Первый игрок
Шрифт:
- Вы ждете гуманитарку? Или еще что?
– быстро спросил Джек.
Нейл отрицательно помотал головой. Он сам был удивлен и встревожен. Из внутренних помещений выбежал Питер, быстро глянул на Джека и кинулся к окну.
– Садятся на моей площадке! Джек, ты забрал коробку? Ну и вали отсюда. Ты же не хочешь, чтобы они увидели у тебя патроны?
Джек кивнул и торопливо вышел из здания. Появление защитников вызывало беспокойство, и Джек решил выяснить, что им здесь нужно. Отошел к груде хлама, и присел так, чтобы его не было видно от развалин школы. Мусора было много, целая гора. Это сюда
Катер уже висел на высоте не больше десяти метров. В дюзах мерцало синее пламя, из-под днища взвивались тучи пыли, хотя там, где сидел Джек, ветра не ощущалось. Что же такое случилось, что защитники соизволили опуститься? Обычно их катера пролетают над гетто, не снижаясь. Если не обычная доставка от благотворителей, то что? Неужели это из-за вчерашней вылазки в Пустоши?
Катер уже совершенно скрылся в пылевом облаке. Вот гул начал стихать, пыль, завиваясь в желтовато-серые вихри, ползла в стороны и медленно оседала. Пилот не стал глушить двигатель, он чего-то ждал.
Из серой пелены вынырнули два защитника в тускло блестящей черной броне и, пригибаясь, побежали к логову Питера. Когда они удалились от катера метров на двадцать, двигатели снова загудели громче, и машина стала набирать высоту. Солдаты пошли медленнее. У входа они остановились, Питер уже сбегал с крыльца им навстречу. Джеку нечасто приходилось видеть защитников на таком расстоянии, любопытно было поглядеть на их доспехи и снаряжение. Несмотря на то, что броня казалась громоздкой, двигались защитники легко. Шлемы медленно поворачивались вправо и влево, правую руку каждый держал на рукояти излучателя.
Катер тем временем набрал высоту, но не улетал, а кружил над школой. Джек переместился по под изъеденный ржавчиной стальной лист, косо торчащий из хлама, так его не было видно сверху.
Несколько минут защитники разговаривали с Питером, потом тот позвал подручного. Джек узнал этого человека, он распоряжался разгрузкой контейнеров с гуманитаркой. Кривой что-то велел работнику и указал рукой вдоль улицы, как раз мимо кучи, за которой прятался Джек. Работник кивнул и зашагал, поминутно оглядываясь, от школы. Защитники следовали за ним.
Когда эти трое скрылись за поворотом, Джек осторожно выглянул из-под ржавого листа - катера тоже не было видно.
– Эй, Питер!
– Ты еще здесь?
– Кривой был недоволен, что Джек остался.
Ничего, переживет. Джек направился к нему и на ходу спросил:
– Что им нужно?
– Не волнуйся, это с тобой не связано.
– Да я понимаю, что они не стали спрашивать, кого ты снабжаешь патронами. Но после вчерашнего появление защитников выглядит подозрительным. Куда ты их отправил?
– В Квинс. Там моя клиентка... А, ты же тогда присутствовал! Помнишь, через мой фонд передавали лекарства? Я еще посыльного отправлял, а он взял с собой Карла?
– Лекарства, да, - кивнул Джек.
– Помню. И что же с этой посылкой?
– Эти двое спросили, как ее найти. Ну, девчонку найти, адресата. Но как объяснишь тем,
– Интересно, зачем им понадобилась какая-то больная девочка?
Кривой пожал плечами:
– Альфы, кто их разберет. Может, спонсор хочет убедиться, что его посылки доходят по назначению?
– И для этого отправляет двух защитников?
– у Джека начали зарождаться кое-какие подозрения. Пока что очень смутные, которые он сам не мог сформулировать.
– Скажи мне, где именно в Квинсе живет адресат?
– Ты что задумал?
– удивился Питер.
– Если тебя поймают с патронами в кармане...
– Да ты не волнуйся, патроны будут не в кармане, а в барабане Смит-и-Вессона, - подмигнул Джек.
– Скажи, где она живет.
Питер прищурился.
– Зачем? Вообще-то, это не те сведения, которыми так легко делятся.
– Ладно, брось!
– повысил голос Джек.
– Мы с тобой сколько друг друга знаем? И всю дорогу поддерживали нормальные отношения. Ты мне помогал, я тебе...
– За оплату помогал, заметь, - уточнил Питер.
– И ты мне за оплату, и я тебе. Но три шкуры мы друг с друга содрать не пытались. И, если была необходимость, могли сделать друг для друга что-то... сверх таксы, не начиная долгие торги. Ну что, так трудно назвать ее адрес? Мне любопытно, хочу все знать. Привык, понимаешь ли, контролировать ситуацию вокруг себя, а тут что-то нестандартное - двух защитников прислали... Так как ее зовут, эту загадочную особу, о здоровье которой заботится какой-то альфа, и где она обитает?
Питер еще поморщился, покрутил головой, но в конце концов все-таки рассказал, что девчонку, которой передают лекарства, зовут Лиза и описал, как найти ее трейлер.
Все постепенно становилось на свои места. Элоиза - Лиза - служила богатому и могущественному альфе. Должен некромант Рюгер ей платить? Должен. Конечно, платой могло быть и игровое золото, которое легко конвертировать в панбаксы. Но если она нуждается в медикаментах, то можно платить и ими. А уж появление защитников после того, как Лиза сперла у хозяина Погибельную Книгу... если дела именно так и обстоят, получается, Рюгер Эккерхарт очень влиятельный тип.
И уж точно нельзя дать защитникам возможность вытрясти из Элоизы книгу. Вдруг Сарториус замечтался и не провернул вчера сделку? Что, если книга все еще у Элоизы? Тогда защитники заставят ее выйти в Альтеру и передать Погибельную Книгу некроманту. Если, конечно, они за этим явились... А зачем еще?
Это Джек додумывал уже на бегу. Он направился в обход, чтобы опередить солдат, но не следовать за ними, не попадаться на глаза и не вызвать подозрений. Джек пересек Пиго-Парк, превращенный в пустырь для посадки катеров, и углубился в запутанный лабиринт трущоб. Квинс - не то место, где можно бегать. Там свои порядки, и за Джеком вскоре увязалась троица мрачных типов. Объясняться с ними было некогда, поэтому Джек просто остановился и вынул из кармана револьвер. Преследователи тут же свернули в развалины. Джек снова побежал. Вслед ему оглядывались немногочисленные прохожие, но на это было плевать. Пусть удивляются.