Первое задание
Шрифт:
– Отойди от нее, ублюдок,- рванулся к нам Мертай, но его тут же свалили с ног, пнув ногой в живот.
– Брат! Что ты творишь!- герцог схватил кайзера, оттаскивая от меня.
– Взять!- в бешенстве заорал кайзер, и герцогу скрутили руки.
Ранкардский монарх опять вплотную приблизился ко мне, сжигая своим взглядом, но трогать уже не стал. Он вернулся к столу, сел на стул и взял бумаги, которые изучал до моего появления. Затем вновь посмотрел на меня.
– Итак, дорогая,- заговорил он спокойным голосом.- Раз не хотите говорить сами, скажу я. Вас зовут Дэланель Ианесс Брайтис, вы племянница императора Амантии,- я побледнела и пошатнулась.
– Но зачем? Вы даже не граничите с нами!- воскликнула я.
– У нас есть общие интересы,- коротко ответил кайзер.- Уведите арестованных. Да, герцога отпустите.
В этот момент в допросную быстро вошел человек в такой же форме, что и лорд Ларг. Он поклонился своему государю и быстро подошел к нему, что-то зашептав на ухо. Глаза кайзера потемнели, он стиснул зубы и жахнул кулаком по столу, тот жалобно скрипнул.
– Быстро к посольству!- заорал он.- Перевернуть его вверх дном! Будут жаловаться, объясните, кто здесь хозяин. Если эти двое еще там, тащите сюда. Быстро исполнять!- мы с князем переглянулись, невольно улыбнувшись. Он это сделал! Мой Дани, он лучше всех! А кайзер продолжал бушевать.- Я раздавлю эту похотливую тварь! Разорву собственными руками!
– Я говорил, что нельзя ей письма оставлять,- отозвался герцог Анарайский, первый раз обозначив свое участие в их заговоре против Амантийской Империи.- С чего ты решил, что в ее хитром сейфе надежней будет? Опять поддался на уговоры шлюхи Ири.
– Заткнись,- рявкнул кайзер.- Сам хорош. Могли взять их еще после того, как они были у тебя. Почему не доложил о всплеске магического фона? Почему я узнаю это от своего человека? Совсем голову потерял от этой девки?- он кивнул на меня и тут же замер, о чем-то напряженно думая. Потом стремительно подошел ко мне.- А ведь еще ничего не потеряно,- кайзер засмеялся.- Она будет нашими требованиями. Император непозволительно мягок, когда дело касается родственников, а это девчонка, по сообщениям нашего агента, дорога Астгриму. Он хочет ее выдать за своего сынка идиота...
– Что?!- я даже бояться перестала.- В жизни не пойду за Лейва! Это ерунда какая-то!
– Конечно, не пойдешь,- усмехнулся кайзер.- У меня на тебя свои планы.
– Ты этого не сделаешь,- вдруг напрягся герцог.
– Отчего же?- венценосец обернулся к брату.- Леди мне нравится.
– Ты...- Ольвар задохнулся.
– Успокойся,- кайзер усмехнулся.- Ты слишком увлекся, тебе не кажется? Все, вопрос решен. Девчонку пока в камеру, этого,- он кивнул на бледного князя,- пока тоже. И чтобы с этой милой белокурой головки,- правитель Ранкарды подошел ко мне, теперь разглядывая с большим интересом,- чтобы ни один волос не упал.
– Да, мой повелитель,- кивнул лорд Ларг, как-то нехорошо улыбнувшись.
– А ты, дорогой брат,- кайзер повернулся к герцогу,- найди себе новую любовницу и успокойся в ее объятьях, здесь тебе ловить уже нечего. Можешь Ири забирать, надоел и мне ее закидоны. Все равно она к тебе бегает, знаю я,- он усмехнулся.
Вот правда, я поняла только, что меня не казнят и будут использовать против дяди, а вот остальной диалог как-то не хотел укладываться у меня в голове. О чем они спорят? Что там кайзер задумал? И почему князь скрежещет зубами, с жалостью глядя на меня?
– Бедная девочка,- прошептал он, и я попыталась ободряюще улыбнуться.
– До скорой встречи, дорогая Дэланель,- подмигнул мне кайзер, и я тяжело сглотнула.
Лорд Ларг отлепился от своего места и подошел, вежливо предлагая направиться из допросной. Князя грубо подтолкнули и вывели первым. Я хотела догнать его, но мне не позволили, и я с тоской глядела вслед удаляющемуся конвою.
– Пройдемте, леди Брайтис,- вежливо улыбнулся белесый лорд.
Я вздохнула и поплелась за ним.
* * *
Невысокий старичок направил повозку с провиантом к воротам крепости Баллинор, где содержались государственные преступники. Юноша, сопровождавший старичка, с любопытством смотрел, как опустился мост, поднялась решетка, и их впустили внутрь. Охрана придирчиво осмотрела бочки и ящики, принюхиваясь к продуктам. Старик чуть отодвинул полу своего серого сюртучка и показал горлышко бутылки, запаянное сургучом. Начальник стражи одобрительно хмыкнул и дал деду две медных лиги.
– Маловато, господин,- обиженно пробурчал старик.
– Давай езжай,- отмахнулся начальник стражи.
Дед сплюнул и направился к кухне. Двое солдат тут же взялись за разгрузку. Они кряхтя снимали ящики с телеги и вносили на кухню. Повар, дородный мужик в грязноватом фартуке, стоял на пороге, уперев руки в бока и периодически выхватывал что-нибудь из содержимого и внимательно рассматривал, давая комментарии:
– Овощи чахлые, трава ничего, рыба уже с душком...
– Да помилуйте, господин старший повар,- возмутился старичок,- все свежайшее, к вам первому поехали. Потом обратился к юноше.- Киган, что прохлаждаешься, щенок ленивый, ну-ка отнеси отдельный заказ.
– Привезли солейских куропаток?- встрепенулся повар.- Слава Светлым! Это зараза из восьмой камеры уже извела всех своими требованиями. И ведь ничего не скажешь, кайзер велел ей во всем потакать, вот и изгаляется негодная. Говорят, ее вот-вот должны перевести от нас в какой-то замок кайзера, скорей бы уж. Что я им, придворный кондитер, чтобы пирожные делать?
– Так нужны куропатки или нет?- насторожился старичок.
– Нужны,- вздохнул повар.- Сегодня она еще точно здесь. Офицер Клабер сказал, что перевозить ее будут завтра после обеда, так что мне еще мучиться.
– Всего один день,- ободряюще ответил старик.- Киган, где ты пропал, раздолбай?
– Я здесь, дедушка,- в дверях появился зеленоглазый паренек.
– Садись, поехали,- кивнул старик внуку.- Хотим успеть на казнь,- пояснил он повару.
– А-а,- кивнул тот,- я князю последний обед готовлю. Веселый мужик, все песни в камере горланит. Жалко, конечно, но предателей не прощают. Я не пойду, не люблю такие зрелища.
– А мы поглядим. Киган еще не видел, как головы рубят.- пояснил старик.- Поехали мы, расчет как всегда, в конце месяца.