Первая невеста чернокнижника

Ефиминюк Марина Владимировна

Рассматривая меня, как очень трудного подростка, сморозившего глупость, чернокнижник откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди, демонстрируя, что мне стоит говорить умные вещи, а не бесить раздраженного мужчину особенно с утра пораньше. Судя по всему, у нас имелось разное представление о том, как мне жить поживать и добра наживать в магическом мире.

– Всю ночь думала, – дернула я плечом.
– Конечно, магический мир мне почти незнаком…

– Но это не повод оставаться в замке, - донесся

из-за двери услужливый шепот черного прислужника.

– Проклятье, Хинч! Все уже догадались, что вы жаждете дать мне под зад коленом, но можете хотя бы подслушивать без комментариев? – раздраженно возвысила я голос.

Макс резко щелкнул пальцами (у него вообще этим утром все выходило резко: и голос, и щелчки, и взгляды такие острые, будто опасная бритва). Дверь выразительно прихлопнулась. Надеюсь, кому-нибудь из парочки прищемило нос.

– Раз в Анселе меня хорошо запомнили, а у ледяного моря я сама жить не хочу, то перееду куда-нибудь подальше, главное, чтобы тепло было. Ненавижу холодные зимы. В магическом мире есть теплые края?

– Есть.

– Покажешь?

– Вставай.
– Макстен поднялся, проскрежетав ножками стула по каменным плиткам.

– Что, прямо сейчас?
– изумленно воскликнула я, не готовая к подобной прыти. – Позавтракать-то можно?

– Там и поедим.

Не знаю почему, но я словно наяву услышала «если повезет».

Когда чернокнижник рванул на себя дверь кухни,то шпионы отпрянули и выстроились по стенке, как на расстреле. Я трусила следом за Макстеном через комнаты, точно маленькая собачка на поводке.

– Вы куда? – жалобно уточнил Эверт.

– На экскурсию, – оглянулась я.

– Не сметь за нами идти! – рявкнул чернокнижник,и парочка, собравшаяся было помахать нам на дорожку платочками, снова прилипла к стенной ткани, пытаясь слиться с обстановкой.

По шкале ярости Макстен Керн находился где-то между моим полетом на метле и скандалом за оживленный на родовом кладбище скелет. Возле магической двери он оглянулся и недобро переспросил:

– Значит, теплые края?

– Почему ты злишься?
– невпопад уточнила я.

Не удостоив меня ответом, он дернул и широко раскрыл магическую дверь, продемонстрировав кусочек пустынной улочки с домом из белого кирпича.

– сох. Пустыня, дикари, круглый год жара.

Дверь с грохотом закрылась, и я ничего больше не увидела. Снова раскрылась, выказывая плотную стену тропического дождя. Порог моментально намок, а в лицо пaхнуло влажной душной дымкой.

– Эсан. Три месяца в году сезон муссонов, - сухо прокомментировал Макс.

Дверь открывалась и захлопывалась. Удивительно, как петли выдерживали, а Мельхом не возмущался и послушно перемещал проход в разные уголи магического мира. Сыпались названия городов и мест. Скрестив руки на груди,

я смотрела на бесившегося чернокнижника.

– Вестерские ворота, - объявил он точно электронный диктор в трамвае – очередную остановку. За дверью была людная площадь, куда однажды по ошибке едва не выскочил лень. Погода стояла отличная, солнечная и сухая.

– Назад! – резко приказала я, когда Макстен снова шибанул дверью,

– М-м-м?
– исключительно «вежливо» уточнил он.

– Вестерские ворота.

– Я промахнулся, когда открывал.

– И что?

– Зимой у них бывает снег, – последовало предупреждение.

– Да наплевать! Просто есть хочу, - буркнула я.

С раздраженным цыканьем Макстен выпустил меня на площадь. С трудом сдерживаясь от «ласковых» комментариев, я перешагнула через порог и отошла от Мельхома. Со стороны Вестерских ворот демонический замок выглядел казенным двухэтажным зданием с низким крыльцом и жестяным козырьком. Окна спрятаны за пыльными облезлыми ставнями.

Оглянулась. першись руками о косяк, с мрачным видом Макс следил за мной, но идти в город не торопился. Вернувшись, я протянула раскрытую ладонь:

– Денег дай.

Он выдержал паузу, а потом с недовольным видом вышел. Дверь в Мельхом осторожно прихлопнулась. Готова поспорить, демон вздохнул с облегчением и заперся на щеколду, чтобы подремать, пока мы будем убивать друг друга на площади Вестерских ворот.

– Недалеко есть приличная таверна, – объявил Макстен, с угрюмым видом направляясь в противоположный угол площади. – Хозяин мой хороший знакомый.

– Это вселяет надежду, что нас не прикончат, – с иронией заметила я и, не боясь показаться чудачкой, с любопытством разглядывала здания, людей. Судя по всему, мы попали в большой город.

– В больших городах почти круглый год грязь, - словно прочитал мои мысли чернокнижник.
– Готовься ходить в сапогах.

– Зато и рабoты, наверное, много, – заметила я.

На секунду он остановился, глянул на меня, как на дурочку:

– Ты собираешься работать?

– А ты можешь наколдовать денежный дождь? – съязвила я. – Только, пожалуйста,из купюр,иначе моетами меня прибьет. Или бумажные деньги не входу?

– По-твоему деньги из воздуха появляются? Или предлагаешь ограбить королевскую казну? И потом… – он огляделся, - в большом городе небезопасно.

– Но так и я не из деревни к вам в замок залетела.

Неожиданно он дернул меня за руку. Я ойкнула, уткнулась носом ему в грудь, как утка, даже тихонечко крякнула. ядом пронеслась карета, запряженная парой гнедых кобыл (может, не кобыл, а коней, и вовcе не гнедых – в лошадях я ровно счетом ничего не понимала).

– А как будто из деревни, - покачал головой чернокнижник, выпуская меня.