Первая мировая война
Шрифт:
28 апреля второй лейтенант Бернард Питт получил увольнительную на сутки и покинул траншеи переднего края. «Я заслужил день отдыха, – написал он другу, – и сейчас сижу под грецким орехом на окраине полуразрушенной деревни, за разбитой оградой цветут вишни и груши, под ногами одуванчики и маргаритки, а над головой носятся ласточки». Изобилие цветов и птиц особенно радовало глаз Питта. «Пестрые бабочки порхают в солнечных пятнах, бронзовые и черные жуки ползут куда-то по своим делам. Но войне наплевать на леса».
30 апреля на Западном фронте немцы предприняли третью за четыре дня газовую атаку против британских частей на полосе протяженностью более трех километров. При скорости ветра четыре метра в секунду газ разнесло на 10 километров за линию передовых траншей противника. В секретном докладе, сделанном в то время, сообщалось, что «трава и прочая растительность на расстоянии километра
Солдаты получили своевременное предупреждение о применении противогазов, но, как сообщалось в докладе, «скорость, с которой газ достиг траншей, и его концентрация были таковы, что малейшее промедление в надевании маски или случайное вдыхание газа во время прилаживания могли оказаться смертельными».
В тот день от газа погибли 89 и пострадали 500 британских солдат. У тех, кто «быстро скончался в траншеях», сообщалось в докладе, «проявлялись характерные для ранней стадии признаки – пена изо рта и судорожный кашель». Кое-кто, «почувствовав легкое раздражение в глазах или горле из-за незначительного проникновения газа под маску или ошибочно решив, что запах химикатов, которым пропитана ткань маски, означает, что она испорчена, срывал защитное устройство и становился жертвой газового облака».
Среди погибших 30 апреля был и второй лейтенант Бернард Питт, командир минометной батареи. «Ваш муж корректировал огонь батареи из передней траншеи, – написал командир Питта его вдове. – Он отправил солдата назад с указаниями своим минометчикам, и в этот момент рядом с ним разорвалась немецкая мина. Нам не удалось найти его останки».
В середине апреля войска Антанты получили новое подкрепление на Салоникском фронте. Первая группа сербов из общей группировки численностью 125 000 человек на британских и французских транспортах в сопровождении британских и французских боевых кораблей прибыла с острова Корфу в Салоники. Там они присоединились к 42-тысячной Армии Востока [124] . Французы, британцы и сербы должны были действовать вместе. В переходе, длившемся четверо суток, не пострадал ни один транспорт. Только у берегов Мальты британский линкор «Рассел» напоролся на мину, погибли 124 члена экипажа.
124
Союзная Армия Востока – многонациональные вооруженные силы на Салоникском фронте. В 1916 г. ими командовал генерал М. Саррайль.
На Итальянском фронте итальянцы в заснеженных горах добивались незначительных успехов, но несли тяжелые потери. 14 апреля один из внуков Гарибальди, капитан Менотти Гарибальди, в Доломитовых Альпах отбил ранее захваченную вершину Пунта-Серауто высотой 2900 метров, но был вынужден ее оставить. В Месопотамии солдаты-индийцы в осажденном Куте сначала были вынуждены съесть всех своих лошадей, а потом принимать таблетки опия, чтобы заглушить муки голода. Войска, которые еще в январе отправились им на выручку, до сих пор не могли пробиться к цели. Было замечено, что противостоящими им турками командовали немецкие офицеры. И русские не могли подойти с севера на помощь, несмотря на победы над турками на Кавказском фронте и захват черноморского порта Трабзон 18 апреля. Затем горстка смельчаков в количестве пятнадцати человек под командованием бывшего сотрудника пароходной компании «Евфрат и Тигр» капитан-лейтенанта Коули и лейтенанта Г. О. Б. Фермана вызвалась доставить осажденным 270 тонн продовольствия на колесном пароходе «Джюльнара». Экспедиции оставалось пройти по реке меньше 15 километров, когда они наткнулись на заграждения из стальной проволоки, установленные турками. Коули турки казнили, Ферман умер в турецкой неволе; оба посмертно награждены Крестом Виктории.
Становилось ясно, что гарнизон в Куте долго не продержится. 27 апреля три британских офицера, в том числе Т. Э. Лоуренс (Лоуренс Аравийский), предложили туркам 1 миллион фунтов золотом, если осажденным войскам будет позволено уйти с миром и воссоединиться с британскими частями на юге. «Ваши доблестные войска будут нашими самыми желанными и дорогими гостями», – ответило турецкое командование. Гарнизон в Куте продолжал держаться, турки терпеливо ждали неизбежного и скорого коллапса. Русские войска в Персии, продвигаясь на запад от перевала Пайтак, приближались к границе Месопотамии, но были еще более чем в 150 километрах от Багдада.
