Первое задание
Шрифт:
– Бывают исключения,- сказал он, усаживаясь с мной в карету.- Я вам докажу.
– Мой Дани исключение,- всхлипнула я и счастливо вздохнула в пьяном экстазе.- Он такой... такой... сволочь моя желтоглазая, люби-имый.
– Кто такой Дани?- насторожился герцог.
– Тс-с,- я приставила палец к губам.- Это секрет.
– Но мне-то можно сказать,- доверительно посмотрел на меня Ольвар.
– Не-ет,- заупрямилась я.- Это секрет. А куда мы едем?
– Подальше от моего братца,- мрачно ответил герцог.- Я не позволю ему издеваться
– Кайзер вас убьет,- я даже немного протрезвела.
– Посмотрим. Императору я вас отдавать не собираюсь, так что интересы Ранкарды не будут задеты. А его личные интересы меня мало волнуют.
– Вы тоже плохой,- всхлипнула я и отодвинулась подальше.
– Вы не правы, Дэланель,- обиделся герцог.- Я хотел сказать это немного позже, но скажу сейчас, чтобы вы обо мне не думали гадостей. Дэланель,- в его голосе появились торжественные нотки,- я предлагаю вам свои руку и сердце, будьте моей женой.
Я закашлялась и кашляла долго, герцог даже легонько постучал мне по спине.
– Что с вами?- тревожно спросил он.- Вам плохо?
– Да вы все с цепи сорвались что ли?- громко возмутилась я.- Это уже четвертое предложение, если верить, что дядя меня за Лейва отдать хочет. Я к такому не привыкла!
– Дорогая, герцогиня Анорайская совсем не мало, согласны?- обиделся Ольвар.- Я считаю, что мое предложение достойно вашего внимания. От кайзера вы получите только звание любовницы и кучу всего, что вам совсем не понравится.
– Кайзера я вообще не хочу никак рассматривать,- в этом я совершенно не сомневалась.- Но замуж я пойду за другого человека.
– Боюсь, у вас небольшой выбор,- холодно ответил он, сразу став похожим на своего брата.- Вы в моей власти, и лучше вам не упрямиться. Я всегда получаю, что хочу. Или жена, или любовница. Думаю, ваш выбор тут очевиден. На этом обсуждение закончено. У вас есть время подумать, пока не доедем до моего замка.
Я открыла рот и тут же закрыла, решив, что выпить мне требуется настоятельно. Как все безрадостно-то... И где же ты, мой ненаглядный наставник? Гад желтоглазый! Втравил в историю и пропал... Опять потекли слезы, так было себя жаль, вы себе представить не можете. Откуда такие страсти взялись вокруг меня? Э-эх...
Мы уже выехали за город. Я посмотрела в окно. Рядом с каретой скакали всадники, охрана герцога. Я прижалась лбом к стеклу, пытаясь рассмотреть, что прячется за ними. Может где-то мелькнет знакомая гибкая фигура? Неожиданно всадники начали тревожно оборачиваться. Один стукнул в окно, и герцог опустил его.
– Что там, Имрес?
– Люди кайзера,- ответил ему охранник.
– Моего коня быстро!- крикнул Ольвар.
Я вжалась в стенку кареты и испуганно посмотрела на герцога. Что же теперь будет?..
* * *
Молоденький паренек стоял, прислонившись к дереву и лениво подкидывал в руке камешек, наблюдая за крепостью Баллинор. Он видел, как подъехала карета, явно знатного
Еще минут через тридцать к крепости подъехала целая процессия. К одной карете прилагалось человек сорок охраны. На дверцах кареты красовался герб Ранкарды, как и на одеждах людей. Паренек присвистнул и сделал шаг назад, прячась за дерево. Он стрельнул глазами вправо, рассмотрев высокую женщину, сидящую перед маленьким прилавком с глиняными горшками. Торговля совсем не шла, и женщина, от нечего делать, тоже рассматривала процессию. Паренек перевел взгляд обратно к крепости, по той стороне брел старик, опираясь на клюку. Он подошел к процессии, но его грубо остановили. Старик отошел чуть в сторону и остановился, ожидая, когда отряд уедет. Тем временем мост опустился, и из крепости выбежал офицер.
– Вы за арестанткой из восьмой камеры?- срывающимся голосом спросил он.
– А за кем же еще,- недовольно ответил белесый лорд.
– Так ее уже забрали,- проблеял офицер, переходя от бледного к серому цвету лица.
– Кто?!- взревел лорд.
– Е-его высочество, герцог Анорайский. Он предъявил указ кайзера, и я...
– Он совсем рехнулся?- зло бросил белесый, уже не слушая офицера.- Куда они поехали?
– Свернули на улицу Трех мучеников,- сказал солдат, стоявший за спиной офицера.
– К северным воротам поехал,- сказал сам себе белесый.- Как давно?
– Минут двадцать-тридцать назад,- более уверенно ответил офицер, видя, что сейчас не до него.
– К северным воротам!- крикнул лорд, и отряд сорвался в галоп, карета поехала следом.
Паренек увидел, как старик пошел к женщине быстрым шагом, вовсе не похожим на недавнюю старческую походку. Юноша отлепился от дерева и тоже направился к торговке горшками. Когда он оказался рядом со стариком и женщиной, то услышал, как дед яростно говорил совершенно молодым голосом, не свойственным его сединам.
– Ты подумай, герцог всех обскакал! И ведь мы же видели, когда он ее увозил и стояли, как идиоты!
– Погоди, неужели Анорай рискнул везти ее с такой охраной?- удивилась женщина.
– Он же не дурак, даже, если и спятил, наверняка, вся охрана ждала его на соседней улице, а скорей даже за городом. Не мог же он привлечь внимание раньше времени. И приказ от кайзера состряпал, но как подписался? Где печать взял?- негодовал старик, стремительно направляясь в небольшой дворик.
– Это-то проще простого, у них почерки почти идентичны. Герцог за брата иногда подписывает указы, когда тот уезжает из столицы и к печати доступ есть.- ответила женщина.