Перекресток миров
Шрифт:
Я отступила.
Правящий немного расслабился. Голос его был тверд и разносился далеко в утреннем прозрачном воздухе:
— За нарушение законов всех миров вы приговорены к ссылке в Белые Скалы. Портал перенесет вас в центр земель снежных пантер, и пусть они решат вашу судьбу.
Девушки завыли, их отец побледнел еще больше, но Правящий уже активировал портал, и они исчезли.
Родственницы повалились в обморок. Я бы тоже не отказалась от такого, но лишь вздохнула и пошла к своей, уже оседланной, лошади.
Мы выезжали в сторону
ГЛАВА 18
— Почему пантеры не трогали женщин?
— Могу только предположить. — Мы с Арием медленно ехали на лошадях по широкой дороге в горах, чуть поодаль от всех остальных. — Мы мало что знаем о пантерах, только об их магии и довольно обостренном чувстве справедливости. А еще то, что для них семья — это святое, в том числе отношения с противоположным полом. Были исследователи, наблюдавшие издали за пантерами; и по их свидетельствам, пару там выбирают одну на всю жизнь. С учетом того, что в клетке были самцы…
— Они не могли убивать самок даже другой расы?
— Что-то вроде этого.
— Арий, а почему я их… чувствовала? Я, конечно, развивала свои способности эмпата — в конце концов, магия сознания у меня была достаточно сильна, но это было другое. Это было больше похоже на…
— На магию Олардов.
— Серьезно?
— Да. То, что ты рассказывала… Я также чувствую сильные эмоции, также чувствую чужую магию. Даже запах магии пантер мы восприняли одинаково. Плюс то, что ты искала меня по татуировке. Я не знаю, почему это произошло — никогда женщинам не передавалась наша магия, если только она не рождалась с нашей кровью.
— Что-то похожее произошло у меня с Роном — я ведь получила возможность немного управлять Ключом, после того как он поделился своей кровью. И ты тоже тогда поделился… хм, не кровью, а… и вот что получилось, — я неожиданно развеселилась. — А что, если это у меня такой особый дар? И я могу получать магию тех мужчин, с которыми…
— Анна! — Правящий выглядел шокированным, а я уже хохотала.
— Нет, ну Арий, ты оцени, какие у меня возможности!
— Анна!!!
— Прости, — я успокоилась, но все еще подхихикивала, — у меня ужасное чувство юмора, да?
— Мне не было смешно. — Мужчина действительно выглядел обиженным.
— Научишь меня своей магии?
— А стоит?
— Не дуйся. А то поцелую.
— На нас, между прочим, смотрит весь отряд.
— Хм, и как долго они будут в неведении относительно моей роли?
— Думаешь, не продержимся? — Арий неожиданно улыбнулся. — Мои дознаватели уже в курсе — несложно было понять, когда они узнали, что к клетке подходили только женщины.
— Остальные тоже видят нас каждый день и быстро заметят разные странности, — я покачала головой. — И мне, если честно, они все нравятся; нам еще долго работать вместе, потому я не хотела бы их обманывать. На них-то никак не повлияет присутствие невесты Правящего — разве что на тренировках
Правящий хмыкнул и посмотрел на меня:
— Знаешь, не думал, что я это скажу… но мне хорошо ехать с тобой вот так, куда-то. Я привык путешествовать один или с друзьями, но с тобой… мне нравится, в общем, — закончил он неловко.
— Мне тоже, — я улыбнулась. — Далеко еще?
— Сейчас дорога сузится и пойдет в горы. Мы заночуем в горном доме на перевале — там ничего такого, просто несколько комнат с каминами, чтобы отдохнуть. А завтра уже будем по другую сторону хребта, в Северном княжестве.
— Там тоже будут… проблемы?
— Не думаю. Там правит дальний родственник и хороший друг Гелларда, мы поддерживаем постоянные отношения, и это скорее визит к соратнику, нежели проверка.
Горный дом представлял собой одноэтажное строение из толстых бревен. Внутри было несколько комнат — большой зал с камином, две отдельные спальни. Лошадей мы расседлали, обтерли хорошенько и накормили — все сами ухаживали за своими лошадьми, даже Правящий. Арий хмуро посмотрел комнаты и наклонился ко мне:
— В общей зале тебя ночевать я не оставлю. Так что самое время объясниться с моими людьми.
Мне было немножко страшно. Как эти суровые воины воспримут происходящее?
Но те на удивление были настроены весьма добродушно; напротив, в их глазах я заметила даже восхищение. Я ожидала более негативную реакцию — этот мир все-таки был достаточно консервативен. Но возможно, свою роль сыграло то, что я маг, что успела уже с ними познакомиться в другом статусе, да и про мои «приключения» во дворце они были наслышаны, а чему-то, может, даже были свидетелями.
А может, они просто следовали за Арием даже в этом — если того все устраивало, вряд ли бы он допустил иное отношение своих подчиненных.
— Знаешь, в земном средневековом патриархате меня бы уже заперли в покоях. А за мою «наглость» могли что похуже сделать. В нашем мире женщины долго были бесправными… Я имею в виду, что это общество не такое уж и ограниченное.
Арий покачал головой:
— Мы давно привыкли к работающим и умным женщинам.
— Что ж ты так возмущался моей самостоятельностью?
— Привыкли — это не значит, что хотим таких себе в жены.
Я так и замерла с открытым ртом. Тепло одетые, мы шли по извилистой тропинке наверх: Арий обещал мне показать что-то интересное. Вокруг островками лежал снег, редкие кустарники и отдельные деревья выглядели голо. Щеки покалывало от холода — все-таки мы забрались достаточно высоко.
Мужчина понял, что я остановилась, вернулся и потянул за руку.
— Как понимать твои слова?
— Как есть. Что я видел свою личную жизнь несколько иначе. Видел. Тебе удалось изменить мое мнение.