Пленённая Призраком

Александрова Ксения

– Как? Почему ты так думаешь? – удивилась Нина, совсем не подумав о том, что Адам являлся любовником Анны – верной прислужницы Мастера.

– Ты искренне не понимаешь? – Рада приподняла одну бровь. – Адам мог передать своей благоверной информацию о том, что Охотники планируют наступление, а что еще хуже – детали операции! – Рада выглядела несчастной и подавленной – такой, какой Нина никогда ее еще не видела. Нина подошла ближе и села рядом.

– А ты не думала разорвать связь? – брякнула она первое, что пришло в голову, понимая, что сказала несусветную глупость – ведь если бы Рада

могла, то обязательно разорвала связь.

Рада тоже считала сказанное глупостью, потому как одарила девушку недоуменным, осуждающим взглядом.

– По-твоему я получаю удовольствие от того, что этот тип имеет доступ к моей голове? – съязвила она. – Всё дело в силе, которую он передал мне. Пока его магия не сроднится с моей, наша связь нерушима.

Нина ахнула, а затем прикрыла ладонью рот. На нее нашло озарение. Страшное, неприятное – такое, что и говорить не хочется.

Тем не менее, она озвучила догадку:

– Рада, а что, если… Что, если Адам специально, – задыхаясь, заговорила она, – специально передал тебе свою силу, чтобы можно было шпионить? Пожертвовал, так сказать, во имя дела?

– Было бы, чем жертвовать, – невесело хмыкнула Рада. – Я уже не знаю, что думать… Вот почему мне так не везет на мужиков? Первый взял меня силой, когда я была еще девчонкой, а второй…, – Рада быстро, чтобы Нина не успела заметить, смахнула слезы, – проклято наше племя. Ведьма не может быть счастливой.

– Ну, что ты, – Нина так растрогалась, что и не заметила навернувшиеся на глаза слезы. – Что ты такое говоришь? Какое еще проклятие? Вот увидишь – ты еще встретишь достойного человека и будешь счастлива!

Рада грустно улыбнулась и медленно покачала головой:

– Нет, Нина, ты еще многого не понимаешь, да и не нужно тебе понимать. Вот твою судьбу я вижу – трудной, тернистой, временами полной опасностей, но…вместе с тем счастливой, яркой. Твое сердце не испещрено шрамами, и даже первая, пусть и вот так вот не очень красиво закончившаяся, любовь, не испорчена, не опорочена. И в будущем тебя ждем большая светлая любовь. Впрочем, – Рада хитро улыбнулась, – она уже пришла в твою жизнь. Ой, да ладно краснеть и качать головой. Это ты перед ним можешь кривляться, но меня-то не проведешь! – ведьма засмеялась. – Скажу тебе по секрету – его тоже ждет большая и светлая любовь, и одна-единственная спутница жизни… Не сочти это за совпадение.

Зардевшаяся от такого откровения Нина, сама не понимала, как широко улыбалась, а ее голубые глаза засверкали искорками счастья и предвкушения предсказанного Радой будущего.

Впрочем состояние окрыленности длилось недолго – Нина вспомнила неразрешенные вопросы, что так мучают ее вот уже долгое время. почему бы не спросить Раду? Что она видит?

– Скажи, Рада, а что ты видишь касательно…касательно исхода войны и… Это правда, что я наследница мааврийского народа?

– А Книга Жизни разве ничего тебе не сказала? – удивилась ведьма. – Тот факт, что ты можешь прочесть ее, не владея мааврийским, ни о чем тебе не говорит? Да, Нина, мне не слишком-то в радость говорить тебе это, – вернулась к своей привычной манере Рада, – но да, ты – истинная дочь мааврийцев.

– Но тогда, – запинаясь от волнения, перебила ее

Нина, – тогда почему я не могу, – девушка снова запнулась, стесняясь говорить дальше, – завладеть Перстнем Власти, – выдохнула она.

Уголки губ Рады поползли вниз. Гримаса напоминала перевернутую улыбку – так ведьма изображала свою озадаченность.

– Откуда же мне знать? – пожала она плечами. – Почитай Книгу Жизни, изучи ее хорошенько, уверена, в ней ты найдешь все интересующие тебя ответы. А теперь, не мешай мне – я хочу помедитировать.

Нина опешила, осознав, что ее прогоняют. Но ничего не поделать, она встала и, старательно скрывая разочарование, поплелась в свою комнату.

«А что? – решила она, – Рада, вообще-то, дала дельный совет – почитаю-ка я Книгу».

Но, порывшись в сумке, девушка обнаружила неприятное открытие – Книги Жизни в ней не было.

– Да что ж это такое! – всплеснула она руками, и едва не завыла от отчаяния и усталости – Книга осталась там, где она ее забыла, как идиотка, бросившись догонять Кисточку, оказавшуюся Анной. Книга, скорее всего, сейчас лежала где-нибудь на тумбочке в ее спальне, если только Елизавета Борисовна не выбросила ее, посчитав хламом. Или же… Сердце девушки замерло, а затем забилось в учащенном, ускоренном ритме. – Анна… Она могла выкрасть Книгу!

«Но ведь я могу призвать ее? – вспомнила она».

Усевшись поудобнее на кровати, девушка расслабилась и настроилась на связь. Она мысленно взывала к себе Книгу, представляя ее прямо перед собой, стараясь, чтобы воображение было как можно более реалистичным и живым.

– Я призываю тебя, – прошептала она вслух. – Ты нужна мне. Вернись.

Призыв не был мольбой, и даже просьбой. Нина отдавала приказ, как Хозяин своему верному Слуге.

И книга услышала призыв.

Что-то легкое легло на колени девушки, а пальцы рук нащупали твердый переплет и острые, не смотря на внушительный возраст книги, страницы. Открыв глаза, Нина с ликованием обнаружила на своих коленях Книгу.

Счастливая, девушка ласково погладила вещь по обложке.

– Спасибо, – нежно прошептала она ей, а затем, сгорая от нетерпения, раскрыла.

Как и в первый раз, Нина велела Книге открыть ей свои тайны, позволить прочесть, узнать Правду, хранящуюся в ее древних строках. Как и в прошлый раз, Книга открылась: незнакомые, мааврийские слова заменялись русскими, и Нина приступила к чтению. Она внимательно читала строчку за строчкой, страницу за страницей, главу за главой. Много страниц было посвящено историям о возникновении рода мааврийского и его становлении. Нина читала их бегло, борясь с соблазном воспользоваться техникой «зигзагообразного» чтения.

И вот она добралась до самого интересного момента – волнующего, но сложного для восприятия и малопонятного. Это была Истина, постигнуть которую Нине не удавалось, как старательно ни вчитывалась она в строчки, сколько бы раз не перечитывала.

«Воин способен жертвовать, ибо Воин свободен и силен духом своим», говорилось в Книге. Нина окончательно запуталась. Кто такой Воин, она уже понимала – в Книге не раз так назывался Носитель Перстня Власти, но чем он должен пожертвовать и в чем проявляется сила духа его?