Пираты кайзера. Германские рейдеры Первой Мировой
Шрифт:
рандеву, то предположил, что это S.M.S. «Карлсруэ».
Когда крейсер приблизился к нам, мы опознали в нем
англичанина. Полагая, что и наш рейдер должен нахо¬
диться где-то очень близко, а о присутствии британца
ему ничего не известно, я приказал не топить «Македо¬
нию». Я хотел как можно дольше удержать оба крейсе¬
ра противника на месте и этим предоставить «Крон¬
принц Вильгельму» возможность разобраться в обста¬
новке и уйти от преследования.
пакеты, письма для «Кронпринц Вильгельма», судовой и
машинный журналы. В 13 часов англичане захватили
наше судно, но до захода солнца оба британских ко¬
рабля удерживались у «Македонии». Наш экипаж рас¬
пределили по крейсерам «Глостер» («Gloucester») и
«Ливерпуль» («Liverpool»). В 19 часов они дали ход и до
12 апреля искали наш рейдер далее на экваторе и юж¬
нее его. В этот день мы узнали, что «Кронпринц Виль¬
гельм» вошел в Ньюпорт-Ньюс. 12 апреля корабли про¬
тивника встали на якорь у острова Рокас, где кроме
«Глостера» и «Ливерпуля» собрались крейсера «Сид¬
ней» («Sidney»), «Глазго», «Мелбурн» («Melbourne»),
«Виндиктив» и два вспомогательных крейсера. Все они
участвовали в поиске «Карлсруэ» и «Кронпринц Виль¬
гельма»...
Подписал Кюнстлер
Капитан Гамбург-Американской линии».
Поведение Кюнстлера, который благодаря своей ос¬
мотрительности и ловкости весь день удерживал око¬
ло себя оба английских крейсера, чтобы избавить
«Кронпринц Вильгельма» от угрозы, соответствовало
обстановке и заслуживает одобрения.
Появление британцев в пункте рандеву командир
«Кронпринц Вильгельма» счел верным признаком из¬
мены, радиопереговоры, соответственно, уже не тай¬
ной для противника, поэтому зону деятельности необ¬
ходимо срочно менять. Так как из английских газет,
захваченных на «Тамар» и «Коулби», следовало, что
рейдер ищут, решили крейсировать на путях в Вест-
Индию и из неё, что позволяло бы пополнить с призов
запас топлива, который 28 марта составлял около
1000 т. Если же угля не получилось бы захватить, то
при крайней его экономии можно дойти до Ньюпорт-
Ньюс.
В течение следующих дней время от времени слы¬
шали радиопередачи четырех английских крейсеров.
Экипаж смог частично очистить подводную часть
«Кронпринц Вильгельма», накреняя его для этой цели
на 10° сначала на один, затем на другой борт. Затем
10-узловым ходом, но с парами во всех котлах, рей¬
дер направился к северу, поддерживая повышенную
боевую готовность.
3 апреля весь экипаж прошел медицинский осмотр.
Поскольку часть его оказалась
подходила к концу, врач склонялся к тому, что необхо¬
дим скорейший заход в порт для отдыха «совершенно
утомленного экипажа». Помимо неожиданно большого
числа больных еще ряд других факторов заставил ко¬
мандира согласиться с таким предложением. Он пи¬
сал об этом:
«По пути, за многие недели, мы передали для занятия
захваченных призов более 150 человек нашей команды,
и вспомогательный крейсер шел дальше с двумя третя¬
ми экипажа на борту. Все должны были затем привык¬
нуть действовать в таком сокращенном составе. Но по¬
ловина экипажа оказалась больна, и если бы «Крон¬
принц Вильгельм» продолжил свое крейсерство, то
полностью потерял бы боеспособность. А ведь шла
война и, в боевых условиях, на корабле должно дейст¬
вовать все. Именно такие мысли мучили нас всех, пока
наш одинокий рейдер оставался в открытом море.
К заходу в порт вынуждали также другие обстоя¬
тельства: корабль тек как решето, хотя мы, точно зная
места течей, еще могли действовать некоторое время.
Хуже было то, что текли и котлы. У нас не оставалось
уже в достаточном количестве ни угля, ни пресной во¬
ды, ни провизии. Ко всему этому добавлялось появле¬
ние болезни бери-бери.
Но не сама эта болезнь, а недостаток всего, что не¬
обходимо для дальнейшего похода, вынуждало вспо¬
могательный крейсер зайти в порт, и, соответственно
заставило меня, как командира, решиться на это».
Пожалуй, после того как мы неоднократно говорили
о трудностях, испытываемых «Кронпринц Виль¬
гельмом» в снабжении углем, необходимо рассказать
44
также об условиях питания на борту корабля, который
до 6 апреля действовал непрерывно в течение восьми
месяцев, не видя берега, в среднем имея на борту 450
человек экипажа.
Генерал-лейтенант медицинской службы флота по¬
сле войны поставил перед командиром рейдера ряд
вопросов. Их вместе с ответами капитан-лейтенанта
Тирфельдера приведем ниже, так как они отражают
состояние здоровья экипажа и положение с его пита¬
нием на «Кронпринц Вильгельме» во время его крей¬
серства:
Последний день рейдерства вспомогательного крей¬