Перезагрузка
Шрифт:
— Чисто, — бросил Эон. — Маяк ничего не зафиксировал. Визуально мусора вокруг не наблюдается.
— Отлично, — выдохнул Джейми. — Минута и мы окажемся в космическом пространстве. Знаешь, Миналь, это странно. Меня не готовили к работе астронавтом. Тогда почему я не испытываю сильных перегрузок? Что-то не складывается с программой обучения. Не находишь?
— А ты ещё не понял? — Миналь выдержал паузу, надеясь избежать разъяснений. Эвергрин промолчал, не решившись высказать их общие мысли. — Мы преодолели земное тяготение, когда приблизились к кубу. Объект компенсировал
— То есть, мы первые.
— Как-то так. Отметим, если вернёмся.
— Если вернёмся…
* * *
Сектор Pismis 24
Время неизвестно
Звёздные россыпи манили, обещая незабываемые впечатления. Мерцающие капли далёких миров сияли маяками, зазывая в бесконечное путешествие по непостижимой Вселенной. Они поражали воображение своим величием. Сверкали бриллиантами, лишая разума и заставляя сделать роковой шаг в неизвестность. Хотелось бежать по звёздному пути, разгадывать тайны, искать след во тьме. Но реальность требовала иных решений, навсегда отсекая от путешествия за пределы Галактики.
Модуль замер в шестистах футах от гигантского корабля, зависшего над руинами. Он был металлическим монстром, дрейфующим в космическом пространстве. Ощетинившимся пушками убийцей без души. Оранжевые огни на его бортах синхронно мигали, предостерегая от столкновения. На корпусе виднелись следы недавних боёв. Радары и сканеры грозно вращались, собирая информацию. Ощущение крепости, пригодной для межзвёздных перелётов, не покидало ни на секунду. Наверняка, им управлял мощный компьютер, а экипаж только считывал показания и корректировал условия боя. Противостояние с норомоном Сээт было сложным, но корабль выглядел более смертельным оружием в умелых руках.
— Что это за тварь… — вырвалось у Невады.
Он приклеился взглядом к чужаку и не мог поверить в его существование. Слишком нереальным казалось наличие инопланетного корабля в пределах Земли.
— Понять бы, что у них за вооружение, — пробормотал Эвергрин, пытаясь оценить размеры бедствия от возможного удара.
— Сотрёт в порошок, — подсказал Эон. — Меня беспокоят истребители на их борту.
— Если они таскают за собой такую роскошь, — прилетело от Элберт, вцепившейся в спинку кресла.
— Связь, Джейми, — сосредоточенно бросил Миналь.
— С кем?
— С кем угодно!
— А они не выпустят «колёсники»? — засомневался Вайпер, крепко сжимая автомат в руках.
— «Звёздные войны» вспомнил?
Их перебил Эвергрин:
— Они начинают движение. Разворот влево, если я правильно понял манёвр.
Кристо очнулся от оцепенения.
— Мы всё ещё ведём честную игру, кэп?
— Нет. И не мы в этом виноваты.
— Чёртова реальность! Приволокло же неизвестно что из глубин космоса!
— Всего лишь корабль, Кристо, — строго припечатала Элберт, пресекая панику.
Дойонг
— Ну что, Джейми? Как в старые добрые времена?
— О, Миналь, я тебя обожаю! — моментально отозвался Эвергрин. — Только у нас самолётов нет.
— Ага, и состав лётной группы урезанный. А когда нас останавливала подобная мелочь?
— Эй, вы о чём? — забеспокоилась Элберт.
Эон и Эвергрин хитро улыбнулись.
— Ничто так не успокаивает нервы как хороший бой с противником.
— Вы дебилы?
— Отставить!
Глава 29
Сектор Pismis 24
Время неизвестно
Пространство виделось гигантским океаном, усыпанным драгоценными камнями. Оно завораживало, останавливало время, лишало осторожности. Очертания далёких миров мерцали в вечности. Но они не были недвижимы. Менялись в сиянии звёзд, наполняя сердца странным трепетом и пробуждая тайные мечты. В тишине едва различался шорох чужих галактик и мысли устремлялись вдаль. В бесконечность. Навстречу опасности. Зов Вселенной вёл за собой, превращая целую жизнь в ничтожный миг.
Крохотный модуль и корабль Сээт определились с целями, приняв молчаливое соглашение. Инопланетный монстр замер в готовности нанести единственный удар. Неизвестность пугала, заставляя думать, а до финальной схватки оставалось совсем немного времени.
Вайпер обречённо сглотнул, сжав руки в кулаки.
— Ставлю на Эона.
«Хоть и не верю в чудеса».
— Все на него ставят, — огрызнулась побледневшая Элберт и обратилась к Миналю. — Давай, не промахнись. Ты отличный стратег и всё такое. В общем, справишься.
Позади заскулил перепуганный насмерть Дойонг.
— Нехорошо рисковать гражданскими, — проныл он, надеясь изменить ситуацию и просто свалить по-быстрому без приключений и перестрелки в пространстве.
— Успокойте его кто-нибудь, — приказал Эон, не отрывая взгляда от корабля.
Кристо не стал раздумывать над заданием. Он молча развернулся и, схватив инженера за ворот куртки, выволок из кабины.
— Вайпер, Невада, обеспечить максимальную защиту.
— Есть, сэр!
Компьютерных техников сдуло космическим ветром. Оба метнулись к уже привычным рабочим консолям. Следовало немедленно усилить небоевое энергетическое поле вокруг модуля, а надежда таяла с каждым шагом. В висках стучали молоточки, вбивающие гвозди в крышки их гробов. Выбраться не получится, значит, придётся умереть.
— Без боя не сдамся, — решил Невада, запрыгивая в неудобное кресло.
Мимо пронеслась Элберт. Она зацепила локтем Кристо и потащила его к выходному шлюзу.
— Миграция…
Вайпер занял место справа. Техники переглянулись и принялись за работу.
В опустевшей кабине повисла тревожная тишина. Эон и Эвергрин впились взглядами в корабль, выжидая нужную минуту. Сделать первый шаг — значит, проиграть. Выступить вторыми — значит, подписать смертный приговор до окончательного решения противника.