Первобытная Ева

Амарант

Почти все деревья были большие и толстые. Некоторые Сергей видел на картинке — «железное дерево». Они росли так близко, что их кроны накладывались друг на друга, образуя какую-то единую плоскость. Но несколько деревьев были такими большими, что прорвались-таки над этой «лесной крышей» и торчали как одинокие подъемные краны.

Благополучно добравшись до реки, Сергей увидел небольшую деревушку, домов примерно под тридцать. Хотя домами их назвать сложно. Скорее хижины, лачуги. Часть их была сложена из тонких бревен, а некоторые вообще из каких-то прутьев и обмазаны

глиной. Крыши покрыты чем-то вроде тростника. Хотя может это и не тростник. Кто их поймет…

Народу было намного. Несколько аборигенов, одетых в набедренные повязки или короткие грязные штаны, сидели перед своими лачугами и довольно апатично поглядывали на гостя. Кажется, они уже привыкли к таким визитерам. Или их вообще ничего не волновало в этом мире. Сергей подошел к к довольно живописной тетке и назвал нужное имя.

— Нату!

Мадам осмотрела его с головы до ног и молча кивнула. Сергей продолжил по-французски:

— Нату. Как найти?

— Тысяча.

Понятно. Денежку хочет. Здесь в ходу местные франки, кои печатаются в Париже и привязаны к евро 1: 658. То есть, полтора евро она хочет. Да без проблем! Сергей достал две купюры по пятьсот и отдал женщине. Та медленно, с достоинством взяла деньги и так же неторопливо поднялась.

— Идем…

К удивлению Сергея, она повела его вовсе не по деревне, а в лес. По едва заметной тропе. Но ходили по ней явно нечасто. Он слегка забеспокоился. ЦАР — страна не шибко «толерантная». Тут и ограбить могут невзначай…

Но все обошлось. Минут через пять деревья расступились и на крошечной полянке показалось совсем архаичное жилище. Такое невысокое, что скорее всего это была выкопанная в земле яма под навесом. Проводница жестом велела Сергею остановиться.

— Я поговорю с ним.

Она подошла к хибаре и что-то негромко сказала на местном языке санго. Сергей ответа не услышал, но женщина кивнула и зашла внутрь. Он принялся ждать. Это было не быстро. — Чего они там обсуждают… Наконец она появилась.

— Нату сейчас выйдет. Он говорит только на санго. Я буду переводить. Но ты заплатишь мне пять тысяч.

— Хорошо…

Вскоре из низкого входа возникла полусогнутая фигура. Когда она распрямилась, Сергей чуть слышно присвистнул. Да… как-то так он и представлял себе африканского колдуна…

Пожилой мужчина лет под 60 на вид (хотя сколько ему реально — без понятия) Маленького роста, худощавый, со сморщенным как сушеное яблоко лицом и экзотическими украшениями на голове. На обеих руках бусы. Из одежды лишь набедренная повязка. Он пристально посмотрел Сергею в глаза и что-то спросил скрипучим голосом. Сергей понял лишь одно слово:

«мзунгу». Так в ЦАР называли белых. Это очень древнее название и переводилось оно как «странник». Женщина перевела вопрос:

— Он говорит, что хочет мзунгу?

— Увидеть какой-нибудь старый обряд…

Женщина сказала старику. Тот кивнул и призадумался. Затем как-то криво усмехнулся и заговорил. Женщина стала переводить:

— Мзунгу хочет любви женщины? Или он хочет смерти человека?

— Да нет… это не то.

— Тогда чего он хочет?

Сергей замялся нерешительно. Он много читал и смотрел в кино про мистические сеансы общения с духами давно умерших людей. Интересно, может шаман устроить ему беседу с предками?

— Я хочу поговорить с теми, кто умер. Это можно?

Услышав эти слова, шаман понимающе кивнул и сделал знак правой рукой, что-то вроде звезды. Затем забормотал тихо и почти неразборчиво. Женщина пожала плечами.

— Нату может все. Но я не понимаю, что он сейчас говорит…

Старик пристально посмотрел на Сергея и вдруг хлопнул его плечу.

— Ты хочешь в прошлое, мзунгу?..

Глава 3

Огненный обряд

Сергей растерянно обратился к переводчице:

— Так он знает французский?

На что она с гордостью ответила: — Нату знает все языки на земле! Но разговаривает только когда захочет. Теперь я больше не нужна. Заплати мне и я уйду.

Все ясно. Это у них свой маленький бизнес такой. Один притворяется, другая переводит. А деньги наверно пополам делят. Ай хитрецы!..

Сергей конечно не стал спорить из-за пары евро. Отдал женщине плату и она удалилась восвояси. Он остался наедине с «колдуном». Хотя уровень доверия к этому старичку сразу упал на порядок. Сергей усмехнулся.

— Так ты просто спросил меня? Или можешь в прошлое отправить?

— Если ты этого сам захочешь.

— Я этого очень хочу…

Шаман махнул рукой, приглашая Сергея в свою землянку. Когда он спустился в эту яму, то был разочарован. Ожидал увидеть кучу интересных вещей. А жилище оказалось почти пустым. Пара древних сундучков и куча хлама в углу. В центре горел несильный огонь, окруженный кольцом из камней.

— Мда… кажется меня развели. А уж рассказывали-то…

Старик присел на землю, подогнув ноги под себя, и словно задумался. Минута… две… Казалось что он просто уснул от старости. Сергей уже собрался его будить, но вдруг Нату вздрогнул и открыл глаза. Сергей тихо ахнул:

— Ничего себе!..

Старика было не узнать. Он преобразился. Словно помолодел лет на десять. А его глаза… они стали просто бездонными. Зрачки расширились и стали похожи на глаза вампира из фильмов ужасов.

— Ну что, ты готов, мзунгу?

Сергей ощутил неприятный холодок у позвоночника. Даже голос ведь изменился! На пару октав ниже стал и хриплый. Этот дедушка вроде не шутит. В прошлое конечно не отправит, но…

— Да, я готов. А сколько ты хочешь за это?

— Когда вернешься, отдашь мне столько, сколько не пожалеешь.