Планета в аренду
Шрифт:
– Кто здесь? – послышался оттуда испуганный детский голосок.
– Я – Рита, а рядом мой друг Костя. Мы ищем членов тайного общества красного зонта. А кто вы такие?
– Какое счастье, – послышался облегченный вздох, – мы уж думали, что не дождемся вас, великие предводители!
Сжимая в руке фонарик, из-за груды хлама вышла девочка, а за ее спиной прятался мальчишка. Разглядеть было трудно, но девочке Рита дала около двенадцати лет, а мальчику – не больше семи. Оба темноволосые и худые, они робко вглядывались
– Так вы и есть тайное общество, рассылающее знаки своим приверженцам внутри красного зонта? – разочарованно протянула Рита.
– Мы – члены этого общества, – стала объяснять девочка, – мы получили тайный знак на спице и пришли на ваш зов.
– Подождите! – Рита в растерянности обернулась на друга, – это мы получили послание в зонте. Я рассчитывала найти здесь руководителей сообщества и вступить в его ряды.
– То есть вы – никакие не предводители? – подал голос мальчишка.
– Конечно, нет! Как вы могли такое подумать!
– А где тогда руководители ордена, благодаря которым мы оказались здесь? – растерянно спросила девочка.
– Думаю, еще рано. Давайте подождем. Еще только десять минут восьмого, – предложил Костя, глянув на светящийся циферблат наручных часов.
– Никто не придет, – расстроилась незнакомая девочка, – мы с братом уже неделю сидим тут утром и вечером.
– Но кто-то же оставил записки! – не хотела сдаваться Рита. – Я уверена: общество существует! Давайте осмотримся, если у них тут штаб-квартира, наверняка найдем следы их пребывания или информацию возможным последователям, где их искать.
В процессе поисков ребята, наконец-то познакомились. Девочку звали Лизавета, а ее младшего брата – Дмитрий. Дети осиротели год назад в результате несчастного случая, произошедшего на фабрике, где работали родители. Гритоняне определили их в интернат до достижения пятнадцатилетнего возраста, но дети сбежали оттуда при первой возможности. И теперь вот уже около двух недель они бродят по северному району в надежде найти тайное общество, которое отомстит за смерть родителей и позволит им самим заняться чем-то стоящим. Красный зонт, такой же, как у Риты, они нашли в одном из заброшенных зданий недалеко от библиотеки.
Облазив первый и второй этажи здания, ребята пришли к выводу, что пора спускаться в подвал. Ведь именно о нем шла речь в таинственных записках.
В подвале было еще темнее и страшнее. Но теперь их четверо, и ребята смело шагнули в темноту. Ничего интересного сначала не обнаружилось. Покрытые толстым слоем пыли старые вещи разбросаны по всему огромному пространству подвала. Создавалось впечатление, что здесь был обыск.
– Скорее сюда, тут какие-то бумаги! – позвал остальных Костя, освещая себе путь циферблатом часов.
Действительно, в углу были составлены один на другой ящики. Казалось, что дотронешься, и они рассыплются в прах. Эта конструкция отдаленно напоминала
– Вот оно! – в восторге воскликнула Рита. – Я же говорила!
– Судя по тому, что мы тут видим, сопротивление существовало давным-давно, – отметил Костя, – Даже если они и существуют, собираются не здесь. Боюсь, мы опоздали на несколько десятков лет.
Ребята еще долго не могли в это поверить и внимательно изучали все, что смогли найти в подвале. Но никаких знаков, намеков и указаний, что «Красный зонт» еще существует, они не обнаружили. Расстроенные, дети стали подниматься обратно наверх.
– Что же вы теперь будете делать? – сочувственно поинтересовалась Рита у Лизы. – Вам ведь некуда пойти.
– Не знаю, – развела руками девочка, – уже поздно, из северного района нам уходить нельзя. Если наткнемся на ревизоров, нас снова отвезут в детский дом. Наверное, заночуем здесь.
Рита стояла какое-то время в раздумьях, словно хотела что-то сказать, но сомневалась. Потом отвела друга в сторону и зашептала:
– Мы не можем их тут бросить, Костя! Думаю, дед Иван, Анатоль и остальные не будут против, если мы временно приютим их в баре.
– Рита, мне тоже их искренне жаль, – согласился с подругой Костя, – но бар – это не то место, где стоит жить детям. А если Анатоль не одобрит, что ты будешь делать? Потащишь к себе домой?
– Я их тут одних не оставлю! Места ужаснее и мрачнее трудно представить!
Костя по опыту знал, что спорить с Ритей бесполезно: если эта девчонка что-то задумала, она обязательно приведет план в исполнение.
В «Светлячке» посетителей почти не осталось: все торопились выспаться до начала следующего рабочего дня. Дед Иван тоже собирался уходить, когда на пороге возникли четыре детские фигурки.
– Ого, к нам гости, – воскликнул Анатоль.
– Послушайте, – сразу перешла к делу Рита, – эти дети – сироты, им некуда пойти. Я знаю, в баре есть комнатка для персонала, позвольте им остаться хотя бы до завтра!
Взрослые озадаченно переглянулись.
– Мы – уже как две недели – сбежали из приюта, – начала объяснять Лиза, – там ужасно…
– Ох, Рита, – схватился за голову Анатоль, – умеешь же ты втянуть в приключения! Сейчас я что-нибудь придумаю, – с этими словами парень поспешно удалился в подсобное помещение.
– А что это у тебя? – обратился к Лизе дед Иван.
Девочка протянула старику завернутый в серую ткань найденный зонтик.
– У меня тоже есть такой, – и Рита показала свою находку.