Первозданная сила. Изгой
Шрифт:
Но дождавшись нужного момента, он отправился к охотникам. Подходя к одной из групп охотников, которые разбили лагерь на окраине пострадавшей деревни, Алексей уверенно обратился к самому старшему из них, мужчине с суровым лицом и внушительной фигурой.
– Добрый день, уважаемые охотники… – Начал Алексей, стараясь говорить уверенно и деловито. – Я Алексей Ливитский, сын местного дворянина. Мне нужна ваша помощь.
Суровый мужчина взглянул на Алексея с интересом, но его глаза оставались настороженными. Он внимательно осмотрел парня с ног до головы, после чего хмыкнул каким-то своим мыслям.
– Что именно тебе нужно от нас, парень? – Коротко спросил он. – Мы не плотники, чтобы отстраивать всё то, что здесь сгорело. И не
– Мой младший брат, Юрий, пропал во время магического шторма. – Тут же постарался сделать несчастное лицо Алексей. – Он обладает… Особыми способностями, которые могут быть полезны барону Николасу Грону. Если вы поможете мне найти его, я гарантирую щедрую награду от имени барона.
Внимательно выслушав его слова, мужчина задумчиво потер подбородок, осматривая Алексея.
– А ты уверен в том, что барон согласится на это? – Решил уточнить он.
– Абсолютно. – Тут же ответил Алексей, не моргнув глазом. – Барон очень заинтересован в том, чтобы найти моего брата. Юрий может предсказывать магические шторма, и такие способности чрезвычайно ценны. Особенно в нашей местности. Но он зачем-то пошёл в Темный лес, и пропал там.
Охотники начали переглядываться между собой, обсуждая предложение. Наконец, старший кивнул и отвёл Алексея в сторону.
– Ладно! Мы согласны. – Внимательно глядя прямо в глаза молодого парня, произнёс он. – Но если окажется, что ты нас обманул, тебе не поздоровится. Сам понимаешь, что мы с тобой сделаем?
В ответ на такое недвусмысленное предложение Алексей быстро кивнул, осознавая, что теперь он зависит от этих людей.
– Всё, что нам нужно, это найти Юрия. – Постарался он снова пояснить охотникам их задачу. – Он где-то в лесу, и, возможно, прячется в каком-нибудь буреломе или урочище. Я уверен, что он будет прятаться, чтобы его не нашли. Ведь он просто боится всего. Его запугали историями о том, что в этом лесу даже люди становятся монстрами, и никому не стоит доверять. И у нас мало времени, не больше двух месяцев. Но лучше найти его раньше. За это вы получите от барона Грона… Двадцать золотых!
Выслушав его, охотники начали собирать своё снаряжение, готовясь к поискам. А Алексей, чувствуя лёгкую волну облегчения, вернулся к родному замку, надеясь, что охотники смогут выполнить свою работу. По дороге он продолжал обдумывать свой план, стараясь предусмотреть все возможные исходы. Эти же охотники, возглавляемые суровым мужчиной, отправились прочёсывать лес, ориентируясь на улики и следы. Они были опытными следопытами и знали, что найти мальчика в таком лесу будет нелегко. Но награда и интерес к возможностям Юрия подстёгивали их желание найти его. Старший брать Юрия понимал, что они и без него прекрасно знали о том, что каждый шаг может привести их либо к находке мальчика, либо к новым опасностям, скрытым в глубине леса. Так же он сейчас понимал, что многое зависит от успеха этой миссии, и продолжал следить за развитием событий с беспокойством и надеждой. И почувствовав уверенность в своей новой роли потенциального наследника всех владений, он начал вести себя с явной самоуверенностью и высокомерием. Так как он уже считал себя полноценным, хоть и мелкопоместным дворянином. Это поведение стало заметно раздражать его товарищей, которые тоже происходили из таких же мелкопоместных дворян и служили при бароне Николасе.
В один из дней, когда Алексей уже вернулся в замок барона, после встречи с очередными охотниками, он столкнулся с одним из своих товарищей, Павлом. Павел был сыном другого мелкопоместного дворянина, живущего по соседству, и они с Алексеем всегда соревновались за внимание и привилегии при дворе барона Грона.
