Песчинка в механизме
Шрифт:
– Приказы не обсуждаются, гражданин бригадный генерал!
– рявкнул Тирел, вставая.
– Здесь вы все равно долго не продержитесь: имперцы вас найдут. Дивизиона эсминцев хватит, чтобы уничтожить и "Шамиля", и вашу базу.
Воцарилось молчанье. Зардари опустил руку под стол.
– Если вы не подчинитесь, то станете мятежником, - добавил Тирел.
– Да будет так, - ответил Первез и, достав пистолет, выстрелил полковнику в голову.
Саманта схватилась было за оружие, но ее тут же скрутили.
– Аллах Акбар!
– воскликнул Зардари, размахивая пистолетом.
–
– Аллах Акбар!
– закричали офицеры "Шамиля".
– Боевая тревога!
– скомандовал Первез, убрав пистолет.
– Ее - он указал на Саманту, - ведите в рубку. Пусть увидит, как гибнет ее корабль.
Сжав зубы, Саманта Локвуд смотрела на огненный шар, в который превратился "Скимитар". Вторым залпом "Шамиль" уничтожил курьерский корабль полковника Тирела.
– Ты мертвец, Первез, - сказала женщина.
– Или Альянс, или имперцы тебя достанут.
Зардари повернулся и ударил ее в живот. Саманта упала бы, если бы не державшие ее халдеи.
– Я всегда хотел посмотреть, как ты выглядишь без этого мундира, - сказал Первез и разорвал на женщине одежду.
– Неплохо, неплохо. Сегодня ночью жду вас, мисс Саманта, в моей каюте. А пока - на гауптвахту ее!
35.
20 сентября 2772 г. Планета Фор-де-Франс, город Ла-Реоль.
– Прошу вас, - широким жестом сняв крышку с воображаемого подноса, Элис Дрейк указала на экран комма.
– Так, ну и что там?
– профессор Руссель встал за правым плечом девушки.
На экране можно было увидеть две фотографии. На обоих был лес странных деревьев, похожих на пальмы с зеленой корой; по образующим подлесок зарослям папоротника ползали крупные ящеры. Явно один и тот же регион, но снимали в разных местах.
– Снимок слева сделан 132-й Звездной экспедицией на планете Тамбор, в 2559-ом. Справа - наш трофей, - сказала Элис.
– То есть это Тамбор?
– спросил профессор.
– Ты уверена?
– Несомненно. Вращение планеты вокруг звезды остановлено, псевдотриасовая фауна - все это однозначно указывает на Тамбор. Кроме того, вот это - девушка указала на некую помесь ящерицы с бегемотом, задумчиво жующую папоротник, на правой фотографии, - однозначно тамборский листрозавр.
– Согласен. Нажатием нескольких клавиш Руссель вывел на экран файл Тамбора.
Тамбор по размерам и строению очень похож на Землю и, располагаясь близко к своему солнцу, получает от него столько же света и тепла, сколько Земля от Солнца. Однако близкая звезда создаёт гораздо более мощную приливную силу, которая тормозит вращение планеты. Ныне вращение Тамбора полностью синхронизовано: его звёздные сутки равны орбитальному периоду. Поэтому климат на Тамборе такой же, как на других синхронно вращающихся планетах - есть "дневное" и "ночное" полушария.
...Наиболее пригодны для проживания зоны вдоль восточной и западной, соответственно, границ дневного полушария (в низких и средних широтах), постоянно освещённые под низким углом. Температура и увлажненность достаточны для поддержания жизни, осадки выпадают в виде дождя. В зависимости от географического положения и влажности, ландшафт варьирует от дождевого леса и тайги до сухой степи и тундростепи.
...Планета
...В целом по уровню развития Тамбор соответствует земному Триасовому периоду. Для планеты характерен сухой и жаркий климат. По мнению ксенобиолгов, Тамбор смог проскочить мимо массового вымирания на переломе Палеозоя и Мезозоя, вследствие чего рядом с классическими триасовыми пресмыкающимися живут и представители палеозойской фауны.
В мелководных морях развиты водоросли, образующие "маты" в прибрежных лагунах. Равнины на границе дневного полушария покрыты полями мхов, хвощей и папоротников, перемежающихся хвойными и папоротниковыми лесами. В лесах и степях водятся неповоротливые рогатые динозавры, за которыми охотятся двуногие хищные ящеры и четвероногие звероящеры; в морях плавают рыбы, небольшие плезиозавры и аммониты. Свирепые хищные звероящеры и динозавры представляют угрозу для людей. Также на Тамборе обнаружены примитивные млекопитающие, из которых крупнейшие плотоядные - размером с собаку, растительноядные - с лошадь.
Заболоченные лагуны населены земноводными (в том числе капитозаврами - крупными крокодилообразными существами от 2 до 6 м в длину) и крупными неуклюжими ящерами - листозаврами.
– Да, это Тамбор. Кстати, пленные рассказывали, что Зардари наладил рядом со своей базой добычу драгоценных камней. Руками рабов. А наши... гм, исследователи сочли планету бесперспективной.
– Откуда у Зардари рабы?
– резко спросила Элис.
– Экипажи и пассажиры космических кораблей, - пожал плечами Пьер.
– Его рейдеры захватили несколько транспортов и даже один лайнер. Мужчин его бандиты заставляют работать в карьере, женщин... используют по-другому.
– Сволочи, - прошептала девушка.
– Ничего, скоро Имперский флот нанесет Зардари визит.
– Хорошо бы. Что ж, мисс Дрейк, вы сделали отличную работу для контрразведки, определив местоположение базы мятежников. Жаль, рассказать об этом нельзя.
– Для меня будет наградой, если этот Зардари, наконец, сдохнет, - глухо сказала Элис.
– Он должен заплатить за Джейн.
Пьер помолчал. Он сам побывал в плену у головорезов Зардари, и теплых чувств к "гражданину бригадному генералу" не питал. Кстати, именно данные допроса пленных рейнджеров и трофейные фото позволили Элис определить местонахожденье пиратской базы. И теперь ее разгром стал лишь вопросом времени....
... вопросом времени. Как только Империя соберет достаточные силы, Зардари придет конец.
– Элис вздохнула.
– Лично я буду спать спокойнее, когда узнаю, что этот бородач больше не захватывает корабли и не посылает на планеты своих головорезов.
– Вопросом довольно долгого времени, - спокойно заметил Марк Дрейк, откинувшись на стуле. Окинув взглядом семью, сидящую за столом в гостиной, он продолжил: - Дивизион Тьерри ушел к Дальней - сопровождать транспорты с войсками. И теперь на Фор-де-Франс остался один "Кассард", и несколько шлюпов. "Кассарду", кстати, предстоит ремонтироваться еще недели две. Так что, дочка, не теряй времени.