Плохая актриса и хороший разбойник
Шрифт:
Вот блин! Не угадала.
– Вы не дослушали, – моментально нашлась она. – Я говорила, что с женихом практически не знакома, но хорошо знаю невесту.
– Потрясающе. – Мужчина слегка наигранно всплеснул руками. – Всегда мечтал познакомиться с одной из ее подруг, хотя почему-то не помню вас среди них. Я, видите ли, большой друг Лорис. Она всю жизнь прожила со мной по соседству.
Опять блин! Карен сердито поджала губы.
– Дело в том, что…я была подругой ее детства…пока не переехала в соседнее королевство.
– О! Значит, вы вместе учились с ней в школе. Где это было…? – Он нахмурился, вспоминая, и посмотрел на девушку. Он ждал ее подсказки, и Карен не могла оплошать.
В Бакинтрее было только две школы для девочек из богатых семей. Девушка выбрала ту, что ближе к северу.
– В Дайвернети?
– Точно. Вспомнил. В Лэдли.
Хм. Что-то она сегодня не угадывает.
Глубоко вздохнув, Карен промолвила:
– Это было так давно, что я уже запамятовала.
– Ясно, со всеми бывает. – Он немного подумал. – Лахлан Рэндольф к вашим услугам.
Девушка замялась.
– Карен.
– Просто Карен?
– Просто. – Она не была настолько наивной, чтобы называть свою фамилию.
Мужчина тепло улыбнулся, и девушка на секунду поверила, что все обошлось, но его следующая фраза повергла ее в шок.
– А вы уже подходили к молодым, чтобы поздравить их? Нет? Тогда идем те же скорее к их столику. Я, признаюсь честно, тоже еще не успел поздравить своего кузена и его милую супругу, поэтому с удовольствием присоединюсь к вам.
Карен чуть не содрогнулась от страха. Ну, все, ей конец. Надо делать ноги.
– Я…эээ…не могу. Мне надо…хм… в уборную.
Она так быстро вскочила с места, что выронила из складок юбки свою зеленую карточку. Та, покружившись в воздухе, приземлилась прямо на колени мужчине. Он поднял ее и подал девушке.
– Вы кое-что потеряли.
– Да? Спасибо.
Карен выхватила из его рук карту и, прижав к груди, собиралась уже уходить.
– Это она! – услышала девушка громкий вопль. – Моя зеленая карточка. А я все думал, куда она делась.
Девушка повернулась и увидела того самого красномордого вельможу, у которого стащила свой пропуск в сытую жизнь. Они встретились взглядами, и мужчина моментально узнал ее.
– Да это же она! Она украла мою карту. Держите воровку!
Десятки пьяных и не очень глаз уставились в ее сторону. Возникла гробовая тишина. Карен тихо охнула, развернулась и на всех порах вчистила из зала. Послышались оглушительные крики подвыпившей и жадной до забавы толпы. А дальше большинство из них повскакивали со своих мест и бросились вслед за девушкой.
Карен уже было направилась к выходу, но дорогу ей перекрыли пара стражников. Она поняла, что не сможет добраться до парковки, где оставила своего дракона. У нее был только один шанс. Резко развернувшись, девушка выпрыгнула в открытое окно в темноту ночи.
ГЛАВА 2
Карен бежала со всех ног по узкой каменистой улочке мимо каменных зданий с черепичными крышами, куда глаза глядят. Она слышала крики позади себя и понятия не имела, как избавиться от погони. Фонари горели так ярко, что, куда бы она не спряталась, ее везде было видно. Бежать без остановки в неизвестном направлении она тоже не могла, так как через минуту уже выдохнется и будет поймана. А этого не должно было случиться. Она слишком хорошо знала, как в Бакинтрее наказывают за воровство.
Крики преследующих становились ближе, и надо было срочно что-то предпринять. Свернув за угол, она юркнула в темный проулок в надежде укрыться от толпы. Внезапно сильные руки схватили ее сзади и прижали к стене. Девушка почувствовала себя придавленной к крепкому телу и накрытой плащом. Ее нос был приплюснут к чему-то твердому, теплому и приятно пахнущему.
Карен была так поражена, что ненадолго оцепенела, не в силах пошевелиться. Это нахальное действие со стороны лишило ее воли. Она вдруг обмякла, прижалась крепче к кому-то чужому и позволила ему оберечь себя. Девушка слышала крики толпы, проплывающие мимо и стихающие вдали, понимала, где находится, и что опасность миновала ее, но ничего не могла делать, дабы противится такому внешнему натиску.
Но так же быстро, как захвачена врасплох, Карен была возвращена на прежнее место. Все те же сильные руки вернули ее с небес на землю, освободив от хватки, убрав плащ и крепко встряхнув за плечи. Девушка моментально пришла в себя. Она стояла все в том же темном проулке, а напротив нее был Лахлан Рэндольф собственной персоной, с которым она познакомилась полчаса назад.
Его синие глаза горели как факелы в темноте. Мужчина окинул ее беглым взглядом, и ленивая улыбка расплылась по его лицу.
– Карен? Какая встреча. Или может мне стоит вас звать госпожа Карен? Ведь судя по наличию зеленой карты, вы можете быть графиней или виконтессой.
Девушка покраснела. Ее редко что могло смутить в этой жизни, но этот человек почему-то смущал. Ей даже показалось, что ее багровые щеки видны в темноте. Хотя стыдиться ей было нечего. В этой стране, где у простого люда не было право выбора своего жизненного пути, многие, оказавшись профнепригодными, вставали на скользкую дорожку. Она украла карточку не потому, что испытывала азарт, а просто очень хотела есть.
Девушку вдруг охватил дикий гнев. Как этот напыщенный эгоист, родившийся в золотой люльке, смеет насмехаться над ней, которая с детства вынуждена гнуть спину, чтобы выжить? Карен со всей силы оттолкнула его от себя и отступила на шаг.
– И что с того? Да я украла эту гоблинскую карту у толстопузого вельможи. И нисколько об этом не жалею. И если уж на то пошло, сделаю еще множество попыток в жизни опустошить толстые кошельки таких как вы высокомерных богатеев.
Она даже ткнула своим тоненьким пальчиком в его твердую грудь. Мужчина приподнял одну бровь и посмотрел на нее свысока, благо его рост позволял это.