Плутовка под прикрытием
Шрифт:
— Тьфу! — не сдержался Льюис. Кажется, ему самому затея с подставной невестой нравилась всё меньше и меньше. — На сегодня ты свободна. Завтра утром мы с Китти за тобой заедем. Будь готова к восьми часам.
****
Я была готова. И даже не к восьми, а гораздо раньше. Нервно мерила шагами гостиную и без конца поглядывала на часы. Те успели показать и ровно восемь, и десять минут девятого, и даже двадцать, а «жених» всё не объявлялся. Неужели, передумал?
Сестричкам я велела не казать ни носов, ни других частей тела. Я понимала, что выяснить состав моей
…ОН соизволил объявиться, когда большая стрелка коснулась цифры семь, а мне хотелось рвать и метать. Или кусаться.
— Быть готовой к восьми? — спросила я с издевкой. — Серьезно? Время без двадцати пяти девять. Да вы как непунктуальная девица, честное слово!
На лице Льюиса не дрогнул ни единый мускул, хотя я ожидала бури. Или, как минимум, сарказма в ответ. Ибо кто я такая, чтобы его критиковать?
— Китти долго собиралась, — бросил он без выражения, явно не считая фразу странной.
Я же опешила.
Служанка долго собиралась, потому хозяин опоздал?
Хм… Или она не просто служанка?
Личная жизнь этого господина невероятно загадочна!
— Надеюсь, вы не планируете стоять, как вкопанная час-другой? — поинтересовался Льюис, превратившись в себя более привычного.
— Нет, я давно готова и…
— Кто это?
— Где?
Я окончательно растерялась. Он вообще о чем? То бишь, о ком?
— На фотографии?
— Это… это…
Я недоуменно приподняла брови, сообразил, что Льюис указывает на камин, где в ряд выставлены наши семейные портреты. Заинтересовал его тот, где меня запечатлели вместе с тётей Маргарет незадолго до удара. Выглядела она тогда не очень. Резко сдала из-за смерти покровителя и возлюбленного, однако в чертах лица угадывалась женщина, кружившая в молодости головы.
— Это моя тётушка.
Льюис подошел к камину и взял фото в руки. С минуту смотрел на него, прищурившись.
— Я видел эту даму раньше. Но не могу вспомнить где.
— Тётя Маргарет была владелицей клуба «Чёрный тюльпан», но вот уже пятый год как отошла от дел. Возможно, вы пересекались с ней там. Раньше.
— Нет, — Льюис покачал головой. — Я слышал об этом месте, но ни разу его не посещал. Ладно, неважно, — он вернул фотографию на место. — Лучше не копаться в памяти. Потом всё само вспомнится. Тем более, нам пора.
Прежде чем покинуть дом, я сама невольно бросила задумчивый взгляд на наш с тётушкой портрет. Еще одна загадка, или моя родственница кого-то напомнила Льюису? С чего бы главному охотнику водить знакомства с тайной лисой?
С другой стороны, один же лис является в его особняк, как к себе домой.
…Поездка до загородного дома мэра заняла около часа. На этот раз машину вёл водитель. Льюис устроился рядом с ним на пассажирском сиденье, мне же пришлось ехать сзади с горничной. Китти мне не понравилась категорически. Внешне она оказалась милашкой. Не худышка, но и не толстушка, а этакая очаровательная девица, которую людям постарше так и хочется потрепать по щеке с ямочкой.
Ну, точно тайная пассия хозяина. Та, что согревает постель, но не имеет права на большее.
Я молчала. Смотрела в окно, любуясь видом. Мимо проносились цветущие поля, живописные озера и лесопосадки. Всё ухоженное и очаровательное. Еще бы, раз мимо регулярно проезжает градоначальник с супругой. Китти тоже не часто открывала рот, лишь пару раз отвечала на вопросы Льюиса и однажды вмешалась, когда тот говорил с водителем о давнем празднике в «Пристанище духов». Китти вспомнила некую забавную историю, заставив Льюиса не просто улыбнуться, а рассмеяться.
— Подъезжаем, — оповестил, наконец, водитель и сделал вираж.
Как ни странно, загородный дом мэра при первом знакомстве не произвел впечатления. Особняк, как особняк. Три этажа, серый камень, зеленые побеги на стенах, белые цветы. В таком мог обитать кто угодно.
— Помни, ты должна улыбаться и кивать, — шепнул Льюис, едва мы вышли из машины, и взял меня под руку, как и полагалось жениху.
На парадное крыльцо я поднялась на негнущихся ногах. Не сомневалась, что нас встретит сама хозяйка, и начнется игра в гляделки. Или сразу допрос.
Однако перед нами предстал лишь дворецкий. Но огорошил.
— Ваша спальня готова.
Льюис едва заметно усмехнулся, а я чуть качнулась.
Значит, спальня. В единственном числе. Одна на двоих. Так-так…
Она оказалась просторной, с окнами, выходящими в сад. Кровать, заправленная пестрым покрывалом, выглядела гораздо уже, чем мне хотелось. Далеко друг от друга не лечь. Хм… Может, Льюис поведет себя, как джентльмен, и устроится на ковре? А что выглядит тот мягким. Ворс высокий. Хотя вряд ли я дождусь столь благородного жеста. Мужчины всегда ведут себя, как мужчины. Особенно если женщина на расстоянии вытянутой руки. А я буду на этой кровати именно на таком расстоянии.
Черт бы побрал Грейсона! И дуру Глорию, из-за которой случилась облава в клубе!
— Пойду поздороваюсь с хозяином дома, — оповестил Льюис, сменив дорожный пиджак на другой, более нарядный. — Китти, позаботься о Сабрине. Скоро Аманда пригласит всех дам на чай. Моя «невеста» должна быть готова в срок. Лучше выбрать лиловое платье.
— Всё сделаю, господин Льюис, — горничная подарила хозяину ласковую улыбку, и повернулась ко мне, вмиг сменив милость на гнев. — Не стойте истуканом. Помогайте разбирать вещи.
Да-а-а, за госпожу она меня однозначно не держала.
Впрочем, свою работу нахалка знала. Обновила мне макияж, уложила волосы: сзади оставила распущенными, впереди приподняла. Подобрала бусы к платью.
— Господин Льюис взял драгоценности матери, — пояснила она, придирчиво оглядывая моё отражение в зеркале. — Выглядите прилично. Главное, ведите себя, как леди.
Я усмехнулась. Очень хотелось поставить девицу на место. Но я понимала, что она наябедничает Льюису, а его недовольство мне ни к чему.