– Что ты такой надменный, Алексей? – Начал Павел, заметив выражение лица Алексея. – Ты ведешь себя так, словно уже получил все, что хотел. Но помни, что место твоего отца еще не твое.
Услышав это, Алексей
– Ты просто завидуешь, что я скоро стану хозяином наших земель. – Наигранно расхохотался он. – А ты так и останешься простым служакой при бароне.
Но Павел не стал злиться в ответ, а просто как-то странно усмехнулся, что заставило молодого парня заподозрить в его поведении какой-то подвох.
– Не забывай, Алексей, что после магического шторма твои земли сильно пострадали. – Усмешка Павла стала ещё шире, что едва не заставило его старого врага выругаться вслух. – Ты даже не представляешь того, сколько времени и сил потребуется, чтобы восстановить их. А пока ты тут мечтаешь, твои крестьяне страдают. И наш барон явно недоволен всем этим.
– Я справлюсь! – Постарался как можно увереннее ответить ему Алексей, не думая о последствиях. – Я найду способ, как восстановить все и сделать наши земли еще лучше. Так что все твои слова – просто пустой звук.
– Твои амбиции ослепляют тебя, Алексей. – Продолжил говорить Павел, явно начиная злиться. – Твоя самоуверенность может дорого тебе обойтись. Не думай, что ты такой незаменимый.
Но Алексей, уже просто не желая больше слушать того, кого явно считал уже ниже себя, резко отвернулся и направился к своим покоям, оставив Павла стоять в коридоре. В голове у него кипели мысли о будущем. Он не думал о том, как тяжело будет восстанавливать свои владения после разрушительного шторма, его мысли были сосредоточены на власти, и богатстве. Даже таких малых, как были у его отца, и которые он считал уже своими. Так что Алексей, продолжая пребывать в своих мечтах о власти и богатстве, не осознавал, что его самоуверенность и пренебрежение реальными проблемами могут привести к непредсказуемым последствиям…
………
Группа охотников медленно пробиралась через густые заросли Тёмного леса. Они были опытными и знали, что изменённые "дикой" магией твари могут быть крайне опасны. Хотя тот самый молодой парень Алексей Ливитский, сын местного дворянина в надежде отыскать своего брата и угодить барону, им и пообещал щедрую награду…. Особенно тем, кто найдёт Юрия или хотя бы какую-то информацию о нём… Они в это мало верили. Да. Они согласились на это задание. Но только по причине того, что им было необходимо сохранить хорошие отношение с местными хозяевами. А так они все прекрасно понимали факт того, что в Тёмном лесу, да ещё и в период магического шторма, выжить было просто невозможно. И встретить того, кто в это время пошёл в Тёмный лес можно было разве что в виде монстра. И не более того. К тому же им всем сразу показались странными оговорки этого парня. Да. В словах этого молодого парня было то, что заставило всех охотников в их группе понять, что в этом деле что-то не совсем чисто. Так как не мог тот, кто чувствует приближение магического шторма, да ещё и по своей воле, пойти в Тёмный лес на верную смерть. К тому же, такие заказы, если речь идёт о делах местного барона, в лучшем случае должен был давать сам барон… А в худшем – его управляющий. Так что тут всем было понятно, что платить за эти поиски никто не будет. Но чтобы этот парень лишний раз не нервничал, они сделали вид, что согласились на это задание. Хотя собирались заниматься своей охотой. И… Не более того…
Прошло несколько часов, прежде чем они наткнулись на странного оленя. Животное было явно изменено “дикой” магией. Его рога излучали тусклый свет, а тело было покрыто странными узорами и наростами. Одного взгляда на него было достаточно, чтобы понять – это не обычный олень. Так что ведущий охотник, высокий мужчина с глубоким шрамом на лице по имени Григорий, поднял руку, сигнализируя остальным остановиться. Они тихо наблюдали за оленем, который, казалось, не заметил их присутствия.
– Это он. – Тихо шепнул Григорий, стараясь не совершать ошибок, и не шуметь лишний раз. – Трофеи с такого принесут неплохую цену. Будьте готовы.