Пепел на ветру
Шрифт:
– … ума не приложу, что могло случиться, – в очередной раз вздохнула Гусева. – Наташа такая хорошая девочка. Умница. Отличница. Светлая душа. Совершенно неизбалованная, хотя семья состоятельная… Ну, вы понимаете…
– Понимаю.
– Она так прилежно училась. В прошлом году закончила университет с красным дипломом… Не то, что мой оболтус… Ну да ладно…
– Возможно, у нее появились не слишком праведные друзья?
– Что вы, – отмахнулась она. – Наташенька очень разборчива в связях.
– У нее ведь есть молодой человек?
– Да, очень хороший мальчик. Мы все с нетерпением ждем их свадьбы! У Инги будут чудесные внучата…
– Отвлечемся от внучат, – попросила я. – Вам ничего не показалось странным в ее поведении?
– Вовсе нет! Она, как всегда, была очень мила и обходительна.
– Но ушла, даже не проводив гостей.
– Ох, что с того? Мой оболтус даже и не пришел бы на этот праздник. А Наташа мужественно сидела с нами половину вечера. Как вручили подарки, выпили шампанского, так она и ушла. Никто не обиделся. Даже напротив, мы смогли общаться свободнее, не боясь сказать что-нибудь лишнее при ребенке.
После Гусевых я направилась к Степановым. Разговор с ними ничем особым не отличался. Разве что вместо чая с чабрецом мне предложили кофе с привкусом пластмассы.
Провожая меня, хозяйка неожиданно охнула и сказала:
– Я совсем забыла… Перед отъездом я заглянула в уборную и нашла Наташину сережку…
На пузатом комоде стояла расписная тарелка, заваленная всякой мелочью. Отбросив в сторону несколько монет и какую-то странную гайку, Степанова взяла изящную серебряную сережку с аметистами и протянула мне.
– Передайте, пожалуйста, Инге. Вы ведь увидите ее сегодня?
Повертев в пальцах украшение, я спросила:
– Вы нашли ее в уборной первого этажа?
– Нет, в коридоре, когда пошла в туалет. Случайно заметила… Коридорчик освещают бра, Инга привезла их из Рима, и свет одного из них падал как раз на серьгу. Камни заблестели, вот я и заприметила.
В коттедже гостевой туалет находился на первом этаже возле кухни. А сразу за ним был выход на веранду. Через нее можно было выйти в сад.
Если бы я собралась улизнуть незамеченной, воспользовавшись калиткой, ведущей на тихую улочку, отправилась бы именно этим маршрутом. Тем более, что эта часть дома из гостиной, где собрались все гости, не просматривается.
– Вы не помните, когда Наташа уходила к себе, серьги были при ней?
– Я так не скажу, – озадачилась Степанова. – Вроде бы, да. Но это такая мелочь, так сразу и не углядишь…
Я посмотрела на ее мужа, маячившего справа от меня. Он пожал плечами и удрученно
– Я такие мелочи совершенно не замечаю.
Третьей и последней парой была чета Кунцевых. Сергей, глава семьи, разменял пятый десяток, но старался держать форму. Пышногрудая жена на двадцать лет моложе изрядно мотивировала его к этому.
Увидев меня на пороге, хозяйка дома всерьез подумала захлопнуть дверь. Но вовремя появившийся муженек избавил меня от лишних усилий.
– Вы Лиза? Проходите, пожалуйста.
Проводив меня в слегка рябившую позолотой гостиную, Сергей спросил:
– Чай, кофе, коньяк?
– Разговор по душам.
Весело фыркнув, он плюхнулся в кресло по соседству. Его жена сверкнула глазами и стала напоминать готовую к бою кошку.
– Честно говоря, мне трудно представить, чем я могу помочь…
– Просто расскажите о вчерашнем вечере.
Он и рассказал. Подробно и в деталях. Но ничего нового я не услышала.
– Может быть, вы что-нибудь примечательное заметили? – спросила я, обращаясь к мадам Кунцевой.
Недобро посмотрев, она сказала:
– Нет. Там вообще не было ничего примечательного. Сплошная скука. Сборище старых пердунов.
Владимир хрюкнул от неожиданности. А супруга мстительно улыбнулась ему в ответ. Пора было прощаться. Но по пути сюда мне позвонил Шафиров. И нарисовался еще один вопрос:
– Вы знакомы с Александром Юрченко?
– Что именно тебя интересует? – спросил он настороженно. И теперь совсем не походил на добродушного простачка.
– Его страстное желание приобрести долю Ермолина в своей фирме.
– В этом нет ничего особенного, – пожал плечами Кунцев. – Юрченко давно в строительном бизнесе. Ему много чего принадлежит. И останавливаться на достигнутом он не намерен.
– Победа любой ценой?
– У него неплохая репутация, – осторожно начал Владимир. – Не без пятен, конечно. Но претензий от органов он не ищет. Да и Петру не столь большой кусок пирога принадлежит, чтобы мараться из-за него.
– То есть, вы считаете, он не причастен?
– Я этого не говорил, – нервно дернул щекой Владимир. – Всех его дел я не знаю. Но мне кажется это маловероятным.
– То есть, по-вашему, Наташа сама сбежала?
– Кто ее знает… Эти молодые девицы…
Бросив на жену обиженный взгляд, он вздохнул. Подумал и сказал:
– Я их лет десять знаю. Наташка выросла на моих глазах. От нее никогда не было проблем. Это точно.
Владимир положил ручки на коленки и вздохнул смиренно. Подобное поведение плохо уживалось с образом главы небольшого охранного агентства, коим он был последние годы.
– Ермолины обращались к вам за помощью в поисках девушки?