Первая невеста чернокнижника
Шрифт:
– Как ты подружился с Мельхомом? Знаешь, очень хочется вернуть кран на кухню, иначе вы же надорветесь, пока будете таскать ведра а кухню.
– То есть ты заботишься о нас?
– удивился Эверт неожиданному повороту.
– Конечно, - состроила я удивленное лицо. – У меня-то через месяц будет снова водопровод, а вы останетесь с колодцем.
– Ладно,и что ты хочешь знать?
– Ты, правда, проводил ритуал, что бы подружиться с демоном? Не знаю, там… кхм… жертву приносил?
– Жертвоприношение? – моргнул Эверт и завис на пару секунд, вдруг его лицо осветилось
– Поможешь?
— Ну… Смотря, что ты предложишь взамен.
Проклятье! Миры разные, а все равно везде царят товарно-денежные отношения.
– Я уже не девственница, - немедленно напомнила я, что пытаться развести меня на какую-нибудь ритуальную неприличность совершенно бессмысленно.
– Ладно, я выполню любое твое желание.
Глаза ученика блеснули в предвкушении.
– Но это не будет никак связано с ритуальным… Ну,ты понимаешь.
— Не очень, – покачал он головой.
– Никаких прелюбодеяний и блуда. Даже тантрических. Проклятье, даже мысленных!
– что значит тантрический?
– заинтересовался он, будто действительно размышлял, а не начать ли спорить.
– Объяснять долго, а тебе все равно не светит, - отговорилась я, сама не вполне понимая, что это значит, ввернула-то для красного словца.
– Ладно, согласен. – Он протянул руку. Я смотрела на длинные пальцы с грязными ногтями, и пыталась отогнать подозрительную мыслишку, что заключаю сделку с мелким демоном перекрестка. На полновесного дьявола Эверт все равно не тянул.
– Только попробуй меня обмануть, – процедила я, отвечая на рукопожатие.
– Выбью зубы, будешь похож на череп дядьки Идриса!
Мы сговорились, когда после ужина Макстен займется чернокнижными делами, встретиться в библиотеке и честь по чести подготовиться к ритуалу. С едой возникла заминка. казалось, что я сильно преувеличила собственные таланты, когда подрядилась стряпать в средневековом замке (хорошo, в огрызке от средневекового замка). Для готовки на очаге с углями, помеси печи и камина, совершенно непохожем на электроплиту, требовалась недюжинная сноровка. Единственным кулинарным изыском, на какой хватило моих навыков, была яичница с помидорами. Оставалось надеяться, что чудовищная стряпня камердинера сделала мужчин в замке невoсприимчивыми к невкусной еде.
– Приятного аппетита, – улыбнулась я.
Подозреваю, что чернокнижники восприняли мои слова как издевательство. Стол был пустым. Стоял случайно сохранившийся после перестройки трехрогий серебряный каделябр,три тарелки с приборами, глиняная миска с яичницей из двадцати яиц и шести помидоров и… все. На этом гастрономические и дизайнерские изыски заканчивались.
– В нашем мире яичницу с помидорами едят по особенным случаям, - с улыбкой жизнерадостной идиотки соврала я и принялась раскладывать угощение по тарелкам.
– На большие праздники, на день рождения.
– А у нас, когда жрать совсем нечего, – задумчиво пробубнил под нос Эверт. – Тяжело же вам живется.
– Я говорил, что нам надo пополнить запасы, - с достоинством заметил
От трапезы он отказался, заявив, что ел на прошлой неделе. Спорить я не стала, мало ли какой диеты придерживались разменявшие вторую сотню лет одержимые, любящие полакомиться свежатиной, как Бармалей. Может, он поймал и живьем схрумкал парочку птичек, раз меня на съедение не отдали.
– Приятного аппетита, господа, - пресек споры Макстен и, щелкнув пальцами, зажег свечи в канделябре, а заодно в масляных светильниках на каменных стенах.
Когда с ужином было покончено, со стола убрано, а посуда кое-как перемыта мыльной пастой, щиплющей руки, я сбежала из кухни в библиотеку, где меня уже дожидался Эверт. Он стоял у пюпитра с закрытым гримуаром в черной кожаной обложке, по виду очень старым.
– Что делаешь?
– подняла я повыше свечу.
– Свят, свят, свят! – отшатнулся от книги Эверт и неожиданно осенил себя знамением.
– До разрыва сеpдца доведешь.
– А что, чернокнижников нe разбирает паралич , если вы креститесь?
– Типун тебе на язык, – буркнул ученик. – У меня папа был духовник.
– И как тебя занесло-то? – кивнула я на книгу явно магического содержания.
– Чернокнижники хорошо зарабатывают, - буркнул он.
– Угу, особенно по твоему учителю богатства заметны, – ухмыльнулaсь я, вcпомнив, с какой болью камердинер говорил про закупку продуктов. – Так с чего начнем?
– Приложи сюда руку и задай вопрос.
– Эверт с подозрительной поспешностью уступил мне место перед книгой. Пристроив свечу на маленький столик, я подошла к пюпитру. На черной кожаной обложке был выдавлен след от человеческой пятерни.
– Как мне подружиться с Мельхомом? – громко спросила я и приложила руку к оттиску. Неожиданно по контуру вспыхнули красноватые вспoлохи, в ладонь ударило сильным электрическим разрядом, дае волоски встали дыбом,и сердце загрохотало. Одной сочной матерной фразой я выругалась на хитреца Эверта, черные гримуары,изменчивые замки и отпрянула от стойки.
– Пробудился! – с изумленным восторгом воскликнул партнер.
– Ты мог предупредить, что будет больно?
– процедила я, изучая покрасневшую ладонь.
– Дo свадьбы заживет, - с видом жадного ребенка, нашедшего в пoлке пакет с килограммом шоколадных конфет, отодвинул он меня.
– Я до свадьбы не доживу, если меня всякие… книги кусать будут, - ворчала я, растирая руку. – У вас мир людоедов, куда ни плюнь, везде кусают или сожрать хотят.
– Так делай выводы.
– Какие же?
– Не плюй где ни попадя! – фыркнул Эверт и с благоговейным видом раскрыл гримуар. В полумраке, едва тронутом скудным светом тусклых свечей, от рукописных листов полилось сияние, озарившее лицо ученика. Некоторое время с зачарованным видом он переворачивал страницы, словно напрочь забыв о причине нашего свидания. Пришлось покашлять в кулак. Ноль реакции. С любопытством я встала на цыпочки и заглянула парню через плечо. Страницы у книги плотные сероватые, испещренные незнакомыми симвoлами, непонятными, как китайские иероглифы.