я рассчитывал потратить две-две с половиной недели, растянулся на три с лишним и пока не был окончен. Кончился последний месяц зимы вьюжень, прошел безрадостный новый год и наступил первый месяц весны капельник. Все затаяло и потекло как по команде. Стало очень трудно передвигаться не только по бездорожью, но и по дорогам, отчего миновать тракт никак не могло получиться. В нашу сторону не пешком и по Лесу вообще можно было пробраться либо по нему, либо по реке, что протекала далеко в стороне как от нас, так и от моей малой родины. Помимо тракта телеги и фургон с детьми было попросту не протащить. Естественно мы пытались скрываться, но делать это при таком стечении обстоятельств было проблематично. Приходилось искать укрытие при появлении пустынников, либо вступать с ними в схватку если спрятаться было негде.
А не смогли мы спрятаться всего трижды, но дважды дело обходилось без крови с нашей стороны. Точнее совсем без крови, но с пеплом и синим пламенем. Я привычно легко
В третий раз так легко не вышло. Дело было в месте, где Лес с обеих сторон отступил от Тракта, но были столь крутые и частые холмы, что увести с дороги и спрятать наш транспорт, было невозможно. Мои пернатые змеи заблаговременно засекли врага и подали соответствующий сигнал. Я посмотрел на все это глазами Паразита и мы, то есть я, Фен, Изи и ещё пара парней поотчаяннее, выдвинулись вперед, что бы устроить засаду и покончить с ним. Ничто не предвещало проблем, но среди пустынников оказался маг. Он не походил на Малакта, а выглядел вполне обычно и поэтому ни мои зверушки, ни я через них его не признали сразу. Зато он каким-то образом учуял меня и успел накрыть защитой не только себя, но и свой небольшой отряд.
Взметнувшееся благодаря моим усилиям пламя беспомощно облизало защитный купол снаружи. Внутри защиты вообще не искры не разгорелось. В моих питомцев тут же полетели стрелы, и им пришлось поспешно убираться подальше. Верткость верткостью, но может и просто не повезти.
За моей спиной забеспокоились Фенор, Изи и подручные из озерных матросов. Они не видели, что происходит, но поняли что у нас какие-то проблемы, по моему напряженному виду. Я и до этого не был расслаблен, но тут вдруг превратился в сжатую пружину готовую в любой момент соскочить со стопора, и распрямится, больно ударив по пальцам незадачливого механика.
– Так просто не получится. Среди них маг. Он успел выставить поле, - озвучил причину своей напряженности.
Если те, кто были со мной с самого начала похода привыкли, ко всякого рода проблемам, то озерные морячки за два прошлых раза попривыкли к безотказности моей магии и несколько подрастерлись. Пришлось одернуть слуг Ковена и положить в засаду на том месте, где стояли, пообещав, что погоним на них кочевников. Сам же с более надежной частью отряда отправился поближе, на ходу достав из специального кармашка тетиву, и ловко зажав Ветвь под мышкой, приспособил ее на место. Фенор хмыкнул поражаясь моей ловкости, да я и сам не ожидал что так получится, просто попробовал по наитию.
– Их там 12 душ, - на ходу прояснял обстановку.
– Не знаю, как быстро среагирует маг, но поле у него сейчас стоит чисто против магии. Будем бить все вместе, может, заберем троих, - собственно из-за надежды забрать троих прежде чем пустынник сменит поле, если он это может, и не стал стрелять, используя зрение фамилиаров.
Но и фамилиары небыли бездельны. Они до сих пор исправно поставляли информацию. То и дело, замирая на пару секунд и закрывая свои глаза, смотрел глазами Паразита все это время наблюдавшего за происходящим с относительно безопасного расстояния и видел, как остроухие рассыпались кругом вокруг вожака и по совместительству мага. Луки в боевой готовности. Левая рука у каждого уже замерла на стреле наполовину вытащенной из колчана.