Пламенное сердце

Колтер Кара

— Я тоже спрашивал себя об этом, — кивнул Майкл.

— Видимо, Анджело знал, что у него есть на этом свете еще одно, последнее дело. Лишь завершив его, он сможет отправиться с ангелами на небеса, — пояснил старик. — Я всегда думал о нем так. Маленький ангел. Посланник небес.

— Мы не можем взять вашего пони, мистер Мартинес, — мягко сказала Сэди. Что за фантастический старик! Нельзя отнимать у него единственного друга.

— Он больше не мой, — ответил ей Мартинес. — Теперь я старый. Вы видите, как медленно я хожу.

И мне уже трудно кормить даже такого маленького пони. Но давным-давно, еще тогда, когда он помог поправиться Карине, я пообещал ему, что у него всегда будет дом. И я не нарушу своего слова, если подарю Анджело маленькой девочке. Теперь он принадлежит этой крошке. Я счастлив, зная, что ему тут хорошо. И рад, что он снова принесет кому-то пользу. Ему предстоит еще много дел.

Сэди посмотрела на Майкла, спрашивая, как ей поступить. Можно ли принять такой щедрый дар? Ради Эмбер? Майкл слегка улыбнулся и кивнул. Он больше не сердился на девушку.

— Сэди! — Кевин вошел через заднюю дверь и поспешил к ним.

Когда он приблизился, Сэди представила его.

— О, Кевин, это мистер Мартинес, хозяин пони. — Она улыбнулась. — Бывший хозяин пони. А это мой сосед, Майкл.

— А, сосед, — бросил Кевин и поднял руку. — Звонит твой брат, Сэди. Кажется, там что-то срочное.

Сэди не хотелось оставлять мужчин одних, особенно сейчас, когда они так оценивающе разглядывают друг друга. Но что было делать? Бросив на них многозначительный взгляд, она повернулась и пошла в дом.

— Микки?

Она почувствовала, что от слов брата у нее закружилась голова.

— Правда? — Сэди заплакала. Из кухни тихо появилась Эмбер и замерла в дверях, уставившись на Сэди. Та слабо улыбнулась ребенку. — Эмбер, — сказала она, — твоя мамочка поправится.

Эмбер в оцепенении смотрела на Сэди. Малышка явно не понимала, о чем толкует ее тетя.

— Ты попросишь миссис Хейт посидеть с детьми еще несколько недель? Нет, не надо.

Сэди знала, что не может надолго задерживаться в Слипи-Гроуве. Ей нельзя забывать о работе. Она же деловая женщина. У нее множество обязательств…

Но она понимала, что дала племяннице слово. Пообещала девочке быть рядом, пока та будет в ней нуждаться.

А сейчас Эмбер очень нуждается в своей тетушке.

— Я пробуду здесь столько, сколько понадобится.

Эмбер повернулась и выскользнула из комнаты.

— Эмбер, — позвала Сэди. — Подожди минутку. Твой папочка хочет с тобой поговорить. — Однако Эмбер не пришла. — Я заставлю ее перезвонить тебе, Микки. Сейчас она расстроена. Приехал хозяин пони… Нет, погоди радоваться. Он сказал, что Эмбер может оставить пони у себя, но я еще не успела сообщить ей об этом. Какой дурак отдаст своего пони?.. О, если бы ты познакомился с этим человеком, ты бы не удивлялся… Не беспокойся, Микки, пони занимает совсем немного места, и он съел только одну твою картину… Нет, шучу, шучу! Скажи Сэм,

что я ее люблю.

Она повесила трубку.

— Эмбер! Ты где?

В ответ — ни звука. Полная тишина. Сэди вышла во двор. Может, Эмбер убежала к пони?

Кевин и Майкл болтали словно закадычные друзья, и от этой сцены волосы у Сэди встали дыбом.

— Эмбер здесь?

Мужчины пожали плечами. Майкл пристально поглядел на девушку.

— Сэди! — Вдруг он оказался рядом и посмотрел на нее сверху вниз. Потом схватил ее за плечи.

Сэди заплакала.

— Что случилось? — нежно и встревоженно спросил Майкл.

— Я чувствую себя такой глупой, — еле выдохнула Сэди. — Все прекрасно. Они… — у нее на минуту пропал голос, — они нашли подходящего донора. Превосходного донора. У Саманты будет почка.

— Правда? — выдохнул Майкл.

И Сэди оказалась в его объятиях. Она плакала и смеялась одновременно. Он подхватил ее на руки и закружил, поздравляя пылко и страстно. Заметив, что мистер Мартинес и Кевин таращатся на них, разинув рты, Сэди вспыхнула.

— А за кого из вас она выходит замуж? — смущенно спросил мистер Мартинес.

Майкл отпустил Сэди так резко, что она едва не упала.

— За него! — прорычал Майкл.

У Кевина взметнулись вверх брови.

— За меня? Боюсь, что нет. Не то чтобы я не старался…

Майкл искоса поглядел на Сэди. Мистер Мартинес улыбался с видом все понимающего мудреца. Кевин в изумлении переводил взгляд с Майкла на Сэди.

— А где дети? — спросила она. — Мне надо сказать детям…

Майкл взял ее за руку.

— Да, давай отыщем детей. Мне так хочется увидеть, как порозовеет от радости Эмбер.

Прикосновения Майкла наполняли Сэди блаженством. Ей казалось, что она дотрагивается до самой жизни — со всеми ее радостями и горестями. И готова идти им навстречу — рука об руку с Майклом.

Разумеется, это невозможно.

Однако это вовсе не значит, что я прямо сейчас отпряну от Майкла. Нет, я постараюсь наслаждаться этими мгновениями счастья как можно дольше.

— Эмбер! — позвала она.

— Эмбер! — крикнул Майкл.

После долгих поисков они нашли малышку: она забилась в кусты, образующие живую изгородь.

Девочка тихо плакала.

Майкл отважился продраться через колючки и устроился под кустом рядом с Эмбер.

— Иди ко мне, дорогая.

Он посадил девочку на колени, прижал к себе и позволил выплакаться.

— Моя мамочка умрет? — рыдала Эмбер. — Да? Я видела, как тетя Энджел плакала, когда разговаривала с папой по телефону. Я видела, видела, видела!.. Что я буду делать, если мамочка умрет? Что я буду делать?

— Тише, дорогая, — нежно успокаивал девочку Майкл. — Тише. Тетя Энджел плакала от радости. Иногда со взрослыми это бывает… Знаешь что? Твоя мамочка получит новую, здоровую почку и, думаю, будет прекрасно себя чувствовать.