Еще дальше от Европейского театра военных действий, в Восточной Африке, британские, бельгийские и южноафриканские войска также сражались с немцами. Несмотря на длительные марш-броски и яростные столкновения, немцы под командованием неустрашимого генерала фон Леттов-Форбека не собирались уступать.
Шел двадцать первый месяц войны. В апреле в рейхстаге лидер немецких социал-демократов Карл Либкнехт привел в бешенство патриотично настроенных парламентариев, прервав выступление канцлера заявлением, что Германия не свободна и что немецкий народ не желает войны. В Кинтале, горном поселке нейтральной Швейцарии, в пасхальный понедельник началась 2-я Международная социалистическая конференция, призванная сплотить социалистов – противников войны. Французские и немецкие социалисты, принявшие в ней участие, разоблачали войну как капиталистический заговор, устроенный ради прибылей от торговли оружием и захвата новых территорий. Неудивительно, что бежавшему из России Ленину не удалось убедить делегатов рассматривать войну как неизбежную прелюдию к свержению капитализма путем гражданской войны. За десять дней до конференции российская охранка сообщила, что 2000 учащихся инженерного училища в Петрограде заражены революционными настроениями.
В тот же день, когда противники войны собрались в Кинтале на социалистическую конференцию, в Дублине вспыхнуло антибританское восстание. Ирландский националист сэр Роджер Кейсмент с самого начала войны убеждал немцев серьезно отнестись к возможности революции в Ирландии. В результате усилий Кейсмента 2 апреля к Атлантическому побережью Ирландии отправилось небольшое немецкое торговое судно «Ауд» с 20 000 винтовок и миллионом патронов. Тремя неделями ранее немецкая подводная лодка U-19 доставила и самого Кейсмента в залив Трали на том же побережье. Но шлюп королевского флота «Блюбелл» перехватил немецкое судно. Команда не успела доставить груз по назначению и затопила корабль. Кейсмент высадился на берег на надувном плоту, но спустя четыре дня был арестован, осужден и казнен за измену [125] .
125
В 1911 г. Кейсмент был удостоен титула рыцаря за деятельность на посту генерального консула в Южной Америке, где расследовал злоупотребления в отношении индейцев. 19 июня 1916 г. его приговорили к смертной казни, а на следующий день лишили рыцарского звания. 3 августа 1916 г. он был повешен в лондонской тюрьме Пентонвиль. Авт.
Несмотря на арест Кейсмента, Пасхальное восстание продолжилось, но в последнюю минуту один из его вождей, Оуэн Макнейл, проявил нерешительность и в субботу отменил свой приказ о мобилизации. В результате вместо 5000 человек только 1000 направились маршем от своей штаб-квартиры в Либерти-холле к центру Дублина. Им удалось захватить почтамт, Дом правосудия, парк Сент-Стефенс-Грин и несколько других объектов. Со ступеней почтамта была провозглашена Ирландская республика, «доблестной союзницей» которой в Европе объявили Германию. Как отметил один историк, при этом был «мягко опущен» тот факт, что «цвет ирландской нации последние двадцать месяцев доблестно сражался против этой союзницы» [126] .
126
Robert Kee. The Green Flag. L., 1972. V. II. P. 253. Авт.
Первыми к почтамту были направлены части двух недавно созданных ирландских полков – 3-й батальон Королевского ирландского полка и 10-й батальон Королевского полка фузилеров. Канонерская лодка «Хельга» с моря обстреляла штаб-квартиру мятежников в Либерти-холле. Несмотря на надежды восставших, массовой поддержки они не получили, и через неделю восстание было подавлено. В ходе столкновений погибло 64 мятежника, как минимум 220 гражданских лиц попало под перекрестный огонь и артиллерийский обстрел захваченных мятежниками зданий. Погибло также 134 военнослужащих и полицейских, участвовавшие в подавлении восстания. Пятнадцать его лидеров было казнено. Шестнадцатый, Имон де Валера, профессор математики, избежал казни, поскольку был американским гражданином [127] .
127
До конца Первой мировой войны де Валера оставался в заключении, во время Второй мировой на посту премьер-министра республики Эйре (Ирландии) поддерживал нейтралитет своей страны, а в апреле 1945 г. выразил послу Германии в Дублине свои соболезнования в связи со смертью Гитлера. Авт.