Пилигрим
Шрифт:
Шис протянул ему серебристый предмет, похожий на расческу:
– Волосы.
Онерон усмехнулся. Он отошел в сторону и принялся методично выбривать всю поросль на теле, разглядывая себя в зеркальную стену. Со стены на него смотрело исхудалое косматое существо с тусклым взглядом. Когда с этим было покончено, Шис что-то сделал с саркофагом.
– Готово. Ложись.
– И все?
– А что?
– не понял Лек.
– Что-то пошло не так?
– Нет, просто...
– Онерон и сам не знал, отчего ему так хочется оттянуть момент заморозки.
– Я не совсем уверен в результатах своей
– Мы уже говорили на эту тему.
– Да, конечно...
Шис ждал. Его лицо ничего не выражало.
– Неважно, - буркнул Со и залез в ящик.
Шис склонился над ним, проверяя какие-то показания.
– Ты напряжен, истощен и обезвожен. Кроме того, подхватил легкую инфекцию. Увеличился риск воспаления глаз. Снижен иммунитет. В твоем организме не хватает кальция, магния, железа и витаминов C, A, B12. Пребывание на планете не прошло для тебя даром, Со Онерон.
– Прекрасная новость.
– Я настрою саркофаг с учетом этих показателей. В твоем организме будут произведены необходимые изменения. Приготовься к промыванию желудка и кишечника.
Когда процедуры приготовления к анабиозу завершились, Шис сказал:
– Ну вот и все. Следующий этап - пробуждение к моменту достижения цивилизацией атомной отметки. В недрах пирамиды есть ангар с космическим челноком. Твоя задача - собрать команду специалистов, сесть на челнок и вывести аппарат на орбиту. К этому моменту я буду ждать тебя на корабле. После погрузки мы отправляемся на Дан, для выполнения нашего плана. До встречи, человек.
Крышка гроба опустилась и Со приготовился к очередной смерти.
X. Кризис
Серия гортанных и причмокивающих звуков терзала уши до тех пор, пока не превратилась в членораздельную речь. Лексикон, интонации и стиль этого языка как-то неповторимо изменился, но в какую сторону, было непонятно.
Боль ласкала его тело, но это не стало для Онерона сюрпризом. Онемевшие мышцы начинали тихонько стонать, реанимируемые автоматикой саркофага. Что-то равномерно стучало в груди. Со сосредоточился на биении своего сердца. Этот звук был жизнеутверждающей музыкой, гимном его существования.
Он снова воскрес!
Боль с упоением наполняла его тело, словно пустой сосуд, проникая в каждую пору, становясь им самим, его существом. Он стал болью, ее средоточием и материальным воплощением. Он принял ее, и тогда она отблагодарила его, умерив свою страсть. Его грудь двигалась, совершая вдохи и выдохи. Чувство покалывания охватило всю кожу, и скоро Со пылал от нестерпимого зуда.
Жив.
Организм продолжал жить. Клетки вновь запустили процессы обмена веществ, кровь снова бежала по магистралям вен и артерий, и каждый орган заработал, как машина, запущенная с пол-оборота.
Его искусственный гроб тряхнуло. Онерон с трудом открыл глаза. Темные пятна плавали в замысловатом хороводе, пока взгляд его не сфокусировался и позволил увидеть своды из зеленовато-золотого материала, мелькавшие по сторонам. Над саркофагом склонилось несколько лиц. Люди возбужденно переговаривались, спорили. Саркофаг куда-то несли. Онерон закрыл глаза.
Если не считать серию кратковременных пробуждений для приема пищи и лечебной гимнастики, по-настоящему Со очнулся лишь спустя пару дней после выхода из анабиоза. Его поместили в большой комнате с видом на тропический берег у океана. Ветер приносил ароматы диких цветов, и Онерон периодически выходил на террасу, чтобы оживить мышцы. Его шатало, он был слабее любого ребенка. Всякий мог бы без особых хлопот перешибить его.
Настал момент разговора с люминитами из наступившего будущего. К нему явилась целая делегация пестро разодетых людей, которых объединяло общее выражение лица - решимость и упрямство. Вперед выступила молодая женщина, обритая налысо, с единственной, торчавшей из затылка огненной косичкой. На лбу у нее красовался символ: солнце в ромбе, с вписанным в него треугольником. Такая же отметина имелась на лбу у остальных. Люди опустились на колени и забормотали ритуальные фразы.
– Встаньте, - попросил Со. Он уже научился распознавать этот диалект, более гортанный и певучий, чем тот язык маоров и других племен, что ему доводилось слышать. К счастью, передатчик-браслет никуда не делся и был при нем. Это придавало уверенности.
– Фаэт! Бог-странник!
– обратилась женщина, и пришельцы снова склонились в поклоне.
– Этот день настал. Мы знали, мы верили и ждали. Ты вернулся, чтобы спасти нас.
– Спасти от чего?
– От конца света, - сказала женщина.
– Мир на грани гибели.
Они смотрели на него как на бога: с благоговением и надеждой. И еще так, словно он все знает. Онерон не стал спешить.
– Как тебя зовут?
– обратился он к женщине.
– Ксайра, - она указала на своих спутников.
– А это Ярг о Маас, Вид-Орн, Тила О, Мах ди Сидж, Неколекоко, Соло-Зет и Эпаста. Все мы - члены старшего совета церкви Странника.
Со рассматривал этих людей. Стиль одежды люминитов изменился, как и многое в их манерах, культуре, речи. Нижнюю часть тел они скрывали под просторными юбками, которые падали до пола. Все, что было на них выше пояса, едва ли напоминало одежду. Скорее эти узкие полосы ткани и обручи, обнимавшие руки, можно было назвать украшениями. Отсутствие тканей компенсировала обильная вязь татуировок, покрывавшая руки, груди и даже шеи этих людей.
– Что это за место?
– спросил Со.
– Убежище. Остров. Он принадлежит нашей церкви.
– Убежище?
– не понял Со.
– Мы от кого-то скрываемся?
– От Империи Мао. Нам удалось вывезти твой ковчег, когда древние механизмы пришли в движение. Один из наших братьев состоит в охране пирамиды Фа. Он вовремя предупредил нас о твоем пробуждении. Пока имперские псы соображали, что к чему, мы успели выкрасть тебя и переправить в безопасное место. Теперь ты здесь под надежной защитой.
– Ксайра робко шагнула вперед.
– Но времени не так много. Империя ищет нас. Разведчики доносят о массовых репрессиях. Людей хватают и пытают. Империя не остановится, пока не найдет тебя. Нас казнят, если поймают живьем, а что сделают с тобой, и подумать страшно.