Плиозавр-45
Шрифт:
– Масоны?
– переспросил Плетнев.
– Да, - с удивлением в голосе подтвердил Груббе, - разве вы не знаете, что Хальт - масон высокого посвящения, градуса, как они говорят? И далее По заданию Дуайнера фрау Харуп разыскала человека, который был в сорок пятом году занят на строительстве военного объекта на Лигурийском побережье. Конечно, после войны мало кто вспоминал о том объекте. Он мог сгореть, его могли разбомбить, да его просто могли не достроить! Этот человек рассказал, что до капитуляции Италии они успели лишь провести галереи для подземных коммуникаций и систему шлюзов - галереи по проекту зачем-то соединялись с морем.
– Что же вы!
– Плетнев с таким укором посмотрел на Груббе, что неторопливый немец потупился.
– Но моя информация...
Плетнев его не слушал. Толкнул дверь кабинета следователя и потребовал:
– Немедленно свяжите меня с полицейским комиссаром Рима!
6
– Я придушу его!
– Его здесь нет. Он решил свести счеты с Хальтом, а Хальт вылетел в Союз. Значит... Мерзавец пошел к нашим берегам. Ой!
– Света схватилась за щеки.
– Он же там... И мы не можем... Знаем и не можем!
Баранов поразился, как резко на еще свежее юное лицо жены легла печать испытаний. И эти неестественно белые пряди в ореховых волосах.
– Нелюдь сказал, отсюда нельзя выбраться без акваланга.
– Но я моряк. Ты ходила в деревню - какой там берег?
– Отлогий.
– Значит, он врет. Шельф тоже отлогий.
– Он что-то говорил про систему гротов. Гротов Баранов не видел.
Тогда в Риме он шел ко Дворцу юстиции. За квартал от отеля, когда он поравнялся со стоящим у кромки тротуара грузовиком-фургоном, его оглушил сильный удар. Очнулся он в темном кузове, связанный по рукам и ногам. Потом он оказался в саду, посреди розария. Высокий плотный седой человек туго завязал ему глаза, пинками перебросил в тележку - она долго катилась все вниз и вниз как по сходням. Пахло плесенью и рыбой.
Потом кто-то сказал по-немецки:
– Благодарю, Хальт.
Чьи-то сильные руки подняли Баранова вверх, стянутого веревкой запястья коснулся металл.
– Помогите, Хальт, - сказал тот же голос. И Баранов потерял чувство опоры.
– Идите, Хальт, веревки на ногах я обрежу сам.
Баранов услышал удаляющиеся шаги, скрежет двери. И тут с его лица сорвали повязку. Снизу вверх с видимым интересом на него смотрел человек. Но это лицо никогда не могло быть человеческим. В нем словно чего-то недоставало. Лицо было отталкивающим, но Баранов не мог отвести от него глаз. Вот он - рыбочеловек.
Вдруг рыбочеловек рассмеялся. С размаху ударил Баранова в живот. Баранов закачался на крюке как маятник. Баранов ждал новых ударов, но рыбочеловек ушел - и Баранов понял, что тот хотел только поиздеваться.
.. Потом появилась Света.
Уходить вместе или вместе погибнуть - вот теперь их альтернатива Баранов на секунду заколебался: не попытаться ли для начала прорваться одному? Но если потом не удастся вернуться? Или окажется слишком поздно? Светлана угадала мысли мужа:
– Не уходи без меня!
– в ее голосе был ужас. Они шли друг за другом Баранов чувствовал на
своей шее ее теплое дыхание.
–
– Ну и тебя тут же. Как муху. Он здесь не один, ясно.
– Не уверена Какие-то люди есть, но скорее всего это слуги Хальта Там, наверху. А здесь я все время была одна Ой, вода!
– Баранов обернулся- по стене, которой коснулась Светлана, струились мелкие ручейки. Под ногами захлюпало. "Выход в море?" - подумал Баранов.
– Света, если мы выйдем к морю, задерживай дыхание и что есть сил толкайся ногами Я буду рядом, поняла?
Каменная галерея и в самом деле уходила вниз. Тупик или ловушка?
Баранов начал медленно ощупывать стену, ожидая найти выступ или отверстие. "Какая-то механика должна тут быть, - пробормотал он, - не просто же так вырублен этот ход".
– Света, - окликнул жену, - а у ранних христиан в катакомбах тайники были?
– Обязательно. Там хранили святые дары, облачение служителей, кувшины с миррой. А что?
[Image10.tif]
Баранов достал зажигалку - он до последнего берег капли газа. Послышался слабый щелчок, в неровном пламени они увидели стоящие вдоль стен ящики. Ящики были длинные, шероховатые, поросшие плесенью. Крышки, видимо, не запирались. Баранов с усилием сдвинул один из них. В нос ударило тошнотворным запахом гнили. Света щелкнула зажигалкой. Они отпрянули. Кладбище... Только этого не хватало!
– Он говорил...
– начала дрожащим голосом Света, - он хоронил таких же своих соратников... с воинскими почестями. Их сначала много было, целый отряд, он один выжил. Идем отсюда, я не могу...
– Куда?
– закричал Баранов, в ожесточении толкнул гроб, он сдвинулся немного, и они увидели свет. Это был зарешеченный лаз, и решетка держалась намертво.
– Пес, - ругнулся Баранов, - хоть какой-то камень, палку, рычаг...
– Давай на ней прыгать, - предложила Света. Они прыгали по очереди, и с каждым прыжком надежда то вспыхивала, то угасала.
Баранов приказал себе собраться и всей массой тела обрушился на решетку. Послышался треск. Тогда он сдвинул к решетке несколько ящиков, взобрался на них.
– Светка, давай сюда! Прыгнем вместе!
На лету Баранову удалось придержать жену, смягчить ей удар. Но сам он, выбив ногами решетку, рухнул на нее позвоночником. В глазах потемнело, сознание поплыло.
– Володя, ты жив?
– кричала Светлана.
– Володя, не надо, ну, прошу тебя, не надо!...
– Он слышал ее всхлипывания как сквозь вату. Попробовал подняться: рука онемела, ноги плохо слушались.
– Володя...
– Ее ледяные пальцы ощупывали лицо, грудь, и вдруг Баранов понял, что в помещении, где они оказались, светло.
– Ты не ушиблась?
– спросил, удивляясь хрипоте своего голоса.
Света в отчаянии мотала головой.
– Куда это нас?...
– он огляделся.
Они сидели на мраморной плите. "Хорошо угодили, - отстранение подумал Баранов, - не утонули". Под плитой плескалась вода.
– Надо осмотреться...
– Сиди, я сама, - Света спустила ноги с плиты и оказалась почти по пояс в воде.
– Какие-то кувшины, ящики, сейфы, все затоплено... Дверца... она приоткрыла ее.
– Володя, гидрокостюмы!
– Она так радостно закричала, что у Баранова зазвенело в ушах. Он медленно сполз со своего места. Идти оказалось трудно - боль позвоночника отзывалась во всем теле.