Переступая грань
Шрифт:
Ровно в девять утра, когда были завершены все приготовления, началось самое настоящее паломничество в покои ведьмочки. Кто бы мог подумать, что за эти несколько дней практически весь персонал умудрился попасть на глаза расстроенной Дарине. И если вначале её беспокоил вопрос о том, где было их чувство сохранения, то под конец очереди она усилием воли заставляла держать себя в руках и не проклясть их повторно. Но сегодня вопреки всему Дарине пришлось побыть очень доброй ведьмочкой, что не случалось с ней уже пару лет. Нет, она могла быть доброй девушкой. Могла пожалеть какое-нибудь животное, посочувствовать потери чего-то важного. Но когда она вспоминала о своём призвании (а она о нём практически не забывала), то жалость и сочувствие отходили
А дальше было уже не до веселья. Кто бы мог подумать, что во дворце происходит так много интересного… для слуг. Конюх оказался всесильным любовником, к нему даже в очередь демоницы между собой запивались. Повариха засушивала пойманных на кухне мышей и составляла из них коллекцию. Управляющий, в который раз пытался обворовать повелителя, но, как и всегда, попался и был высечен двадцатью плетями и подвешен на сутки к столбу без еды и воды. Дарина на месте Шеридана давно бы отправила этого наглого управляющего куда-нибудь подальше, но он хоть и был алчным воришкой, отлично справлялся с не менее наглыми слугами и замена ему пока что не нашлась. Были, конечно, и более любопытные слухи, например, леди Кларисса, которая после неудачного выбора туфель сломала себе ногу, решила отказаться от планов завоевания главного демона империи и переключилась на более мелкие сошки. Впрочем, пока безуспешно. А Гелия, которая как минимум должна была месяц восстанавливать свои волосы, уже успела всё успешно поправить и даже залечить какие-то неизвестно откуда появившиеся болячки. И теперь она собирается принять непосредственное участие на балу. Самым важным, по мнению ведьмочки, было то, что следить за повелителем ей в это время не пришлось. Слуги, которые имели достаточный доступ и хорошо навострённые ушки это делали за неё. И то, что Дарина узнала, ей понравилось. Хоть это и временное явление, но повелитель перестал заглядываться на демониц, предпочитая проводить всё свободное время за работой.
После того как начали съезжаться гости, получаемая ведьмочкой информация стала более интригующей. Во-первых, кто бы ни решил выставить Дарину из дворца, он подошёл к этому с размахом. Список гостей, желающих породниться с повелителем империи демонов, был впечатляющий. Складывалось ощущение, что каждый из правителей выделил своих подданных для откупа, в смысле для того, чтобы они попытали своё сомнительно счастье с ведьмочкой. В числе приглашённых кого только не было. Люди, эльфы, драконы, даже своё счастье решили попытать некоторые из демонов, которые давно хотят приблизиться ко двору. И спрашивается, что ещё принцессе нужно, все красивые, богатые, долгожители. Если бы Дарина не была так зациклена на повелителе, то обязательно выбрала бы себе кого-нибудь. Пусть претенденты на её руку были настроены только на родство с повелителем, но какая принцесса в своём уме откажется от свободного выбора спутника жизни? Хорошо, что Дарина была неправильной принцессой, да и отец у неё был неправильным. Он не стремился отдать замуж свою дочь повыгоднее.
Во-вторых, девушка наконец-то смогла получить информацию по третьему принцу драконов. Какой бы скудной она не была, но все же пригодна к использованию. В одном из подслушанных разговоров, принц пожаловался своему отцу, что если со свадьбой ничего не получится, то он больше никогда по собственному желанию не приедет на территорию демонов, потому что от всех этих постоянно вешающихся на него демониц ему настолько тошно, что он еле сдерживает себя в руках. Что там было дальше, узнать не удалось, потом что его Величество Калециос со своим сыном далеко удалились от того места, где любопытная служанка протирала пыль.
