Пик Дьявола
Шрифт:
Краем глаза увидел, что в синем небе над пиком Дьявола кружит вертолет.
За ним охотятся.
Когда он убегал из дома Сангренегры, перед тем как повернуть за угол, он что-то увидел в зеркало заднего вида. Или…
За ним охотятся.
Он выругался на языке коса — произнес односложное, короткое ругательство. Из-за поворота вышел пешеход; он спускался с Сигнальной горы.
В четыре огромных прыжка Тобела оказался у пикапа.
— Я ведь не знала, чем все закончится, — сказала она священнику, чтобы оправдать
Впервые, когда она увидела ту вырезку, глаза Карлы Гриссел, ее охватил ужас из-за того, что она во всем виновата. Но, кроме ужаса, она почувствовала и облегчение — оттого, что она все-таки еще способна раскаиваться. После всего. После всей лжи. После обмана. После стольких лет. Она еще способна чувствовать чужую боль. Способна испытывать сострадание. И жалость к кому-то помимо себя. И вину за то, что она испытала облегчение.
Она глубоко вздохнула, собираясь с силами, потому что сейчас ей предстояло самое важное.
— Я боялась, — сказала она. — Пожалуйста, постарайтесь меня понять. Я была в ужасе. То, как Карлос посмотрел на Соню… Я думала, что знаю его. В том-то и была моя ошибка: я знала мужчин. Пришлось их узнать. Карлос казался мне избалованным ребенком. Сравнительно безобидным. Да, он бывал властным и ревнивым, но так хотел мне угодить! Он приказал избивать моих клиентов, но никогда никого не бил сам. Вплоть до того мига я думала, что могу управлять им. Вот что самое главное. Со всеми мужчинами. Управлять ими, но так, чтобы они ни о чем не догадывались. Но потом я увидела его лицо. И поняла: все, что я думала раньше, было неправильно. Я не знала его. Я не имела над ним власти. И я испугалась. Ужасно испугалась.
Я… не то чтобы принялась строить планы. Просто все так совпало. Статьи про Артемиду. Склад в доме Карлоса, наркотики и остальное. Ужас, когда он так посмотрел на Соню. Я думаю, если человек напуган по-настоящему, мозг начинает действовать как будто независимо, принимает командование. Не знаю, понимаете ли вы меня… Вы ведь не были на моем месте.
Я позвонила Карлосу и сказала, что хочу с ним поговорить.
Он ехал с включенным радио. Нарочно выбирал проселочные дороги и инстинктивно стремился на восток, к Веллингтону, через Бейнс-Клоф, через перевал Митчелл к Сересу, по грунтовым дорогам в Сазерленд.
Сначала он отбросил вероятность того, что Сангренегра, может быть, невиновен.
Сначала воедино слились другие части — движение в доме напротив, человек, который, как ему показалось, бежит через дорогу — он вроде бы увидел его в зеркале заднего вида. Газетные статьи, которые напрягли его. Слова Карлоса: «Полиция…» Он хотел что-то сказать, что-то известное ему.
Они его караулили. Устроили засаду, и он угодил в нее, как дурак, как дилетант — беззаботный, чересчур уверенный в себе.
Интересно, многое ли им известно.
И еще он все время спрашивал себя: виновен ли Карлос?
То, как он возражал… Его лицо.
Вот в чем большая разница между Карлосом и остальными; те даже радовались лезвию, как выходу. Испытывали облегчение.
Господи! Если окажется, что колумбиец невиновен, выходит, он, Тобела Мпайипели, не палач, а обыкновенный убийца.
В тридцати километрах западнее Фрейзербурга, хотя сигнал все время прерывался, он впервые услышал сводку новостей.
«Объединенная оперативно-следственная группа отдела особо тяжких преступлений не успела перехватить мстителя, известного под кличкой Артемида… дорожные посты на Полуострове… пикап «исудзу-КВ», регистрационные номера…»
Тобела мигом пришел в себя; когда он понял, что им все известно, в нем ожил прежний боевой дух. Такое ему уже приходилось переживать. За ним охотились долго, причем на разных континентах, в самых диковинных уголках земного шара. Он был готов убегать и прятаться, именно этому его учили; они не могут сделать ничего из того, что он не переживал прежде — и с чем не справлялся.
Именно в тот момент он понял, что Борьба началась снова. Как в старые, старые дни, когда он считал, что убегать от смерти имеет смысл. С нравственной точки зрения ты стоишь выше их всех! По телу разлилось спокойствие; теперь он точно знал, что делать.
Кристина назначила Карлосу свидание в кофейне на Ватерфронте. Сидя за столиком, она смотрела, как он приближается самодовольной походочкой, весело размахивая руками, вскинув голову. Как мальчик-переросток, которому позволили поступать по-своему. Пошел ты, Карлос! Ты и понятия не имеешь, что тебя ждет!
— Ну, кончита, как поживает твоя дочка? — ухмыльнулся он, садясь.
— Нормально, — сухо ответила Кристина. Чтобы скрыть от него свой страх, она закурила.
— Ах, кончита, не сердись! Ты сама во всем виновата. Прячешься от Карлоса. А Карлос хочет только одного: узнать тебя получше, заботиться о тебе.
Она ничего не ответила; продолжала сидеть и смотреть на него.
— Она очень красивая. Как и ее мама. У нее твои глаза.
И он думает, что такими словами способен сделать ей лучше?!
— Карлос, я дам тебе то, что ты хочешь.
— А что я хочу?
— Ты не хочешь, чтобы я встречалась с другими клиентами. Ты не хочешь, чтобы я что то от тебя скрывала. Правильно?
— Си. Это правильно.
— Я согласна, но у меня есть условия.
— Карлос прекрасно обеспечит и тебя, и маленькую кончиту. Ты это знаешь.
— Карлос, дело не в деньгах!
— Все, что захочешь, кончита. Чего ты хочешь?
От Мервевиля до Принц-Альберт он въехал в пустыню Кару; лучи заходящего солнца окрашивали пустыню в яркие цвета.