Первый инквизитор
Шрифт:
— Что ж, у нас есть еще свидетель. — Я связался с караулом. — Подследственного Варрена ко мне в кабинет.
Один из бойцов заглянул в дверь:
— Мы уберём здесь?
— Нет, пусть останется.
Ромул удивленно взглянул на меня. Я решил объяснить:
— Попробую уговорить его сотрудничать на её примере. Нам нужны показания и результаты, а уколоть и высушить всегда успеем.
— Не пойму, это уже слишком жестоко или уже нет.
Я промолчал. Мне хотелось убивать всех, кто против нас. Они перешли на сторону врага. Но просто убивать было мало. Нужен результат. Сколько миров еще под ударом? Скольким
В дверь постучали, боец из состава караула доложил:
— Подследственный Варрен доставлен!
— Давай его сюда.
Командующий планетарной гвардией остановился в шаге от стула с обмякшей Бруджа.
— Не буду предлагать тебе сесть, разговор будет короткий. Ты рассказываешь свою версию, я сверяю её с моей. Если лжи слишком много, то ты повторяешь судьбу дамы. Выбирай: правильные ответы или неизбежная смерть.
— В первом случае мне сохранят жизнь? — В этом вопросе было столько насмешки и превосходства, что я невольно вздохнул. От усталости. Люди, старше по возрасту, часто уверены, что понимают куда больше и могут переиграть меня. Жизненный опыт это сильная штука. Но не всегда. На моей стороне было правое дело и безграничная власть.
— Я могу сохранить твою жизнь, но пока не хочу. Ты прекрасно знаешь мои полномочия.
— Жизнь в тюремной лаборатории? Так себе перспектива.
— С тобой будет надежда.
Варрен покосился на Бруджу.
— У неё был такой же выбор?
Я включил голографическую запись ее допроса с самого начала, до фразы Ромула про ментальный блок и проблемы. Варрен во время просмотра не менялся в лице. Только пальцы на правой руке дергались, как будто он держал пистолет. Потом посмотрел мне в глаза, как будто хотел что-то прочитать в них, наивный.
— Дайте слово, господин инквизитор, что оставите мне рассудок, если я все расскажу.
***
Сообщение по межсистемной связи от моего шефа пришло в разгар дня. Я был занят составлением докладной записки и решил, что несколько минут ничего не изменят. Вскоре запищал коммуникатор у меня на столе — капитан УДК «Тарава». Выругавшись на себя, я включил канал связи с кораблем:
— Минуту, срочное дело.
Лицо старика выразило удивление, но он промолчал.
Я, отключив связь, открыл сообщение из Управления Инквизиции. Коротко и ясно. Вдох, выдох.
— Мои извинения, прайм-капитан Реддер. Срочные дела, но я отложу их на пару минут.
— Больше и не понадобиться, господин инквизитор. Вы уже в курсе планов верховного командования?
— Само собой. Не скажу, что был готов к этому прямо сейчас. Что планируете предпринять?
— У нас здесь слишком мало сил, что бы в текущей ситуации разрешить конфликт и привести Чайный Сад в состояние стабильности и подчинения метрополии. Я считаю, необходимым эвакуировать лояльных граждан Мира, после чего предоставить дело флоту Императора. У нас есть три дня, потратим их с пользой. К назначенному сроку, на корабли, находящиеся в системе, можно эвакуировать около ста тысяч. Этих людей ещё надо найти и поднять на орбиту. Соответствующий приказ уже отдан. Вам мои люди окажут любую необходимую помощь.
— Приговор на три миллиона… — Пауза у меня получилась сама. — Я буду работать до момента его исполнения. Мне нужны три «Примула» и пять «Распашонок» в тактическом
— В любой момент. Десантные капсулы готовы. «Примулы» отправлю к Вам немедленно. Что бы Вы знали, решение похоронить целый мир мне не нравится.
— Не ошибитесь при эвакуации. На связи, господин прайм-капитан.
— На связи, господин Инквизитор.
Мне не известно, насколько тяжелым это решение было для императора. Я без жалости, хоть и с тяжелым сердцем, казнил преступников и предателей. В бою от моей руки погибали враги. Я оправдывал себя тем, что все эти люди сами выбрали свой путь, зная, к чему он может привести. Но уничтожить целый мир…
С точки зрения правителя всего человечества я могу объяснить это решение. Война. Фронт растянут на десяток звездных систем. Гражданская война непонятного происхождения на нескольких мирах. Внезапные и непредсказуемые удары вражеского флота в разных концах освоенного космоса. Враждебные ксеносы на одном из охваченных войной миров. Ресурсы метрополии не бесконечны. Либо сокращаем линию фронта, либо крах неизбежен. Невозможно мобилизовать всех жителей столичного мира и завалить зону боевых действий пехотой. Решение жесткое, даже жестокое, но понятное с точки зрения государственного и мирового спокойствия.
Повлиять на это решение я никак не мог. Оставалось работать до последнего момента, что бы все жертвы были не напрасны.
***
Как Вы уже могли догадаться, мной было получено уведомление, о принятии решения о стерилизации Мира Чайный Сад и соответствующие инструкции. В то время ещё отсутствовала практика применения столь кардинальных мер в отношении целых миров. Существовал протокол, в разработке которого принимали участие, в том числе, и глава Инквизиции, и представители Галактического Совета в метрополии. Звучит немного сюрреалистично. Я собрал свою команду на совещание. Не часто мы прекращали работу и все вместе обсуждали что-либо настолько серьезное.
— Мне не нравится приказ об убийстве населения целого мира. — Синий, впервые за все время работы со мной, высказал свое отношение к поступившему приказу. — Я хочу уничтожить этих тварей, найти и вырезать сектаторов, вычислить и уничтожить всех предателей, кто бы они ни были. Но выжечь целый мир — это уже перебор. Сколько будет напрасных жертв?
Я перечитывал приложения к сообщению от шефа. Нам надо было действовать, но я не мог придумать ничего, что могло бы изменить ситуацию за пару суток.
Ромул грыз ногти, первый раз заметил за ним эту привычку. Приказ ему так же был не по душе, о чём он сообщил весьма эмоционально и не печатными выражениями.
Макмиллан уткнулся в свой планшет. Он не проронил ни слова, с того момента, как я собрал свою команду и объявил им о полученном приказе.
Лейтенант Курбатов, который пусть и временно, но был в моем подчинении, сидел здесь же, в конференц-зале. Будучи нашими силовым подразделением, его взвод показал себя с лучшей стороны. В связи с этим я посчитал необходимым включить и его в состав нашей маленькой компании по спасению Мира. Либо мы найдем решение, либо Мир Чайный Сад перестанет существовать. Да, я в то время питал романтические надежды на спасение мира в последний момент. Не забывайте, что я был молод, а, следовательно, разум чаще, чем следовало, следовал за чувствами.