Перекрестки. Демон маршрутизации
Шрифт:
Либо хотела таковой казаться.
Легбу отрезвила Дамбала, которая засверкала глазами и задрожала всем телом.
‹Именно на этот уровень ушли нападающие. Вероятность того, что их логово здесь – девяносто четыре процента. Опасайтесь›
– Будем опасаться, – Легба подмигнул Чену. – А теперь пора немного попутешествовать…
Их выбросило на площадку перед широкими раздвижными дверями. Демон поднялся на ноги, а Чен все продолжал лежать, опершись дрожащими руками в пол и тряся
– Тошнит, – пояснил он в ответ на немой вопрос Легбы. – На меня эта дорога была явно не рассчитана.
Металлическая створка двери медленно поехала вбок, через расширяющуюся щель протиснулся низеньких толстый д’ал и нетерпеливо протянул руку за пакетом.
– Вы быстро, – пробормотал он.
– Всегда пожалуйста, – ухмыльнулся Легба.
– Демон меня раздери… – глаза д’ала остекленели, он широко открыл рот, потом хлопнул губами – раз, другой, будто пытался что-то сказать, но напрочь забыл слова.
Легба еще только разворачивался, а Дамбала уже ринулась навстречу зубастым пушистым тварям, которые потоком лились из устья пневмотрубы за спиной демона. Они не обратили ни малейшего внимания на Чена, погребли змею под десятками синих тел и волной ударили Легбу в бок. Все снова произошло так быстро, что он не успел обернуться и встретить врага лицом.
Острые игольчатые зубы впились в плоть демона – зверьки действовали почище вирусов из Грейбокса, захватывая куски программных кодов и пытаясь тут же сбежать с ними.
‹Опасность! Целостность операционной системы под угрозой!›
Демон подпрыгнул, тяжело приземлился на синий пушистый ковер, пытаясь раздавить как можно больше нападающих, и краем глаза успел увидеть, как стайка тварей уносится обратно в трубу, унося с собой несколько сегментов тела Дамбалы.
– Беги! – Легба зарычал. – Чен, прочь!
Близнец понял, вскочил и побежал к двери, пытаясь не споткнуться и не наступить на пушистые синие шарики, радостно клекочущие при виде прыгучего демона.
Чену хватило десяти секунд, чтобы добраться до двери. Он оглянулся на д’ала, который медленно отступал спиной вперед, все так же бессмысленно таращась на нападающих.
– Эй, сюда!
– Это же квазижизнь! – в голосе д’ала было столько же восторга, сколько и в писке проклятых тварей. Возможно, именно поэтому Легба не испытал ни тени раскаяния, заглушив и его биотоки.
К тому же, это была самозащита, не так ли?
#5
Демон огляделся – перед ним, чуть вздрагивая, валялись пушистые комки. Упавший д’ал, придавив телом некоторые из них, лежал совершенно неподвижно. Замерший у входа Чен выглядел обескураженным – ладонь, покоившаяся на дверной ручке, дрожала, а глаза широко распахнулись.
– Ты убил его, – сказал напарник, облизав пересохшие губы. – У тебя не было другого выбора.
– Будешь
Чен торопливо закрыл дверь на запор, хотя для местной механики с ее движущимися плитами это наверняка было не препятствием. Затем напарник подошел к Легбе, вытаскивая на ходу пакет, который ему нужно было доставить.
– Твой заказ мы закрыли, а до окончания моего около двадцати минут. Думаю, это время нас трогать не будут, если, конечно, они за нами не следили.
– Даже если и следили, то тоже трогать не будут. Тут во всем правит инструкция, сам же говорил. А инструкция не утверждала, что нам нельзя никого убивать. Драки запрещены, но мы ее предотвратили.
Напарник неопределенно хмыкнул, но никак не стал комментировать. Впрочем, и самому Легбе сейчас было не до разговоров. Время действительно уходило, а им еще надо было придумать, как разобраться с тем, что здесь произошло.
И в первую очередь, следовало заняться этой «квази-жизнью», как ее назвал умерший д’ал.
Демон вытащил один из пушистых комочков и принялся исследовать, воспользовавшись методом самой квазижизни – изучал, поглощал и впитывал, в том числе в самом прямом смысле. Не обращая внимания на то, как это выглядит со стороны Легба откусил кусок плоского и длинного пальца зверька, прожевал его, а затем проглотил.
Внутренние анализаторы работали куда надежней, а главное – быстрее.
Демон откинул в сторону бесполезный теперь комок плоти и двинулся по комнате, осматриваясь. Параллельно шел поток информации по существам: самоорганизующаяся хаотическая структура, питающаяся информацией; существует, как и сам Легба, одновременно в реальности и виртуале; умеет управлять местной механикой и не чурается этого.
Поистине прекрасное создание. И настолько же опасное, как успели убедиться на собственном примере демон и его напарник.
Один из выступов в стене привлек внимание Легбы. Он не был похож на те полочки, из которых все строилось в маленькой комнатенке для почтовых курьеров. Внутри прощупывалось нечто твердое, и демон попробовал ногтем сковырнуть окружавший выступ пластик. Тот поддался довольно легко, и квадратная пластинка упала на пол, выскользнув из пазов – сверху была простая нашлепка, которая так плотно прилегала, что не было видно швов.
В стену оказался вмонтирован терминал. Обычный, ничем не отличающийся от тех, которые Легба видел на поверхности.
– Должно быть, кое-кто так и не смог перестроиться на местное ручное управление, – прокомментировал Чен со своего места. – Или это какая-то ловушка. Уж слишком удачно все складывается.
– Я рад, что ты вкладываешь в слово «удача» тот же смысл, что и я, – ухмыльнулся Легба, обводя руками пейзаж комнаты. – Но даже если это ловушка, то я собираюсь ею воспользоваться.