Плохая концовка
Шрифт:
Существует много ситуаций, лезть в которые в основном теле очень бы не хотелось, и ещё больше ситуаций, в которые бы очень не хотелось попадать, имея тело в единственном, безальтернативном экземпляре.
Конечно, теперь у меня было аж шестеро магов-мужчин, уже отдавших себя в мою власть и впустивших мою ману, то есть я в любой момент мог провернуть тот фокус, что когда-то излагал Ашарене, а именно — занять тело любого их них, до тех пор позволяя им «гулять на вольных хлебах».
В том смысле, что эти маги уже мои и никуда не денутся, даже если сбегут и смогут какое-то время не спать, ведь что они смогут теперь сделать? Из самого неприятного — разве что убиться, но это легко купировать просто «строгим внушением», вроде того, что я сделал своей «сестре». Простой и бесхитростной стражнице
Ещё, конечно, оставался вариант, где они идут к храмовникам, признаются, что они маги, которых захватил демон и заставил себе присягнуть. Только ведь парни прекрасно понимают, что закончится это или мечом меднолобого по шее, или клеймом с лириумом по лбу. И что так, что эдак их души попадут к очень раздражённому мне. Если же они смогут найти способ разорвать контракт своими силами или обратившись к какому-нибудь мощному демонологу, то… я всё равно получу от этого свою выгоду, хотя бы узнав способ, как подобное сделать, и получив контакты означенного демонолога.
Однако всё это хоть и было замечательно, но не отменяло того факта, что существуют ситуации, попадать в которые в основном теле мне не хотелось бы. Мало ли какие ловушки и секреты в мире накопились за все века даже новейшей его истории с приходом шемленов? Я силён и давно не боюсь никаких схваток, но быть сильным и храбрым — не то же самое, что быть идиотом. Мало ли какие трюки для борьбы с себе подобными припасены у той же Флемет? Терять же оболочку, которую я холил и лелеял несколько лет, правильно «разнашивая» и подгоняя под себя, очень не хотелось. Добыть новую можно, но придётся опять разнашивать, не говоря об изменении лица и телосложения. Слишком много возни. А вот держать про запас то, что не жалко, — это хорошая идея.
И вот, устроив парализованного пленника в ритуальном узоре, я последний раз прокрутил в уме всё, что запланировал, и поднял руки, готовясь исторгнуть душу мага из его телесной оболочки…
– Ну что же… – хрустнул я шеей в новом теле через минуту, – узковато, но сойдёт…
Пребывать в реальности в двух телах одновременно было действительно не так уж и просто, но вполне сносно. К увеличившемуся потоку ощущений и чувств я привык, тяги «слипнуться» не испытывал. Дополнительная нагрузка на сознание из-за того, что в реальности у меня теперь две «точки фокуса внимания»… вот она да, ощущалась: в отличие от Тени, всякого рода условности и концептуальные посылы в ней работали куда как хуже, но это лишь означало, что теперь в своём Домене я стал несколько пассивнее и внимания мог уделять там меньше, чем раньше. Да, было непривычно и огрехи случались, но тут я как раз уже мог себе позволить «перетекать» своей силой, словно жидкость в сообщающихся сосудах.
Впрочем, оболочку всё равно нужно укреплять. И пусть всех лишних из среды наёмников гномов я пустил на мясо ещё под землёй, дабы укрепить тела моих служанок, я прекрасно знал, где взять нужный материал: за время поиска подходов к Хартии нашёл кучу людей, что могли за некоторую мзду и услуги достать… разное, начиная от сомнительной литературы, заканчивая «слугами» из Народа. Или, если называть вещи своими именами, эльфами-рабами. И хорошо ещё, если просто рабами. Варианты «скот» и «дичь» тоже вполне известны — ряд «орлейских забав» (а Орлей, напомню, весьма близко к Орзаммару!) наглядно доказывал, что шемлены в своих отклонениях рассудка и изощрённости могут быть похуже демонов.
