Песня моей души
Шрифт:
– Отец, ты сошёл с ума! – отчаянно выдохнул его наследник.
Посерьёзнев, мужчина пригрозил своему несносному отпрыску:
– Сын, если ты продолжишь наплевательски относиться к состоянию народа, то королём станешь не ты, а Вячеслав. Я передам трон самому умному из моих сыновей. Да, я ценю твою смелость и умение драться. Я бы даже войско тебе отдал – и ты бы показал Ростиславу, что у нас есть люди, которые незваных гостей встречают надлежащим образом. Но для правителя умение держать оружие не единственное из необходимых.
Слова о возможной передаче Мстиславом трона и короны среднему сыну погрузили Вадимира в некоторую мечтательность.
Наследник рванулся к отцу, занося меч. Я не успел среагировать. Но Мстислав успел: он равнодушно выбил из рук сына меч.
– Воин обязан следить за собой и, когда нужно, сдерживаться.
– Ты сам почти никогда не сдерживаешься! – обиженно выдохнул парень.
– Я – король, значит, прав я. Если на вас не кричать, вы вообще перестанете выполнять свои обязанности. И вы, и все придворные, и подданные мои… Послушайте, - отец моего друга повернулся к своим врагам. – Мой второй сын говорил верно: наши силы за десятилетия вражды почти иссякли. У нас небогатый выбор: либо признать ошибку предков и помириться, либо быть раздавленными более сильными врагами, которые непременно воспользуются нашей слабостью. И мы можем до их прихода не успеть восстановить силы, а то и полностью их утратить. То, что до сих пор никто не нападал на нас, не означает, что ни у кого впредь такой мысли не появится.
– Если уж по правде, я тоже считаю, выбора у нас вообще нет, поэтому и просил мага устроить нашу встречу, - вздохнул Ростислав. – Давайте если уж и не забудем прежние обиды, то хотя бы попытаемся их не вспоминать. Лучше уж мы сойдёмся на турнире или съездим на охоту, как когда-то собирались наши прадеды, чем однажды к нам придёт кто-то с большой армией. Тогда уж мы можем не успеть объединиться.
Последним заговорил Вадимир:
– Признаться, и нам приходится несладко в последние годы. Долго мы не продержимся. Чтобы выбраться из ямы, в которую мы попали, нужны десятилетия мира. О мире я и прошу вас, уважаемые соседи.
Мальчик вернул меч в ножны, осторожно обнял графиню. На миг лишь. Чуть больше, чем допустимо вежливостью. Но, даже отступив от неё на несколько шагов, он продолжал смотреть на неё. Девочка улыбнулась ему. Улыбались и принцессы, которых никто не заставил выбирать. По крайней мере, пока.
Спутники двух королей с недоверием косились друг на друга. Глупо надеяться, что отношения между тремя народами смогут измениться мгновенно.
Старший брат моего друга обиженно поглядывал в сторону своего, как ему казалось, главного обидчика. Надеюсь, Мстислав выбьет из сына все обиды. Всё-таки, он сильный и строгий воин и король. И только его слова – указ в Черноречье. Хотя любовь решила по-своему. Древние силы мира, древние законы, сам мир сильнее тех, кто хочет нарушить законы жизни. Как трава и растения обвивают разваливающиеся оставленные дома, так и природа пробирается сквозь человеческую глупость. Может, неспроста среди врагов рождаются иногда люди, способные любить друг друга?.. Или это и правда – только лишь выбор двоих: ненависть, месть и убийства – или создание новой картины на полотне жизни?.. Светлой картины. Какой прежде не было.
Я осторожно отошёл подальше от всех и переместил ко мне Алину. Прижал палец к губам и головой указал на собравшихся.
– Они договорились? – едва слышно спросила невеста.
Киваю. На её лице расцвела улыбка. Она радостно обняла меня.
– Прости, что не переместил тебя раньше. Тут было неспокойно, и я боялся, что тебя могут чем-нибудь зацепить.
– Ничего страшного. Ты переместил меня на глазах у моего брата. Наверняка он теперь волнуется за меня.
Подмигнул ей:
– Когда вернёмся, я ему объясню, кто тебя похитил. Но, впрочем, лучше я сейчас верну тебя обратно. А сам…
– Прежде помоги мне доставить девчонок в замок, Кан! – громко попросил Вадимир. – Я со своими спутниками доберусь сам. А свою невесту ты уж как-нибудь и без нас приласкаешь, отдельно.
Ох, я поторопился! И они заметили.
Вздохнул. И повернулся к ним с улыбкой:
– Что ж поделать: художнику без красоты не живётся.
– Таки я эту красоту с какими-то бредовыми идеями где-то уже видел, - ухмыльнулся правитель Светополья.
– Что поделать! – руки в стороны развожу, - Красота такая сила – она захватывает.
– А потом я спрошу у всех об одном любопытном событии, - подал голос Вячеслав. – Оно всё не идёт у меня из головы. Возможно, вам уже известно о нём.
– Мы задержимся ненадолго, чтобы выслушать тебя, - пообещал Ростислав.
Создал портал и вместе с Алиной и Вадимиром проследил, чтобы девочки оказались там, где нужно, затем вернулся с ними на поляну.
Меня, Алину и четырёх воинов заставили отойти подальше, на случай если принц выдаст тайну, о которой никто кроме королевских семей не должен знать. Наивные! Эльфа надо было отправить намного дальше!
Выждав, когда мы отойдём, второй чернореченский министр серьёзно спросил, глядя на Ростислава и Вадимира:
– Кому-нибудь из вас известно, с чего началась вражда?
– Конечно, - ухмыльнулся правитель Светополья, - Ты не удивишь нас, если расскажешь об этом.
– Так вам известны все подробности? – парнишка растерялся.
– Подробности никому не известны. Короли поссорились, обедая наедине.
– К тому же они много выпили и были не в состоянии запомнить все слова, произнесённые друг другом, - наследник попробовал показать свою осведомлённость. – Зря ты задержал всех.
– Кто-то им прислуживал.
– Ему приказали держать язык за зубами.
– И всё-таки кое-где появилась запись о том обеде.
Мстислав нахмурился и Вячеслав добавил:
– Слуга и летописец, с которым он был знаком, давно ушли за Грань и наказывать тебе некого.
– Ругань трёх выпивших королей – это не то, что стоит передавать потомкам.
– Там была истинная причина, по которой правители трёх стран поругались.
– Сын, ты что… не сжёг ту книгу, а стал её читать?! – рассердился Мстислав.
– Её нельзя сжигать, - сердито отрезал отрок.
– Нет, её нужно было сжечь! Летописец записал там с сотню разных гадостей о прежних королях!
– Это не гадости, а горькая правда, которую обязаны знать потомки, чтобы не повторить ошибок предков.
– Щенок, хочешь, чтобы над твоим дедом смеялись?!
– Что за летопись? Почему ты мне её не показал? – вмешался наследник.
– Я хочу, чтобы потомки знали правду! Чтобы наши люди впредь не проливали столько крови из-за подобной ерунды! – пылко сказал Вячеслав.