Пламенное воскрешение

Грант Донна

Не так часто Сэмми можно было вывести из равновесия. Но то, что происходило прямо сейчас, оказалось выше ее сил. От негодования хотелось топать ногами… если бы только снова оказаться на земле.

Сэмми посмотрела вверх, на Лэита, и готова была испепелить своим взглядом проклятого черного дракона. Однако тот не обращал на нее ни малейшего внимания, относя ее все ближе и ближе к поместью.

Этот полет даже близко не взволновал ее так, как тот первый с Тристаном. Правда, надо учесть, что тогда она не была настолько зла, что готова была кусать ногти.

Надо же, раньше она не понимала значения этого выражения.

Зато сейчас она на своей шкуре почувствовала, что имела в виду ее мать, которая часто именно так и говорила. Чем ближе она оказывалась к поместью, тем сильнее ее обуревала ярость.

А все потому, что она оказалась слишком наивной, поверив Лэиту, который обещал ей, что Тристан будет ждать ее в другом коттедже.

— Как же, коттедж, чтоб тебя, — бормотала она, оперевшись локтем на мощную лапу Лэита.

И вот они уже прибыли в поместье. По крайней мере, так она считала, пока Лэит не нырнул за гору, расправив крылья над раскинувшейся за ней долиной. Сэмми проводила взглядом гору. Где-то там, в поместье, находились ее сестра и другие Короли Драконов.

Когда Лэит, сложив крылья, внезапно нырнул вниз, словно какая-нибудь реактивная ракета, Сэмми что есть сил ухватилась за его черную чешую. От испуга она инстинктивно зажмурилась. Потом приоткрыла одно веко и рассмотрела, как на нее неминуемо несется склон горы.

Но девушка даже не успела закричать в ужасе, потому что Лэит снова расправил крылья, его нижняя часть сместилась вниз, сопротивляясь инерции. И они мгновенно затормозили.

Сэмми смахнула упавшие на лицо волосы, а Лэит тем временем уже приземлился, но все еще не выпуская ее из своей лапы и ковыляя на трех остальных, вошел в оказавшуюся прямо перед ними расщелину в горе.

Сэмми попыталась осознать открывшуюся перед ней картину. И если вход в гору можно было бы назвать недостаточно большим, потому как Лэиту пришлось пригнуть голову, чтобы войти, то потолки во внутреннем помещении с легкостью смогли бы вместить два, а то и больше, его роста. Достаточно пространства, чтобы дракон мог спокойно передвигаться.

Стоило чуть дальше пройти вглубь, и попадающий через вход в пещеру свет оказался полностью поглощен темнотой, не давая никакой возможности что-либо рассмотреть. Сэмми быстро заморгала, надеясь, что так ее глаза быстрее привыкнут к мраку и ей удастся разглядеть хоть что-то.

Она неустанно крутила головой туда-сюда, ерзая в лапе Дракона, и была так занята попытками что-нибудь увидеть, что не заметила бликующие на камнях отсветы пламени. Лэит наконец-то остановился.

Сэмми успела разглядеть факелы, освещающие какой-то коридор, но затем Лэит опустил ее на землю. Она резко повернулась к нему, негодование плескалось в ее глазах.

— Другой коттедж, ага. Зачем врать?

— Потому что я просил его привести тебя сюда, во что бы то ни стало.

Мгновенно в животе что-то разом ухнуло вниз, так было всегда, когда она слышала голос Тристана. Медленно обернувшись, Сэмми увидела его, у стены между двух факелов, силуэт, нечетко очерченный в полутени оранжевых отсветов пламени. Как же бесил тот факт, что она не может разглядеть его лицо. Впрочем, все равно в выражении его лица редко можно было прочитать, о чем он думает.

Тристан держал все свои мысли при себе. Как и все в Дреаган. Однако у остальных за плечами многие столетия, в течение которых они осваивали

эту науку, ему же пришлось уложиться в пару лет.

— Я же говорила, что не хочу возвращаться сюда, — сказала она, пытаясь заполнить тишину, иначе могла запросто броситься к нему в объятия.

— Кое-что изменилось. Темные собираются напасть на тебя. У меня не было выбора, нужно было срочно переместить тебя туда, куда они не посмеют сунуться.

— Внутрь горы?

Он опустил подбородок.

— Да. Мы не приводим сюда смертных.

— Даже Джейн?

— Джейн… одна из нас.

Сэмми закатила глаза.

— Потому что вышла замуж?

— Потому что она пара Бэнана.

В его тоне прозвучало нечто такое, отчего по телу Сэмми волной прошла дрожь.

— Лэит объяснил мне, что значит быть парой Короля Драконов. Если Темные объявятся, то получается, что ты привел их к поместью, привел их прямо к Джейн. Бэнан не скажет тебе спасибо за это.

— Я делаю именно то, о чем меня просил Бэнан — пытаюсь держать тебя подальше от Темных.

— Почему Лэит просто не сказал мне правду, зачем обманывать меня?

— Потому что иначе ты бы не согласилась, — ответил Тристан. — И не говори мне, что это не так, потому что мы оба знаем — я прав.

Сэмми крайне раздражало, когда последнее слово оставалось не за ней. Но еще больше бесил тот факт, что ей чертовски хотелось подойти к нему, прикоснуться, словно для того, чтобы убедиться, что прошлая ночь ей не приснилась, что все это было на самом деле.

Ну почему он так невыносимо красив?

— Я остаюсь здесь? — спросила она. Бросив взгляд через плечо, девушка обнаружила, что Лэит исчез. Может, скрылся в тени и наблюдал за ними, а может, ушел, она не могла сказать.

Тристан отступил в сторону.

— Нет. Есть более комфортное место для тебя. Следуй за мной.

Ноги стали неподъемно тяжелыми, словно Сэмми шла, находясь по пояс в воде. Она последовала за Тристаном, но оглядываться по сторонам уже не хотелось.

Все, что она так старательно внушала себе в коттедже по поводу неуместности их с Тристаном связи, в мгновение ока вылетело из ее головы, стоило лишь увидеть его снова. И снова он напомнил ей, насколько разными жизнями они живут. Он бессмертный, могущественный и способен перекидываться в иное существо. Она же… она всего лишь Саманта Миллер, обычный человек, у которого больше ничего не осталось.

Эта мысль должна была отрезвить ее, как опрокинутое на голову ведро с ледяной водой. Но она, напротив, стала желать Тристана еще сильнее. Стоило лишь протянуть руку и можно было коснуться его спины, ощутить его тепло, вспомнить, как двигаются мускулы под горячей кожей.

Тристан шел с грацией охотника. Она смотрела ему вслед, восхищаясь и впитывая волнами исходящую от него силу. И он умел быть нежным, он был с ней ласков на всем протяжении их недолго знакомства.

Но она всегда помнила, что у него внутри живет дикий зверь, волевым усилием заточенный в тесную клетку и готовый в любой момент броситься в бой, стоит только спустить его с короткого поводка; сила, которая постоянно и с нетерпением ждет своего освобождения. Она видела, какую громадную мощь он представляет собой, перекинувшись в своего Дракона, и даже представить себе боялась, какие разрушения обрушились бы на человечество, стоило ему только захотеть этого.