В общем, стоит наведаться к тем дельцам и сделать так, чтобы их жизнь хоть раз оказалась кому-то полезна. А пока… Может быть, подселить сюда виспа? Всё-таки два тела в реальном мире — это не очень комфортно. Ну или ввести организм в утенеру, «сон смерти», что практиковался некоторыми старейшими магами Арлатана. Правда, я знал о подобном состоянии в основном от Апеллис, и это были очень условные знания, скорее всего, малопригодные к изменившемуся магическому фону мира… Как ни посмотри — весьма зыбкое основание для подобной практики, тем более что сама по себе она мне особо и не нужна. К тому же тело человека отличается от эльфийского и, вполне возможно, просто не имеет нужных механизмов и предрасположенностей. Так что «консервация» из Магии Крови была куда как более простым и надёжным выходом. Ну, пока не дойдут руки всё подогнать и перестроить под себя, начиная от внешности, заканчивая драконьими костями.
Пока же… стоило навестить Апеллис! Йевена, конечно, подогнала ей оболочку под заранее составленный шаблон с небольшими косметическими улучшениями оригинальной внешности жрицы по моему вкусу, но за тем, как себя ведёт приживлённая спустя тысячу лет бестелесности душа, в любом случае стоило присмотреть. Да и девушке банально будет приятна моя моральная поддержка…
Глава 24
Душа Апеллис Требиа вполне неплохо приживалась к телу, хотя и той же сращенности, как у Адайи, мне добиться не удалось. Девушка слишком долго была духом, и по многим параметрам её связь с телом уже была ближе к демону, чем к смертной душе. Тем не менее она вполне активно осваивалась, и первое, что начала делать, более менее научившись контролировать конечности, — это готовить чернила и инструмент для нанесения на лицо валласлина. Вторым же было то, что она начала допытываться у меня, какой именно узор должен иметь конкретно мой валласлин…
Полностью копировать тот, что посвящал представителя Народа Джуну, было неправильно, ведь я был не совсем им, а по своей сути больше напоминал Диртамена — Хранителя Тайн и Знаний, как уверяла древняя жрица. И самое сложное тут было в том, что для неё это было очень важно. По-настоящему важно! Как для жрицы Создателя было важно носить символ Андрасте в своей одежде, так и Апеллис Требиа чувствовала себя просто ужасно без узора своего Бога на лице. Так что просто отмахнуться и приказать ходить с чистым личиком не получилось — она бы подчинилась, но буквально ломая себя и впадая в депрессию. Словом, пришлось изобретать некий свой — промежуточный между узорами Джуна и Диртамена вариант, внимательнейшим образом слушая рассуждения жрицы о смыслах, подтекстах и значениях каждой линии в рисунке.
В это же время Кайли под чутким руководством Ашарены изменила внешность полученного тела так, чтобы не выглядеть сестрой-близнецом моей супруги. Хотя «родственное» сходство всё равно осталось, да и в целом пришлось разыграть целый спектакль для деревенских, где внушив, а где и изобразив натурально приход в моё поместье крупного отряда гостей. Короче говоря, теперь для всех Кайли — дальняя родственница моей супруги, что «примазалась», самым наглым и похабным образом пользуясь своим сходством с Ашареной, а дальше пусть каждый думает в меру своей распущенности, насколько тут вообще сложно не угадать столь жирный намёк.
Веревиль и Йевена также постарались сделать свои тела максимально похожими на те, что в Тени, да и в целом радости у них было столько и так они стремилась меня «отблагодарить» и «порадовать»… м-м-м! Эти юркие язычки и проворные пальчики, а что они при этом в Тени вытворяли своими грудями и хвостиками… Да-а-а, было хорошо. Очень хорошо.
Однако подминание под себя большого количества наёмников приносило не только пользу. Жилищный вопрос решался, тем более я не поскупился нанять в помощь и местных мужиков, как в прошлый раз, но всей этой толпе, по-хорошему, нужны были единообразная амуниция и куда лучшее оружие, чем было сейчас. И если с бронёй оно пока не горело (пусть я и желал одеть всех хотя бы в веридий, дабы даже хорошие пользователи внутренней силы не могли сразу пробить доспех насквозь, ну и огры какие с первого же удара не размозжили), то вот оружие было насущным вопросом. Хартия — хоть и гномы, но нищеброды те ещё, не говоря уже о жадности, так что, при всём богатстве Орзаммара на потомственных мастеров, сносный по меркам противостояния действительно сильным противникам доспех был, дай Боги, у четверых. Арбалеты тоже были дерьмом, а о хороших луках я даже не заикался.