Первое копье
Шрифт:
Зал гостиницы, или что там оруженосцы сняли для выпуска, напоминал поле боя, заваленное трупами. Новоиспеченные оруженосцы отпраздновали выпуск что надо. Половину мебели придется ремонтировать, а вторую — менять, как и паркет в паре мест.
Одна из стен в дырках от пуль, а на полу осколки разбитых бутылок. Кто-то явно устроил вчера импровизированный тир.
Надеюсь, это был не я. Ничего не помню!
Откинув барабан «Стража», проверяю его состояние. Полностью заряжен, порохом от ствола не пахнет. Значит, какие-то остатки самоконтроля у меня вчера все же остались. Но не все пажи… оруженосцы,
— Ух, ты! Славно погуляли! — восхищенно выдохнула Шиллин, обозрев картину погрома. — Не боись, владельцу отвалили столько, что можно весь дом перестроить.
— А мне-то чего бояться? — пожал плечами я. — Я всего лишь почетный гость. Кстати, а почетного гостя почетного гостя ты не видела?.. Константин, — напомнил я, увидев в ее глазах полное непонимание сути вопроса.
Она задумалась, дернула головой и скривилась от боли.
— Не помню. Будем искать?
— Он взрослый мальчик, сам найдется, — отозвался я, взвесив все за и против. — Будет искать, я вернулся в академию.
Пусть прошло почти два месяца, и все было спокойно, но про предупреждение Шкипера забывать не стоит. Позволил себе один день расслабиться и хватит судьбу искушать. Я ее ветреный характер знаю!
— Насчет моего потенциального мужа не волнуйся, — успокоила меня Шилин, явно не подозревая о истиной причине моего поспешного бегства. — Что было на выпускном — останется на выпускном… А сына я назову в твою честь, — она задорно рассмеялась, с высоты своего роста потрепав меня ладонью по волосам. — Ох, Гарн, видел бы ты сейчас свое лицо. Это шутка. Будешь в наших краях, заходи в гости.
— В ваших краях, это где? — сварливо поинтересовался я. — Речная марка не маленькая.
Третья по размерам из пяти пограничных марок (Вольная не считается).
— Захочешь, найдешь. И спасибо за амулеты, ничего не было, но они нам очень помогли. — Склонившись, она мазнула губами по моей щеке. — Удачи, Гарн. Думаю, все остальное у тебя и так будет. — Махнув ладонью на прощание, она оглядела разгромленный зал и ни к кому не обращаясь, обронила: — И куда это подевался мой неверный жених? Нужно осмотреть номера.
Покинув то, что осталось от приличного еще вчера заведения, я погладил щеку, которая все еще хранила тепло губ Шилин.
Что было, то было. Только до рассвета длится выпускной.
Закончив бесшабашное празднество, вчерашние пажи разлетятся кто куда. Одни к родственникам в родовые дружины, другие на границу или в императорскую армию. Может статься так, что кому-то из этих юношей и девушек придется встретиться друг с другом на поле боя бесконечных малых войн. Либо в накатывающей словно девятый вал гражданской войне между северными и южными домами империи.
На улицу выходил с легкой опаской. Вдруг действительно убийца какой засаду решил устроить? Сомнительно, два месяца за мной следить никто не станет. Денег за это не платят, а за бесплатно работать никто не захочет. Но вдруг нашелся отчаявшийся, но терпеливый охотник?
Убийц на улице не было. Зато была самобегающая коляска кричащего красного цвета из окна которой Ланилла буравила мой помятый и излишне довольный вид внимательным взглядом жены, поджидающей загулявшего мужа.
— Поехали! — гневно бросила она водителю, и самобегающий экипаж умчался прочь.
С одной стороны, неудобно получилось. А с другой — разве не этого я так долго добивался? Никаких клятв верности я Ланилле не давал, в любви не клялся. Даже намеков на это не было! А то, что она себе там вбила в голову после спасения — обычные романтические фантазии взбалмошной девчонки. Гнев избавит ее от никому не нужной влюбленности.
Разные у нас дороги. И все же немного жаль, что именно так все произошло. Надеюсь, друзьями мы останемся.
Глава 9
Бури вестник
Подготовка к путешествию в Вольную марку захватила меня с головой. И готовился я основательно. Написал отправленным на юг докторам подробные инструкции, чтобы в случае чего телеграфировали почтенному Загиму, а он уже со мной свяжется. Да и многого от них не требуется, взять ряд простейших анализов, сохранить результаты. Да уговорить несколько переболевших перебраться в Тирбоз до моего возвращения. А там этот вопрос решим.
В идеале при первом сигнале мне следовало бы рвануть к ним на юг. Но идеал недостижим. Вряд ли Изумрудная чума подгадает момент и решит вспыхнуть именно на каникулах. А с учебы отпроситься не проще чем из Вольной марки выбраться. Да и не помню я точно, когда произошла первая вспышка. Вроде бы я тогда был на втором курсе, а может и на третьем. Докторов я на юг отправил с внушительным запасом по времени, чтобы они успели там обжиться, примелькаться. А то селяне — народ простой и диковатый. Если бы доктора появились незадолго до появления болезни, то их бы в этой самой болезни и обвинили. А там и до смертоубийства недалеко.
Следующим этапом подготовки стала покупка нового гардероба и дополнительного оружия. В плане одежды остановил свой выбор на офицерской полевой форме колониальных гарнизонов. Она куда удобнее той, что в обычных полевых частях. Неброская, лишена всех этих ненужных красивостей, убрать которые поможет только Великая Война, но добротная и крепкая, с множеством очень полезных карманов.
К двум комплектам формы взял кожаную куртку с теплой подкладкой из овчины, из тех, что так любят воздушники. Была у меня такая… будет… а вернее, опять есть. Очень удобная одежка для рыцаря. Особенно в холодную погоду. В отличие от положенной оруженосцам и рыцарям шинели, она не мешает забираться в голема и особенно выбираться.
Этот вопрос всегда меня удивлял. У пажей нормальная верхняя одежда, но оруженосцам и рыцарям за какими-то демонами положены шинели. На моей памяти, никто их не носил. И они валялись мертвым грузом среди положенного имущества или же использовались в качестве лежанок, если приходилось ночевать под открытым небом.
Последней деталью амуниции, помимо отличных ботинок, стал широкий ремень, способный нести на себе парочку упрятанных в кобуру револьверов. Одним «Стражем» я решил не ограничиваться и закупил себе второй, с двумя дополнительными барабанами. Плюс все необходимое: пули, запас пороха, две банки оружейного сала.