Пепельный восход
Шрифт:
— Это Нирения. Я знаю только три симптома. Синюшность различных отростков. У людей это, как правило, волосы. Противоположность размеров тела. Т. е. если родители были небольшого роста, то их ребенок будет настоящим великаном. В нашем случае родители у капитана были явно не маленькие, раз он смог сохранить хоть немного приемлемые для человека размеры. Ну и самое интересное то, что у нашего капитана как минимум две личности, а скорее всего, намного больше. Причем эти личности являются антиподами друг другу и всегда существуют по парам. Одна любит сахар, а другая его ненавидит. Одна всегда говорит правду, а другая всегда лжет. Таких вариаций бесконечное множество. Так что доверять
— Он и впрямь вел себя не совсем адекватно, — согласился Дарот. — Впрочем, вряд ли у нас теперь есть другой выход.
— Хочу заметить, что Адмирал Ундар лично спонсировал патент на разработку таких крейсеров. Их выпустили совсем немного и даровали за какие-либо заслуги перед Империей. Надежда на то, что крейсер все еще находится под управлением своего истинного владельца, ничтожна, но она есть. Может, он все же заслуживает доверия? — вмешался Ультар.
— Да откуда ты столько всего знаешь?! — возмутился Мендер.
— Читал книги, журналы… группы в сети с интересными фактами.
— Серьезно? Из сети я узнал только о классификации родинок и количестве спор на грибах тцулура.
— Зря мы сели на этот крейсер, — наконец вмешался Астир. — До Сингура от Аргы два дня пути, а мы летим почти месяц. Целая вечность!
— В этом плане капитан поступает мудро. Как бы мы ни спешили, лучше медленно добираться до цели, чем быстро отправиться на тот свет. Он выбрал пути, проходящие через наименьшее количество населенных систем, чтобы избежать постоянных обысков, вымогательства, да и бандитов здесь меньше.
— Да я все и сам прекрасно понимаю. Меньше пропускных пунктов — меньше проблем.
— А скорость мы постоянно сбрасываем, чтобы… — Ультар не смог закончить очередной урок для окружающих.
— Чтобы иметь возможность маневрировать, — уныло прервал Астир. — Я все это понимаю. На самые быстрые левые пути нас не пускают, т. к. мы летим на грузовом крейсере. А на центральные мы не заходим, чтобы иметь возможность уклониться от внезапных преград. От астероидов, обломков разбитых кораблей или идиотов, которые скоро станут такими же обломками. Я все это понимаю, но это не заставляет время идти быстрее. Мы здесь уже слишком долго.
Словно точка для монолога Астира за иллюминатором медленно пролетело тело человека. Без руки и с обожжённым лицом. За ним полетели обломки и другие тела. Крейсер облетал место катастрофы.
************
Не каждый капитан был готов проходить регистрацию и платить за право пролета по скоростным путям. Полагаясь на слепую удачу, они просто влезали на пути. Многие из этих зайцев сейчас исследуют открытый космос без скафандров. Проблема лишь в том, что делают они это рука об руку с вполне законопослушными капитанами, просто летевшими по путям в неудачное время.
На левых и центральных путях избежать столкновения невозможно. На медленных правых шанс есть. Но логичной популярностью у зайцев они не пользуются, т. к. уже на следующем посту корабль точно ждет задержание, а капитана — тюрьма. Какие никакие, но сенсоры на путях все же есть. Засекут, что за корабль, его номера и где вклинился в движение.
Поэтому синебородый капитан и летел справа, при первом же подозрении сбавляя ход. Он не раз видел, что бывает при столкновении крейсеров. Ни экипаж, ни груз, ни даже его жизнь не вызывали в нем столько же трепета, сколько сохранность его драгоценного крейсера. Поэтому еще недавно перелет через половину галактики до Дирклифа, а затем и до Кравира занял всего неделю, а теперь меньшее расстояние они преодолевали уже почти месяц.
Все четверо взглядом прилипли к иллюминатору
— Скоро уже прилетим.
*********
Система Сингур не имела какой-либо развитой коренной расы. Здесь царила примитивная и жестокая жизнь. Колонизаторы империи прибыли сюда намного раньше, чем у местных животных зародилось сознание. Хотя колонизаторами назвать их было сложно. Обычные наемники.
Далекому предку Талы Кайнару Шнору ас Эльтур взбрело в голову начать исследование слабо изученных районов галактики. Он организовал фонд исследований и объявил о награде за открытие любой новой системы: серьезном вкладе в банке и праве даровать название открытым планетам. Вот и ринулись проходимцы всех мастей зарабатывать себе на жизнь. Такими и были первооткрыватели Сингура.
Прилетев сюда и закатив пир по случаю великой удачи, они занялись придумыванием достойного наименования для достойного места. Эти гордые дети расы Лур обладали прекрасным воображением, владели собственным почти забытым языком и тонким, словно лезвие бритвы, чувством юмора. И конечно, у них был весьма упитанный повар Син, который в этот торжественный момент всеобщей попойки дальновидно занимался приготовлением завтрака.
Пока все остальные веселились, он работал. Естественно, мало кому такое придется по нраву. Вот и он не стерпел грубой шутки от капитана всей группы доблестных первопроходцев. Послал его узнать, на месте ли его детородный орган, а сам уселся посреди лагеря и заявил, что больше не встанет, не получив сатисфакции. Капитан же уместно заметил, что тогда седалищный орган Сина срастется с планетой, и у остальных не останется выхода, кроме как назвать планету в эту честь. Син был непреклонен, а капитан отвечал за свои слова.
Таким образом, в состав империи вошла чудесная система с названием Сина Гур, позднее получившая упрощенную форму Сингур.
Будучи настолько впечатленной остроумием своего предводителя, команда предложила максимально увековечить этот подвиг, дав такое название не только системе, но и всем планетам. Отсчет начали с нуля, и планета, на которой они находились, получила название Сингур, а оставшиеся были пронумерованы, начиная с единицы.
Язык Луров был почти неизвестен, и Фонд исследования не нашел оснований отказать в подобном наименовании. Вся команда разбогатела, а капитан, будучи умнейшим из них, стал основателем целой династии интеллигентов и джентльменов, получившей название в честь деревни, где он родился, — Тариси.
Что же касается системы, то, получив в подарок от Империи пару горнодобывающих предприятий, она продолжала спокойносуществовать. Уже намного позднее ее выкупила частная компания Натурел и основала здесь свои тренировочные базы. Главный штаб был на Сингуре и еще по одному меньшему на каждой планете вплоть до самой отдаленной Сингур-8.
***********
Эта системанеспроста была выбрана для размещения военных баз. В этом небольшом клочке галактики сосуществовали почти все мыслимые биомы. Жаркие пустыни, пылающие вулканы, жестокие ледники, бесконечные океаны, непроходимые джунгли, непробиваемые поля астероидов, биологическая планета, планета газовых сфер и планета- муравейник. Максимальная и минимальная гравитация, наличие или отсутствие кислорода, бесконечный день и бесконечная ночь. Каждый мир — уникальный клондайк специфических условий. “Натурел” могли подготовить своих бойцов к самым разнообразным ситуациям, к выживанию почти в любых условиях: на кого охотиться, где найти воду, из чего построить лагерь.