Первый игрок, приготовьтесь
Шрифт:
Задумавшись на мгновение, я открыл свой видеоканал и начал вещание. Каждый, кто смотрел его (счётчик показывал более двухсот миллионов зрителей), слышал мои слова. "Приветствую, — начал я, — это Вэйд Уотс, так же известный как Parzival. Я хочу, чтобы каждый человек в мире знал: если я найду Пасхалку Хэллидея, клянусь поровну разделить приз с Art3mis, Aech, и Shoto. Торжественно клянусь. Клянусь Честью Охотника. Клянусь на мизинчиках. И всё такое прочее. Если я лгу, пусть впредь назовут меня безвольной шлюшкой Шестёрок".
"Чувак, ты совсем
"Ох. Да. Я знаю".
Сжав кулаки я влетел во Врата, и мой герой растворился в вихре звёздочек.
0037
Я стоял посреди огромного тёмного пустого пространства и не видел ни потолка, ни стен, но пол явно находился под моими ногами, так как на чём-то же я стоял. Несколько секунд я просто стоял, не понимая что нужно делать. Вдруг тишину разорвал оглушительный электронный голос, будто сгенерированный примитивным синтезатором как в Q*Bert или Gorf. "Побейте текущий рекорд или умрите!" — произнёс голос. Откуда-то сверху ударил столб света. Передо мной в центре луча стоял старый монетный игровой автомат. Я тут же узнал этот своеобразный угловатый корпус. Tempest. Atari. 1980 год.
Я закрыл глаза и опустил голову. "Дерьмо, — пробормотал я, — это моя не самая любимая игра, ребята".
"Да ладно, — услышал я шёпот Art3mis. — Ты должен был предвидеть, что Tempest может оказаться в Третьих Вратах. Это же очевидно!".
"Ох, правда? — огрызнулся я. — И почему же?".
"Потому что в конце Альманаха есть цитата, — ответила она. — Но должно препятствия создать для их любви, чтоб легкостью ее не обесценить".
"Я знаю эти слова, — раздражённо сказал я. — Это Шекспир. Но я решил, что Хэллидей таким образом просто давал знать насколько сложна будет Охота".
"Так и есть, — сказала Art3mis, — но это ещё и подсказка. Цитата из последней пьесы Шекспира. Буря (в английском варианте The Tempest — прим. перев.) ".
"Дерьмо! — прошипел я. — Как можно было упустить это?".
"Я тоже никогда не замечала этого, — призналась Aech. — Браво, Art3mis".
"Игра Tempest так же проскакивала в клипе группы Rush к песне Subdivisions, — добавила она. — Одной из любимых у Хэллидея. Сложно не заметить".
"Во даёт! — Сказал Shoto. — Она хороша".
"Я уже понял! — Крикнул я. — Это должно быть очевидно. Хватит перетирать тему".
"Я так понимаю, ты не так много практиковался в эту игру, Z?" — спросила Aech.
"Немного, давно, — ответил я, — и совершенно недостаточно. Посмотри на таблицу результатов". Я указал на монитор. Высший результат был 728329. Инициалы JDH возле него принадлежали Джеймсу Доновану Хэллидею. Счётчик оставшихся попыток в углу показывал цифру 1.
"Ой... — Проронила Aech. — Всего одна попытка. Как и в Black Tiger".
Вспомнив про ныне бесполезный четвертак в инвентаре, я вытащил его. Но бросив его в слот, увидел, что четвертак выпал в возврат
"Как всегда, — сказал я. — И по-близости не видать автомат с жетонами".
"Похоже, у тебя всего одна игра, — отметила Aech. — Пан или пропал".
"Ребят, я уже несколько лет не играл в Tempest, — отозвался я. — Всё пропало. Нет ни единого шанса побить рекорд Хэллидея с первого раза".
"Тебе и не придётся, — сообщила Art3mis. — Глянь на год выпуска".
Я посмоторел на нижнюю часть экрана: ©MCMLXXX ATARI.
"1980? — спросила Art3mis. — И как это ему поможет?".
"Да, — подтвердил я, — как это мне поможет?".
"Это самая первая версия Tempest, — пояснила Art3mis. — Она поставлялась с багом в коде игры. Когда Tempest впервые появилась на автоматах, парни выяснили, что при смерти с определённым количеством очков, игра даёт несколько бесплатных кредитов".
"Оу, — мне стало стыдно, — я этого не знал".
"Знал бы, — добила меня Art3mis, — если бы изучил игру так же как я".
"Проклятье, девочка, — вклинилась Aech, — а ты серьёзно подошла к делу".
"Спасибо, — ответила она. — Это потому что я одержимый компьютерами гик. Без личной жизни". Все кроме меня засмеялись. Я слишком нервничал.
"Ладно, Арти, — прервал я их веселье. — Что нужно сделать для получения бесплатных игр?",
"Ищу в квестовом журнале", — ответила она. Я услышал шелест бумаги, будто она листала страницы настоящей книги.
"У тебя с собой есть распечатанная копия журнала?" — удивился я.
"Я всегда вела журнал от руки в тетрадках на пружинах, — отозвалась она. — Отличное решение, учитывая, что мой аккаунт и всё что в нём было, теперь стёрто". Снова шелест страниц. "Вот оно! Сначала тебе надо набрать больше ста восьмидесяти тысяч очков. Сделав это, убедись, что перед смертью твой счёт оканчивается на 06, 11 или 12. Сделаешь это — получишь сорок бесплатных кредитов".
"Инфа сто процентов?".
"Сто процентов".
"Ну ладно. Поехали".
Я исполнил свой предыгровой ритуал. Потянулся, хрустнул костяшками, влево-вправо наклонил голову.
"Боже, ты начнёшь наконец? — спросила Aech. — Я умираю в ожидании".
"Тишина! — вмешался Shoto. — Дайте ему собраться с мыслями".
Все умолкли, пока я готовился. "Из этого ничего не выйдет", — сказал я и нажал мигающую кнопку первого игрока.
В Tempest использовалась олдскульная векторная графика, а изображения в игре были созданы из светящихся неоновых линий в кромешной тьме экрана. Игрок смотрит сверху вниз на трёхмерный туннель и использует круглый диск для управления "стрелком", перемещающимся по краю этого туннеля. Целью игры является уничтожение врагов, карабкающихся к тебе, уворачиваться от их атак и других препятствий. Переходя с одного уровня на другой, туннели геометрически усложняются, а число врагов и препятствий резко возрастает.