Пляска смерти
Шрифт:
— Убить, — предложила Элинор.
Я посмотрела на Жан-Клода.
— Я бы предпочел найти другое решение, но, быть может, придется.
— Ты слишком сентиментален, Жан-Клод. Чувствуешь свою вину, что украл ее смертную жизнь. Но это великий дар, а не проклятие.
— Уж что чувствую, то чувствую, Элинор.
— Проследи, пожалуйста, чтобы из-за твоих чувств нам всем не погибнуть. — Она посмотрела на меня. — Итак, я думаю, что если Анита действительно будет оборотнем-универсалом…
— Быстро расходятся вести, —
— Я хотел услышать мнение кого-нибудь достаточно сильного, чтобы иметь свое мнение.
Хотела я поспорить, но не могла. Элинор сейчас была самым сильным вампиром в его группе. Видно хотя бы из того, что она проснулась первой.
— Как я уже сказала, если Анита действительно будет оборотнем-универсалом, то это могут быть не просто львы, волки и леопарды, кого она привлекает, — это могут оказаться все оборотни или многие из них. Почти все приехавшие мастера привезли своих подвластных зверей, так что эту теорию нам надо проверить до того, как подпускать ее к ним. Огюстин, я думаю, спустит такое оскорбление, поскольку одержим вами обоими, да и напал первым. Нарушение протокола на его совести, а не на нашей. Но если Анита переманит от мастера еще какого-нибудь оборотня, тот может и не простить.
— Согласен, — сказал Жан-Клод, — и мы должны проверить, как мастера вампиров не из линии Белль реагируют на ardeurАниты.
— И где мы достанем мастеров вампиров и других оборотней для проверки наших теорий? — спросила я.
В дверь постучали.
— Жан-Клод, это я, Римус.
Римус вошел и закрыл за собой дверь. На этот раз он смотрел прямо на нас и смотрел сердито — я решила, что этим и объясняется прямой взгляд.
— Я вам говорил, что, если сюда еще придут, я не впущу никого без присутствия меня и моих охранников.
— Я помню, — ответил Жан-Клод.
— Я говорил о любом другом вампире, но уж эти двое точно сюда не войдут, если у вас не будет телохранителей по эту сторону двери.
— Какие двое? — спросила я.
— Истина и Нечестивец пришли, — сказал Римус.
— Истина и Нечестивец, — повторила Элинор. — Вот это интересно. Они сильны, и они не из линии Белль.
Я покачала головой:
— Истина уже отведал вкус ardeur’а, когда я привязала его к Жан-Клоду. И он не бегает за мной вот так.
Я ткнула пальцем в сторону Реквиема.
— А ты питала ardeurот Истины? — спросила Элинор.
— Нет.
— Тогда надо попробовать.
— Нет, — отказалась я.
— По крайней мере предложи им, — настаивала она.
— Нет, — ответила я с чуть большим жаром.
— Они клялись в верности Жан-Клоду. Они не покидают нас.
— Нет, — сказала я. — Нет — и все.
— Хорошо, не кормись от них. Пусть посмотрят, — предложил Жан-Клод.
— Что это может значить? —
— Сэмюэл смотрел, как ты питаешься, и его не тянуло так сильно ни к тебе, ни ко мне. А Хэвена притянуло так, что его пришлось оттаскивать, почти как Огюстина. Быть может, если Истина и Нечестивец будут в той же комнате, где ты питаешь ardeur,это нам подскажет, выходит ли эффект за пределы линии Белль.
— И еще нужен будет кто-то в той же комнате из линии Белль, близкий по силе. — Я посмотрела на Элинор.
Она улыбнулась мне:
— У меня любовь, Анита, настоящая любовь. На меня не подействует.
— Некоторые виды ardeur’а все равно действуют, — сказала я.
— Очень ненадолго. Но то, что я сейчас влюблена, делает меня непригодной для испытания.
В дверь снова постучали. Римус открыл, кому-то что-то сказал и обернулся к нам, на этот раз уже не глядя прямо.
— Там Лондон. Он из линии Белль, если не ошибаюсь?
— Да, — подтвердила Элинор.
— Так что, — спросила я, — я буду питать ardeur, а они скажут, насколько их тянуло?
— Такой вот способ тестирования без слишком большого напряжения твоих нравственных чувств, — сказала Элинор.
— Ага, просто заниматься сексом в комнате, где на меня будет глазеть целая группа мужчин?
Жан-Клод покачал головой и улыбнулся:
— Можно просто питать ardeur, ma petite. Это не обязательно должен быть секс, если ты его не хочешь.
— Стыдно как-то вызывать нарочно ardeur, когда я не голодна, — сказала я.
Он вздохнул:
— Может быть, но куда лучше вызвать его сейчас, когда мы можем его контролировать, чем потом, когда прибудут гости, а контролировать мы не сможем.
В такой формулировке это имело смысл, но…
— А от кого мне кормиться?
Жан-Клод показал на Реквиема:
— Он уже попал под огонь.
— Класс. Я теперь еще и огонь.
— А питание от крови столь сильной, как твоя, поможет ускорить заживление его ран.
И это было правдой, но…
— Хорошо, но только если ты объяснишь каждому условия эксперимента. Участники должны согласиться, иначе я не стану этого делать.
— Разумеется, ma petite. Я ни за что не поступил бы по-другому.
Глядя в это красивое и непроницаемое лицо, я была почти на сто процентов уверена, что это ложь.
Глава двадцать шестая
Пройти тест согласились все. И даже каждый был довольнее, чем я. О’кей, каждый, кроме Римуса и некоторых из охранников. Наверное, они просто не сомневались, что разразится какая-нибудь фигня, а им потом подбирать куски. Я с ними была согласна.