Песня моей души
Шрифт:
Не стал бы его слушать, не заикнись Нэл об Алине.
– Ты ведь не смог её найти, верно? – добавил остроухий, внимательно смотря на меня.
Он за мной следил. Что же успел обо мне выяснить?
– Чтобы ты не подумал, будто я обманываю, могу сразу о ней рассказать. Тебя прошу всего лишь выслушать меня.
Вдруг я смогу с его подсказкой найти след Алины? Конечно, странный соплеменник может и обманывать, но крохотная надежда теплится в моём сердце.
Он заговорил прежде, чем я открыл рот. Может, опасался, что опять успею переместиться, не дослушав:
– После того, как твои заклинания изменились, эта девушка оказалась в Новодалье. Когда нашёл её, она была около столицы. Пришлось отвлечься из-за дел, и я пропустил, заходила ли она туда или нет. Из Новодалья она вместе с каким-то мужчиной и девочкой отправилась в Черноречье. Там надолго задержалась в деревне недалеко от тамошней столицы, - эльф вытащил из-под рубашки карту, развернул и указал на небольшое пятно.
Я прикинул, где мы. Оказалось, в двух днях ходьбы от той деревни. Какой заманчивый обман...
– А потом что-то случилось с моими заклинаниями, - Нэл сложил карту и спрятал под рубашку, - Они постоянно исчезали. И никак не удавалось переместиться к той деревне магическим способом. Как будто эта девушка большим магическим куполом окружена, - остроухий устало потёр переносицу, на несколько мгновений закрыв глаза.
Опять он подставляется? Хочет втереться в доверие? Или проверяет, как далеко готов зайти я? Но на что проверять моё истинное отношение с риском для собственной жизни?
Вздохнув, он потёр плечо – под тканью рукава, когда та натянулась под его рукой, заметил выступ от повязки – и снова посмотрел мне в глаза. Продолжил, убирая руки в карманы:
– Я слышал, что в чарах, подобных этим, иногда не учитывают, что до сокрытого ими можно дойти пешком. Желательно, без применения какой-либо магии, очистившись от её следов. Конечно, был ещё вариант, что её местный Лес скрывал, прятал тропы, заставляя меня плутать, но в это сложно поверить, ведь она – не эльфийка, следовательно, попросить Лес её прикрыть не могла. Да и обычные леса хуже откликаются на обращение – они более дикие, чем наш, не привыкшие к тому, чтобы с ними говорили. Но я решил попытаться дойти до неё пешком, очистившись от следов магии…
Ткань его тёмной рубашки на плече намокла, стала ещё темнее. Заметил, желая отвлечь его от меня, чтобы закончить заклинание и сбежать:
– У тебя кровь идёт.
– А! – он отмахнулся, поморщился.
И было в этом кратком ответе и жесте столько человеческого… я даже растерялся.
– Что-то не припомню, чтобы эльфы ценили мужчин в шрамах.
– Идеалам остроухих трудно угодить, - кривая усмешка.
Он… назвал свой народ остроухими? Так, как их звали люди? Обычные эльфы от такого прозвища кривились, ну, хотя бы одаривали хамов мрачным взором, обещающим много неприятностей, если те не заткнутся и не перестанут их оскорблять. А этот… этот так спокойно говорит человеческие грубости о родном народе! Или…
Не удержавшись, поинтересовался:
– Ты – полукровка? Наполовину человек?
– Что же навеяло такие мысли? – он просто вскинул брови, насмешливо.
И снова не эльфийский жест. Да и… если призадуматься, одежда на нём сегодня простая, только немного вышивки – ветвей с листьями – у ворота, причём, нитки под цвет тёмно-синей ткани, почти незаметно. Спокойная красота. Без особой эльфийской изящности.
– Ты… твоё поведение не похоже на обычных обитателей Эльфийского леса.
– Слушай, как тебя там… - он нахмурился, снова потёр раненную руку, - Я пришёл, чтобы рассказать тебе о той девушке, которую ты ищешь. Быстро рассказать – и уйти, прежде чем моему начальнику опять не вспомнилось о моём существовании.
Военный? Отсюда такая срочность и загруженность?.. Или из учёных?.. Чиновник?.. И зачем ему мне помогать?!
– Короче говоря, я пытался дойти до того места пешком. Уже деревня была видна среди деревьев. Потом меня опять вызвали и отправили с поручением. Когда освободился, идти к ней не осмелился. Боялся, что мой начальник заинтересуется, куда я опять направился – и найдёт её. А затем и тебя. Я понял, что ты будешь её искать, пока не найдёшь. Но, может, тебе удастся? Попробуй вообще обойтись без магии. И, заодно, объясни местному Лесу, что ты не желаешь ей зла. Не уверен, что ему есть дело до чужаков, но мало ли?..
Молча смотрел на него, чуть наклонив голову.
– Ладно, я пошёл, - сказал таинственный незнакомец, не дождавшись моей реакции.
Причём, спокойно так, спиной ко мне повернулся – и пошёл. В сторону, противоположную той деревне. А он не думает, что теперь, услышав всю информацию об Алине, я воткну ему нож в спину?!
Мрачно произнёс:
– Кажется, ты просил тебя выслушать, если ты расскажешь об этой девушке.
Он обернулся, нахмурился. Рукав его рубашки уже сильно пропитался кровью.
– Слушай, я не знаю, как это сказать… у тебя итак нет ко мне доверия, ещё и такое… вот я и призадумался, а надо ли сейчас говорить? Может, найдя её, ты в следующий раз выслушаешь меня с большей охотой? Когда поймёшь, что у меня не было намерения обманывать тебя.
Так он намерен и дальше за мной таскаться?! Вот ещё не хватало!!! Сдать меня, что ли, хочет? Хотя… хотел бы, мог ещё во дворце светопольского короля меня подставить, вызвать подмогу, схватить меня. Так… источники затхлые, зачем же он за мной таскается?! Меня раздражает его повышенное внимание к моей персоне, но ещё больше напрягает мысль, что он и в будущем по неизвестной мне причине будет за мной ходить.
– Нет уж, говори, что хотел! Не понимаю, зачем ты ко мне прицепился.
Остроухий, задумавшись, запустил здоровую руку себе в волосы, распущенные и, кстати, не слишком тщательно вычесанные и приглаженные. Э… неопрятный эльф?! И снова человеческий жест… да кто же он такой?!
– Я – разведчик.
Разведчик?.. А, вот почему!
Разведчиков сколько-то у эльфийского народа было – они вливались в страны людей и незаметно наблюдали за всем, чтобы держать остроухих в курсе всех событий. Выполняли опасные поручения, грязную работу. При том, что польза от них была немалая, жить среди обычных людей, да ещё и часто скрывая свою принадлежность к древним магам, считалось крайне неприятным делом. Ведь люди были такими жестокими и грубыми, ну, как жить рядом с ними утончённым любителям красоты и искусств?! А ещё и перенимать повадки людей, выглядеть как они, питаться трупами животных, как они, брр… Поэтому по своей воле редко кто шёл на эту службу. Потому к ней привлекали полукровок, рождённых вне Эльфийского леса, обещая им некоторые привилегии, или же преступников. Причём, сложно сказать, что считалось худшим наказанием, должность разведчика или убивающий яд из Чёрной чаши.