Ведьмочка долго думать не стала, если уже что-то давно придумано кем-то, то зачем мучиться и изобретать что-то новое. А если Виллену так противно от общества демониц, что он планирует из-за этого больше никогда сюда не возвращаться, то почему бы ему в этом немного не помочь. Осталось только приготовить любовное зелье и достать волос принца, ведь если зелья не действуют на драконов, то это не означает, что у всех остальных тоже имеется иммунитет. А подлить зелье в дамское вино на балу не слишком и сложно.
Так как готовилась Дарина к этому балу, она ещё не готовилась ни разу. Мало того, что ей пришлось самой переодеваться в рабочую форму служанок и проникать в покои драконьего принца, так ещё и в спешке зелье получилось сильно концентрированное. К тому же со всеми этими заботами она не успела приготовить себе подходящий наряд. Конечно, Шеридан позаботился и прислал ей с утра очередное пышное недоразумение, в котором не то, что ходить, дышать-то трудно! Но разве могла девушка позволить это себе надеть и быть, как и все? Пришлось перебирать весь свой обновлённый гардероб и остановиться на более приличном чёрном платье. Конечно, оно было не до пола, а всего лишь до колен и имело два выреза, которые при движении оставляли ноги практически голыми, но выбора не было.
«Зато ничего не стесняет движения», — усмехнулась девушка, рассматривая себя в зеркале.
Осталось только дождаться повелителя, который всегда сопровождал свою ведьмочку на такие мероприятия и сделать вид, что внимательно слушаешь его ворчание по поводу внешнего вида. Стук в дверь прервал поток её мыслей.
Шеридан был красив, чёрный, хорошо подчёркивавший фигуру костюм, сидел на мужчине идеально. Небрежно расстёгнутая рубашка добавляла пикантности его внешнему виду, а стальной блеск глаз заставил пробежать мурашки по всему телу от исходящей от мужчины силы.
—Моё платье, как и обычно, ты сочла не слишком красивым? – Окинув взглядом девушку, повелитель на мгновение задержал дыхание. Она была невинно соблазнительна. Единственное, что злило его сейчас было то, что в зале находится огромное количество мужчин, которые будут поедать его девочку глазами.
—Скорее слишком неудобным. К тому же я скорее в нём задохнусь, чем смогу станцевать хоть один танец, а тебя для оказания помощи рядом не будет.
—Это ещё почему?
—Хм, а кто каждый бал отбивается от сотен демониц, пока не остановится на какой-нибудь одной? – Данина вздёрнула бровь. Эта тема была ей не приятна. Каждый раз Шери провожал её в зал и дарил первый танец, а после у него появлялись дела, он отходил, его окружала стайка голодных рыбёшек, и на весь вечер повелитель для ведьмочки был потерян.
После того как распорядитель объявил их с Шериданом, девушка нацепила на лицо вежливую, но отстранённую улыбку и с ледяным спокойствием вошла в зал. Хорошая выдержка помогла собрать глаза в кучу, а не разбежаться им в разные стороны. Мало того, что такого разношёрстного народа ещё ни разу не было, так они ещё все осматривали Дарину с плотоядным интересом.
«Эх, снова просчиталась. Надо было не только у принца волос воровать, но и у многих других. А если бы случайно на бале воцарилась бы самая настоящая оргия, то это уже была бы не моя вина. А стражей, что не смогли уследить, не зря же им во время приёма запрещают пробовать крепкие напитки», — мрачно подумала ведьмочка, но на лице не отразилось ни одной эмоции.
Как бы ни хотелось ведьмочке прижаться покрепче в танце к своему любимому, демон держал дистанцию, не позволяющую и на мгновенье переступить черту. А после танца он, как и обычно, исчез из поля зрения девушки, оставив её одну. Впрочем, одна она была не долго. В отличие от многих других балов, Дарина пользовалась такой популярностью, что даже не успевала запоминать имена всех желающих с ней познакомиться и сказать дежурный комплимент. Она с трудом смогла избавиться от очередного навязчивого поклонника, чтобы приблизится к бокалам с вином. Ей хватило и доли секунды, чтобы достать зелье, припрятанное в вырезе груди и добавить его в вино.