Планета обетованная
Шрифт:
– То здесь тоже почти все верно, хотя это повествование можно дополнить, – раздался чей-то голос и на пороге появился незнакомый мужчина.
Он был в годах, имел худощавую фигуру и скуластое лицо с глубоко посаженными смешливыми глазами и разбегающейся к вискам сеточкой морщин. Тонкая шея и голый череп придавали ему сходство со старым общипанным грифом. Одет он был в старые потертые брюки и клетчатую рубашку с рукавами закатанными до локтей.
– Не удивляйтесь моему появлению среди вас, господа, – произнес приятным голосом незнакомец, видя неподдельное изумление, написанное на лицах Стива и Криса. – Я попытаюсь объяснить вам как я здесь оказался.
– Постой, я сам угадаю, кто ты, – Крис наморщил лоб. – Ты из команды звездолета. Лежал в анабиозе, до тех пор, пока мы не потерялись на планете. После этого ГЭМЗ оживил тебя, чтобы ты смог довести звездолет до Земли. Еще одна подстраховочная задумка тех, кто нас отправил в это путешествие? Правильно?
– Не совсем. – уклончиво ответил незнакомец, – Я не человек, в том смысле, в котором вы привыкли это понимать.
– Надо полагать! – произнес Стив, скептически оглядывая незнакомца. Если ты не со звездолета, то значит ты не человек, это точно. Люди в одной рубашке и брюках в безвоздушном пространстве не летают.
– А-а-а! – махнул рукой Крис. – Они там на планете и не такое вытворяют. Старая Биллуни, например, – Крис ударился в рассуждения, – хорошая женщина, но с причудами. Захочет туман напустит, захочет грозу вызовет. А был еще один – слава богу, что помер, – так тот руками поведет, фантомы из рукавов так и сыпятся. И ведь не просто призраки, а настоящие – с мечами, с дубинками. Кстати, – прервал свою речь Крис. – Я тебя где-то видел, – он хлопнул себя рукой по лбу. – Точно! Вспомнил! Вы со Старой Биллуни частенько рядом бывал. И про жука-невидимку мне тоже ты подсказали. Ты Великий Руту!
Незнакомец в раздумье пожал плечами:
– Не совсем так. Великий Руту – это не кто, а скорее что, – сказал он. – Это некая, окружающая планету субстанция, первоначально возникшая как результат действия обобществленного разума, а в последствии многократно усиленная жизнедеятельностью тех разумных существ, которых она же и создала. Эффект обратной связи. Так вот, я лишь проявление этой субстанции. А чтобы вам было легче со мной обращаться зовите меня Джэймсом. Это один ученый, живший много лет назад на другой планете. У меня с ним много общего.
Разговор длился долго Джэймс рассказывал о планете, Крис и Стив делились своими воспоминаниями и впечатлениями. Анакеттум все больше слушала и лишь иногда согласно кивала головой.
– Как там мое племя? – спросил Крис.
– Нормально, – ответил Джэймс. – Но впереди их ждет суровое испытание. Посмотрим, как они из него выпутаются.
– Еще одно враждебное племя? – поинтересовался Крис.
– Нет. На этот раз дело посерьезней, – задумчиво произнес Джэймс.
– Я бы хотел им помочь, – произнес Крис и сощурив глаза посмотрел на Джэймса, – Слушай, если ты все можешь, верни меня на планету. Я конечно могу и на челноке улететь, но это долго.
– Зачем? – поинтересовался Джэймс.
– Я должен им помочь вернуться в свою страну, – ответил Крис. – Ведь это я их сюда завел. Их ожидает столько опасностей на обратном пути.
– Не надо, – отрицательно покачал головой Джэймс. – Ты сделал свое дело – заставил их поверить в свои силы. Больше ты им не нужен. У них осталась вера в тебя. Этого достаточно.
– Нужен! – не согласился Крис. – И они мне нужны.
– Как знаешь, – пожал плечами Джэймс. – Но учти – ты сам попросил об этом.
Крис согласно кивнул головой и тут же, почувствовав сильную резь в глазах, непроизвольно моргнул, а когда открыл глаза, увидел, что стоит один посреди бескрайней степи. Если бы не свежий ветер, разметавший его волосы он подумал бы, что спит. Вдали клубилась пыль. До его слуха донеслись знакомые звуки, ослабленные расстоянием: скрип повозок, мычание быков, блеяние овец. Это приближалось его племя. Когда передовые конники подъехали поближе, Крис радостно улыбнулся и скорым шагом пошел им навстречу, предвкушая встречу с людьми, с которыми он сроднился за долгие месяцы пути. Подойдя поближе он увидел в первых рядах приближающихся всадников АрбанСина, гарцевавшего на своем громадном жеребце.
– Здравствуй, Великий вождь! – воскликнул Крис, преграждая ему путь. Конь АрбанСина от неожиданности всхрапнул и отпрянул в сторону, тряся оскаленной головой.
– Я СелильУбарум, – проговорил Крис. – Я вернулся, чтобы помочь вам возвратиться домой.
– Прочь с дороги, – проговорил АрбанСин, скользнув по нему безразличным взглядом. Остановись! Это же я, – попытался вразумить его Крис.
– Ты видно сошел с ума, коли осмеливаешься выдавать себя за бога! проскрипел зубами АрбанСин.
Он толкнул Криса ногой, так, что тот упал навзничь, и проехал мимо, не удостоив его больше своим вниманием. Крис стоял на коленях и смотрел как мимо него проезжают суровые воины, как женщины погоняют круторогих быков, тянущих за собой тяжелые повозки. Никто не обращал на него внимания, словно его и не было вовсе.
Внезапно он увидел свою повозку. На месте возницы сидела молодая девушка. Рядом с ней на облучке стоял блестящий предмет, в котором Крис узнал свою бывшую обитель – обделанный золотыми пластинами ларец, сделанный по приказу вождя для переноски медкейса. Рядом с повозкой ехал верхом на коне Хунну.
– Мальчик мой! – кинулся к нему Крис. – Как я рад тебя видеть. Это я – твой Повелитель. Ты помнишь, как нашел меня в желудке у морского дракона?
– Эту историю знают все, у кого есть уши, – усмехнулся Хунну и спросил. – Чего тебе надобно, странник? Если ты хочешь есть попроси и тебя накормят. Если тебе негде спать, у нас ты найдешь крышу над головой. Но зачем ты выдаешь себя за бога?
– Я хочу помочь вам, – повторил Крис. – Впереди вас ждут большие трудности.
Хунну подъехал поближе и остановил коня.